文思殿外细雨霏霏，四十八岁的高颎觉得，自己的心情就和这无边的冬雨一样阴冷灰暗。

     三天后，他即将在太庙前誓师后领大军南下，渡江与南陈决战。

     他并不害怕与南陈一战，献《平陈策》多年，高颎深知，南陈皇帝陈叔宝平庸愚蠢、奢侈无道、治国无方，南朝受兵灾多年，又被他献的“平陈十策”困扰，国力凋敝，饥寒交迫，官兵离心，决非大隋的对手。

     更何况此番杨坚发五十万精兵、开隋七虎将，分水陆两道，八路进击，建康城，最多半年，最少三个月，便会臣服在高颎的脚下。

     可身为决战统帅的高颎，出师之时，却觉得自己有些名不正言不顺。

     昨日，杨坚当朝下诏，任命了三位行军元帅，分别是晋王杨广、秦王杨俊和清河公杨素，以秦王杨俊屯汉口，清河公杨素领水军，在寿春城设淮南行台省，以晋王杨广为行台尚书令，主灭陈之事，这晋王杨广便隐隐成了最高统帅，而原来说好的以太子杨勇驻淮南行台为后应，却无故取消了。

     其实杨广虽是次子，但军中阅历并不如杨俊，没见过什么大阵仗，与杨俊相比，杨广潇洒不羁、雅好诗文，诗词歌赋写得十分出色，虽有武干，却历练不多，无论从名分还是才干上，都轮不到他来统领平陈之战。

     从名分上，应以太子杨勇为帅；从才干上，应以秦王杨俊为帅，晋王杨广凭空而降，统领五十万伐陈大军，令群臣惊愕。

     本应由高颎与杨勇合力统领的平陈之战，如今成了晋王杨广的囊中之物，成了他即将来到的荣耀与功业。

     而且，杨坚虽然当众说过：军中大事，一应决于独孤公，声明最后决策还是得取决于高颎，但高颎在军中的职务却是晋王元帅长史，名义上不过是杨广手下的随军谋士罢了！ 他真是不明白，杨坚和独孤伽罗放着曾建过破齐之功、成熟稳重的太子杨勇不用，放着抗拒突厥多年、熟知军务的秦王杨俊不用，却偏偏将倾国兵力交给一个好大喜功、矫情伪饰看不出真性情的小子！ 虽然杨广现在在上上下下的口碑都不错，但高颎却一直对杨广的为人不以为然。

     他听说杨广每次去并州藩地，陛辞时都会将独孤皇后的衣袖哭湿，今年春天，杨广去龙首原打猎，路上下起了雨，侍卫们将油衣送了上来，杨广却摇头道：“战士们都在淋雨，孤怎能独自穿上雨衣？” 人人都因了这些事情夸杨广仁孝，而高颎却隐隐觉得，杨广未免太过矫情。

     而这矫情，自然是在掩饰着什么，是想用好名声来博取什么……身为二圣最宠爱的亲王，他还有什么奢望呢？ “独孤公，皇上宣你进去。

    ”一个内侍打开门前的帘子，退在一边等候他。

     高颎低头匆匆走入，见皇上杨坚和独孤皇后两人正在胡床上半躺半坐，随意聊着家常，他们的姿势与其说是像帝后，还不如说是像关中乡村的村夫村妇。

     在他们身边，懒懒地盘着一只毛皮雪白的小猫，高颎认得出来，这是西域商人进的一种长毛猫，又称“波斯猫”，一只眼睛蓝，一只眼睛黄。

     独孤皇后一手抚着猫，一手举着本书，拿得离眼睛很远地看着。

     也许是因为操劳太过，四十五岁的独孤皇后面貌显得有些黧黑苍老，即使如此，当了八年大隋皇帝的杨坚也还不曾宠幸过第二个女人，高颎倒真是打从心底里对伽罗佩服起来：她的确有不同寻常的铁腕和魅力。

     “参见二圣。

    ”高颎犹豫一下，仍然半跪了下去。

     “昭玄，”杨坚挥了挥手，有些不满地说道，“又来这些虚套，看来朕待你的一片真心，你总是不肯相信。

    ” 高颎连忙起身，赔笑道：“皇上给臣的恩宠，臣一直感激于心，但君臣之分，理当恪守，请二圣恕臣拘泥之罪。

    ” 杨坚不禁哈哈大笑，当了这些年皇帝，他渐渐不再像少年时那样沉默木讷，而变得收纵自如起来。

     他抬了抬手，命内侍又搬进来一个铜丝罗罩的薰笼，殿里登时暖和了许多。

     伽罗似乎没有察觉到高颎的来临，她仍然带着些懒散，靠在胡床里，读着手上的一本诸葛亮的《论前汉事》。

     杨坚却直起身来，摸了摸颏下那部掺了白须的长髯，笑道：“朕也老了，昭玄一眼看上去，却还像当年的翩翩美少年，唉，这些年来，朕待你确是一片挚诚，朕待儿子们也不过如此罢了，昭玄，说句你不生气的话，你在朕心里，也仿佛是个聪明懂事的儿子。

