往来学士接踵，奴仆如织，谈笑间呵出了一派盛景，草木覆雪茸茸，已隐隐有万物竞发之势。

     此时牧府的内宅院中，铜壶熏香，青色如铁的瑞炭在银炉里静静燃烧着，暖气盈于一室。

     一群妇人正围炉谈话，屋内一片喜气洋洋的莺声笑语。

     牧氏起源于河东，人丁兴旺豪杰辈出。

    历经数朝而不倒，子孙封王拜相，源远流长。

     到了这一代，一门兄弟三进士，最为出挑的乃是排行为长的牧浩荡，现任门下侍郎兼当朝宰相，得封晋国公。

     牧大夫人韩氏执掌中馈诸事繁忙，难以分身，请了身边一个有脸面的仆妇前来迎接牧碧虚的归来。

     人人皆身着千金裘皮，花枝云鬓，步摇微晃，一片珠光璀璨、夺人心目的春色。

     美妇们云集在此，当然是为了即将归家的牧碧虚。

     牧碧虚在牧相府中排名十二，又称牧十二郎，乳名“狸童”。

     因着是族中最末的小公子，堂兄们也文武双全无一败家，伯父晋国公的荫爵无论如何也轮不到他的头上。

    但他如今已得了御史台的征召，开春就即将前去赴任，也算是有了官身，她们自然要为家中儿女来相看一二。

     当下牧二夫人李氏打趣：“狸童洁身自好，发愤苦读，家中美婢一概不得近身。

    何时得抱金孙哉？” 本朝尚奢靡之风，好千金美妾，逐香轮宝骑。

     女子养相公是贵妇圈里心照不宣的秘密，一旦为人告发则家族丧面。

    男子三妻四妾娇娘成群却能招摇过市，甚至彼此友情互赠，传为美谈。

     宁安县主房姝是长公主师柔谨之幼女，身为牧碧虚的母亲，她膝下只得他一个独子，如何不会希望他早日成家立业，开枝散叶呢？ 若不是她在牧碧虚那儿碰了许多年的软钉子，又岂有对他袖手旁观之理？ 房姝心头直叫苦也