国中，大冢宰一向倚重于谨，对他信之不疑，身后大事，也定会向于谨交代。

    ” 于谨是八柱国里年纪最大的将军，城府也最深，平常以“诸葛武侯”再世自命，与宇文泰气味相投、情义深重，虽非六镇子弟出身，宇文泰却最倚重他。

     独孤信和于谨一样，都有“静退”之名，但独孤信带兵在外多年，亲信下属遍布军中，势力太大，宇文泰自是不得不防，因之，反不如于谨得宇文泰信任。

     独孤信“嗨”了一声，停箸摇头道：“莫说身后事，就是生前，大冢宰又何尝不是时时处处猜忌防范我？罢罢罢，我独孤信一片忠心可对日月，随他怎么处置后事，我总是奉命罢了。

    赵贵、侯莫陈崇等人，或许要和于谨争一争权位，我本来就无心利禄，何必和他们撕破脸皮闹这一场？” 竟然是这么一副脱身尘俗、安分守时的腔调，高宾听得不由得泄气。

     高宾在西魏已经住了十六年，但由于家小都在东魏，孤身来投，被执政所疑，从无上阵立功机会，只能当个职位卑下的闲官，满腔开疆立业、显身扬名的抱负付诸流水，从前壮志凌云的豪情也化为冰冷，今日眼见西魏执政大臣宇文泰即将身故，自己的主公在八柱国中实力最强、名位最隆，若能实掌朝纲，那自己也能跟着青云直上，可现在看来，独孤信根本没往这方面动过念头。

     独孤信和高宾带着几个年轻部将赶到正阳宫时，发现宫门前停满了车马，上朝的人比哪一天都多。

     独孤信不禁在马上和高宾相顾失笑，两人翻鞍下马，见宫中驰道边已挤满了人，到处都是一二品官员的紫袍金带官服，在霜地上亮得晃眼，大臣们三五成群，议论得正热闹。

     白须矮个的大宗伯、楚国公赵贵站在廊下，向独孤信急忙招手。

     “如愿，”赵贵有些倚老卖老地唤着独孤信的小名，气喘吁吁地奔过来道，“你们都知道消息，偏瞒着我一个人！要不是宇文泰手下将他写给老于谨的信误交到我门上，我到现在还不晓得半点风声呢！” 在西魏六官中，他的资格比于谨还老，年齿也长，难免有时摆谱，称呼谁都不用官衔，有如上下辈相交，据说就因为这点，他才在宇文泰面前失宠。

     独孤信有些愕然，苦笑一声，压低嗓门道：“我还不是一样？难道大宗伯以为大冢宰会跟我交代后事？” 赵贵嘿然一笑，道：“说得也是，宇文泰立嗣时已像防贼一样防着你，托孤就更不消提了。

    我昨儿还在猜想，宇文泰要是撒手归天了，会把兵权朝纲一股脑儿交给谁？现在看来，不用说，他一定是想让老于谨接班当大冢宰，辅佐宇文觉小儿。

    哼，这于谨老儿把自己看成诸葛亮再世，可他再能干，到底不是武川子弟出身，就算宇文泰想让他领遗命，咱们一班老哥们儿也不会听他的，看他孤掌难鸣，能不能坐领执政之衔！” 独孤信见他对承袭大冢宰之位一副志在必得的模样，暗自好笑。

     于谨是河南洛阳人，诸葛亮的老乡，父祖都是郡守。

    他自幼熟读孙子兵法，略通经史，有勇有谋，抱负良远。

     最让独孤信敬畏的是，于谨的城府深不可测，貌似谦和，内实刚勇，而且文的武的全都来得，不仅能出谋划策，也能上阵打仗。

     论起谋略，于谨在八柱国中应拔头筹，当年他一见宇文泰，就献上进都关中之策。

     这“关中策”筹算甚准，宇文泰依计施行，果然成功地将魏孝武帝从洛阳高欢的手中诱来。

     兵少将寡、地盘褊小的宇文泰，自此得以“挟天子而令诸侯”，与东魏高欢、南梁萧衍三分天下。

     宇文泰兴致高时，常当着群臣，将于谨的关中策，与三国诸葛亮初出茅庐时献的“隆中对”相提并论，一再说于谨是开疆元戎。

     这难免让浴血百战的赵贵和独孤信等人不服气，好在于谨平生抱定“静退”二字作为立身宗旨，不大张扬，凡事不爱出头，所以这八柱国相处，表面上看倒还融洽。

     听说于谨私下也常以武侯再世自诩，吃亏的是他年纪大，今年已六十三岁。

     于谨年轻时自命为王佐之才，苦无一鸣惊人、封侯拜将的机会，又不屑当一介州牧郡守，等到乱世立功的时候，于谨已比独孤信、宇文泰、赵贵这拨年轻将领大了十岁，所以战功并不显赫。

