尾声，赴宴的宾客陆续离开。

    有几个执念甚深的贵女站在门口，见不到戚北落就不肯走，吃了大半晌冷风，最后到底受不住，红着眼睛登上马车。

     可她们前脚刚走，戚北落后脚便回来了。

     寿阳公主从他怀里抱走璎玑，他却不走，跟在后头欲言又止。

    寿阳公主以为今夜有变，忙将璎玑交给奶娘，自领他去静室说话。

     “你不准备让父皇赐婚了？这是何故？”寿阳公主抓紧手，面目焦色，“听说你们遇见了谢子鸣？你可千万别被挑拨，慈儿是个可心的好孩子，你若就这么放弃，仔细后悔一辈子！” 戚北落含笑摇头，转着茶盏，没说话。

    目光虚浮，透过半卷竹帘，定定落在院中一簇矮木上。

     午间，小姑娘和璎玑一道在院子里捉迷藏的时候，就躲在那。

    当时那么多人，那么密的枝桠，他还是一眼就瞧见了她，可她却在下意识往里头缩。

     那种畏惧是装不出来的。

     他承认，自己当时的确生气了，是以后来她虽从矮木后头出来，他也不愿同她多说话。

    他甚至还想过，既然她当真这么厌烦自己，那便成全她算了。

     可那场雨却给了他一记响亮的耳光。

     将她从亭子里背回来后，自己几乎是落荒而逃，像打了平生第一场败战，输得彻彻底底。

     原以为自己这辈子真就这么完了，可今晚发生的事，让他瞧见了希望，也明白了些事。

     她是个温吞和软的性子，逼得太紧，只会将她越吓越远。

     就好像今夜的谢子鸣，上来就威逼利诱，彻底惹她烦厌，自己才有机会做了回英雄，在她心里挽回点好感。

    而后自己又顺着她的心，又是逛灯会，又是挂绸子许愿，她才肯对自己笑，还答应不会再和姓谢的来往。

     说句没出息的话，他若生了对翅膀，那会子就该高兴得飞天了！ 甚至还差点……他抬手轻轻摩挲唇瓣，月华点缀他眼眸，冲淡一身戾气，流淌出少年的清润气韵。

     今晚就是个很好的开始，往后就顺着这步调，一点点靠近。

    她总会知道，自己并没有传闻中那么可怕，或许就……就真心愿意嫁给自己了？ 打定主意，戚北落搁下茶盏，郑重其事道：“孤想过了，头先上御前请旨，是孤操之过急，吓到她了。

    她性子软，孤也该缓着来。

    ” 寿阳公主惊讶地张圆嘴巴，半天没合上。

    高高在上的太子爷，这是预备放下身段去追姑娘了？ 要知道她这弟弟，最是杀伐果断。

    十四岁时，他随钦差南巡，查到某封疆大臣系一起贪墨案的主谋，闹得当地民不聊生。

    因是一品大员，钦差建议他先上报朝廷，等陛下处置。

     他倒好，二话不说，亲自将人拖上菜市口，“咔嚓”一刀砍了。

    还放言，若陛下怪罪，责任他一个人扛，哪怕赌上东宫之位，也要将这些蛀虫全部拔除。

    虽说后来没出事，他在百姓心中的威望也初步建立，但凶名也随之打响。

     这大概也是她愿意撮合他和顾慈的原因。

     这孩子戾气太重，就该有个性情温和的姑娘给他冲一冲。

    就目前看来，收效不错，至少他知道为别人考虑了。

    只是…… “那你可曾想过，万一慈儿……她现在就肯嫁给你呢？” 戚北落轻笑出声，“皇姐说笑了。

    ” 她若肯嫁，才刚为何不直接提赐婚的事？说到底，她还是对自己无意。

     寿阳公主啧了声，恨不得提着这榆木脑袋的耳朵，狠狠骂醒他。

    话到嘴边，她还是放弃了。

     两个人的事，旁人说再多，他们自己悟不到也没用。

    领好头，剩下的路就让他们自己走，好事多磨，慢慢磨吧。

     “你既拿定主意，就去做。

    左右慈儿这弟媳，我瞧准了，你若把她弄丢，我可跟你没完！” 戚北落颔首，眼中的光越发笃定，“还有两件事得请皇姐帮忙。

    东宫选秀……母后现在也不肯听孤的，还得请皇姐出面帮忙劝