     直到前年冬天，年过六旬的于谨，才以攻破江陵、平梁之功，令人刮目相看。

     正因了这些，独孤信觉得，赵贵若敢看轻于谨，一定会有得苦头吃。

    所以他望着赵贵那张有些激动的红脸膛，微微一笑，不接他的话茬。

     独孤信也知道，这种紧要关头，不知道会有多少双眼睛盯着他。

     宇文泰在乎他，无非是他独孤信既有人望又有兵权，不管在荆州，还是地处陇右的秦州，都深得民心。

     赵贵此刻来找他私议牢骚，论其本心，也无非想寻求他的支持。

    在此多事之秋，大司马独孤信的一举一动，对眼下的长安城来说，都是举足轻重。

     大司马府的家塾，位于东院后门，是一处三开间的大屋，里面甚是寂清。

     时已近午，除了一个昏昏欲睡的老儒，只有两三个有口无心读着《论语》的幼童，他们多是独孤部落亲贵们的幼儿，还没到学骑马射箭的年纪，更不能进太学，所以被送来认两个字。

     高颎有些无聊地放下正在写文章的笔，抬眼向院中看去，天井中那棵大柳树黄叶落尽，只剩一片如烟枯枝。

    节气开始入冬，家塾里还没生火，砚台上的墨都冻凝了，写一写字，就要往砚台上呵一口热气。

     他生性俭素，以前从不以此为苦，可最近高颎心情落寞，看身边的一切都不顺眼，有点幽怨自伤的意思。

     他是抚军将军高宾的独生子，母亲出自鲜卑世家，是高宾到长安后重娶的妻室。

     因此高颎面貌上混合着汉和鲜卑的特点，俊目微深，肤色较白，是个儒雅清秀的翩翩少年。

     和长安城里的其他贵宦子弟不同，高颎不但习于骑射，更喜欢攻读书史。

    他父亲高宾闲居无事，也常以课子为乐。

     高宾本来就以学识博杂、文武兼修著称，仕途不得意，索性将一身本事都授给儿子。

    而高颎资质颖悟，幼承父训，早立下“愿乘长风破万里浪”之志，平素用功甚苦，十二岁上，文章骑射便有过人之处。

     与他相比，大司马独孤信的两个大儿子独孤善、独孤穆要逊色许多，不要说写策论文章，只怕这两个独孤家的少爷认识的汉字加在一起还不满一千，经史兵书，那更不消提起。

     直到两年前，高颎才猛然惊悟，学成这些文武艺，对他这么个东魏叛将的儿子来说，完全是白费力气。

     独孤信的长子独孤善比他大三岁，人还算聪明，不爱读书，骑射虽稔熟，比高颎仍差点火候。

    独孤善十岁时，朝廷录独孤信克下溠、卫洛阳、破岷州、平凉州等几大战功，给独孤善等几个幼儿加爵，独孤善被封为魏宁县公，他几个年龄更小的弟弟，也都被封为侯爵、伯爵。

     三年前，十五岁的独孤善又因父勋被加封为长安郡公，官拜骠骑大将军，正式开府。

    开府后，独孤善念着同学高颎的才干，竟派人写了张拜帖来，要请高颎去当他长安郡公府的记室参军。

     这一下，可把高颎气得人仰马翻。

     凭他高颎之才，竟要为一个不识之无、才干平平的小公子哥儿当书案？他毫不客气地回绝了独孤善，心下十分郁闷。

     自己的父亲高宾，和独孤信一样，从东魏单身叛归，徒有一身本事，却从不得信用，莫非就因为他是个汉人？或者，因为他并非独孤信那样的武川子弟？ 他与宇文邕、宇文宪、杨坚、独孤善等人年纪相仿，自幼结识，可一到十五岁，这个男儿束发从军、上朝入仕的年龄，高颎才发现，与这些显贵子弟相比，自己的处境有多凄凉。

     宇文邕、宇文宪二人即将封王，独孤善因父勋成为骠骑大将军。

     自己呢，身无功名不说，连随军作战的机会都捞不着，只能留在这冷清的家塾里，和几个幼童相伴，坐看年华虚度。

     想起杨忠之子杨坚，高颎更觉不平。

     杨忠与高宾同为独孤信的亲信，身份相若，不过杨忠出身武川镇，宇文泰又极为欣赏他的将才，称他为关云长重生，挖空心思将杨忠从独孤信帐下迁走，赐了鲜卑姓“普六茹”，如今凭了战功，已封为十五州大都督，进爵陈留郡公。

     杨坚与高颎年纪一样大，已出仕多年，沙场立功不少，又是杨忠的世子，将来少不得柱国大将军的前程。

     而自己空负一身才华，难道只能眼睁睁望着那些总角相识的少年们青云直上，再次重复父亲那样无奈的命运？ 望着天井想了一会心事，高颎咬了咬牙，决心不再让这些忧伤浮躁萦绕心头。

     生逢乱世，大好男儿怎么会找不着出路和机会？他绝不相信。

    他所要做的，只是守时待命。

     “昭玄哥，”一个幼小的孩子在窗外向他招手，高颎定睛一看，发觉那是独孤信的五儿子独孤陀，独孤陀生得单薄，所以郭夫人平时不大让他出门，总关在家塾里读点闲书，“你快出来。

    ” 高颎莫明其妙，放下笔，起身一看，却见院门前一幅紫色裙摆闪过。

    他心中一动，忙启门出去，压低声音唤着独孤陀的小名道：“黎邪，你有什么事？” 独孤陀咬着手中的糕点，笑嘻嘻道：“我没什么事找你，是伽罗姐姐叫你出去……”他含糊不清地说着，往门外一指。

     高颎不待他说完，已经追了出去。

    果然，门外夹巷里，一个俏生生的身影正侧身立着，听他脚步声响，方始转回脸来，将脚一跌，似嗔非嗔道：“昭玄哥，你说话还算不算数？” “我什么时候说话不算数了？”高颎听得她昵声抱怨，心中微微一荡，这才想起来，数日之前，曾和独孤伽罗约好到长安城外骑马，这几天满腹心事，竟将此约抛之脑后，难怪她找到家塾来。

     独孤伽罗今年已经十二岁了，由于生母崔夫人已逝，郭夫人又不擅长管事，所以家事都是独孤伽罗掌管，难得她小小年纪，竟能令行禁止，把大司马府上下管得井井有条。

     想起自己负约，的确不对，高颎忙赔笑道：“是我忘了，那你说，我们什么时候去郊外骑马？这两天北风起了，龙首原上可冷得紧。

    ” 独孤伽罗也是汉鲜混血，她相貌更像父亲，长发棕黑，五官鲜明，身姿曼妙，称得上绝色美女。

     也许因她的舅氏是北方有名的清河崔家，独孤伽罗最大的爱好居然是读史书和佛经。

    平日料理家事之暇，她常在灯下展卷而读，一看就是一夜。

     清河崔家是北魏孝文帝钦定的北方四大族“崔卢郑王”之首，不但门第显赫，而且世代都出读书种子，具王佐之才，南朝北朝多经战乱，前后建立十六国，大多有崔家人为相为辅。

     伽罗的舅舅也曾赞叹说，伽罗读书多，谈吐见解比兄弟们更高明，若是男儿，绝不比那些崔家子弟差，一定会成为经世之才。

     独孤伽罗微微一笑，棕黑的眼眸灼灼发亮，道：“我不怕，等中午我安排过家事，将秦州刺史刚送我爹的两匹紫涡马牵出来，我们到龙首原比个高下！” 她向来争强好胜，高颎虽喜欢看她笑语晏晏的秀美模样，但独孤伽罗的性格外柔内刚，作为女孩子来说，未免太过强悍能干了。

     在大司马府，她不但总领家事，而且上管独孤信，下面约束诸弟，从未以闺阁弱质自命，读书骑马，样样皆精。

    一个月前她也曾与高颎比赛骑马，结果差了半个马身；今天，看来她是非争个头筹不可。

     高颎心下暗叹一声，他父亲高宾见独孤伽罗一直未定下婆家，曾半开玩笑地和他说，要向独孤家求婚，把独孤伽罗娶回高家。

     高颎和独孤伽罗自幼青梅竹马，何况伽罗又是这般品貌，他听了自然动心，可转念一想，两家门不当户不对，独孤信的长女独孤丽华嫁到当朝执政的宇文家，其他女儿也许给了八柱国、十二大将军的儿子，均为簪缨世家。

     就凭他这个家将之子，竟打算高攀独孤