    ” 这番话说得高颎有些哭笑不得。

     他与杨坚同龄，只小几个月，二人的父亲也是平辈之交，所以论起辈分，他与杨坚算是同辈，什么时候起，自己已被杨坚认了干儿子？ 尽管高颎和杨勇刚结为亲家，但若打从独孤皇后这一边算起，自己原是独孤信的义子，还正经八百算是杨坚的国舅爷呢。

     “贺拔夫人还好么？”沉浸在书中的独孤伽罗，片刻后才抛开《论前汉事》，起身带笑寒暄道，“高老夫人的咳嗽好了些么？昨天本宫还打发了两个太医去看她。

    后天你就要出征了，家里上下事务，本宫会亲自过问照料……昭玄，你此去给本宫放一万个心！” 杨坚夫妻言语中的热情、真诚和关切，令高颎心中感动，也令他更坚定了自己要说的那番话，他将双手放在膝上，神色肃穆地说道：“皇上，圣上，臣还有一言进谏，不知二圣是否愿听？” “请讲。

    ”独孤伽罗不待杨坚说话，已自吩咐起来。

     高颎不由得看了她一眼。

     尽管他早知道独孤伽罗长于政事，比杨坚更适合当一个北邦的皇帝，但他还是摸不透她的真正心思。

     前年，一些大臣为了取悦这个临朝听政、禁人纳妾的女主，特地上了奏本，内称：“《周礼》，百官之妻，命于王后，请依古制。

    ”要将公侯夫人们的诰封全部由伽罗支配，不料伽罗却婉转拒绝了。

     高颎当时十分不解，后来回去一想，才明白了过来，独孤伽罗早已是一个实际上的帝王，她才不需要这种虚幻而渺小的权力。

     “臣以为，太子深通兵事，曾以破齐之功受过上赏，这一回大军南下灭陈，臣愿奉太子为三军之主。

    ”高颎带着殷殷期望，视线来回在杨坚夫妻的脸上巡看着。

     杨坚的表情有些微妙，他似乎是想说什么，却欲言又止，眼神里充满了不屑，并未答复高颎。

     伽罗的神情却波澜不惊，就像是早料到了高颎会说这一番话，她见杨坚默然不答，遂微微一笑道：“这一回出兵前，晋王数次请战，还刺指写下一封血书，太子那里却毫无动静，独孤公，既然勇儿不想去南边打仗，你何必强逼他？” 她的语气虽然平淡，但褒贬的痕迹已很明显，高颎心中一紧，忙道：“太子性格宽仁和厚，率意任情，从不会矫情……” 他的话甫一出口，便有些后悔，对这两个总在攀比的兄弟，夸一个便是贬了另一个，真让他难以做人。

     杨广对高颎表面虽然客气，但已深有戒备之意，而经过了今天之事，只怕连杨坚夫妻也都会相信他因为儿女姻缘才偏袒杨勇。

     果然，伽罗微微皱了皱眉头，道：“独孤公，本宫的儿子，本宫自己知道。

    太子喜欢安逸游乐，不见得能吃得了攻城略地之苦，晋王多年在外就藩，听说每天弓箭不离手，鞍马不离身，骑射之能比太子要高出不少，何况晋王妃萧氏就是南梁皇族，晋王带兵南下，为岳家复仇，恰好算得上师出有名。

    ” 这些牵强的理由，自然不能令高颎信服，但高颎却不能不屈服。

     从伽罗的解释里，他已经闻见了一股异样的气息：如果说当年伽罗是因为杨勇好色而生他的气，那么，现在伽罗显然已经是失去了生气的兴趣——她似乎彻底放弃了这个儿子，根本不在意他的前程和功业。

     而对晋王杨广，伽罗却倾注了一个母亲的全部心血。

     被大权在握的母亲所放弃的太子，还能当得成太子么？高颎心下一片茫然，见独孤皇后主意已定，他又说了几句话，便意兴萧然地退了出来。

     在大兴宫门外不远，正沉浸在自己深沉思绪里的高颎，忽然听见了一阵零乱的马蹄声，迎面，雨色黯淡的驰道上，两匹马飞快地驰来，在宫门前不远，马上的人跳了下来，来人正是太子杨勇，他额头上流着涔涔热汗，身影里带着一种匆忙的姿态。

     “太子殿下！”高颎迎了上去。

     “独孤公！”平脸细眼的杨勇含笑走过来，亲切地问道，“独孤公刚从二圣那里出来么？后天就要出师了，今儿晚上独孤公若有空，孤想在东宫为你饯行。

    ” “今晚？……好。

    ”高颎微一犹豫，便答应了。

     作为一个浮沉宦海多年的名相，他其实懂得自己应该和这个渐渐失宠的太子保持一定距离，但高颎相信自己有力量帮助杨勇重新得回独孤皇后的欢心……至于杨坚，他反正一切听伽罗的。

     杨勇站在宫门前，又关切地问了几句军事。

     高颎见冬雨淅沥不止，无心在大兴宫多作逗留，这才催着问道：“殿下是否有事要面见二圣？” “哦！”杨勇一拍脑袋，恍然想了起来，“孤的宫里出了事，孤要赶紧去禀报圣上。

    ” “出了什么事？”高颎不禁有些好奇，杨勇的脸上，丝毫看不出有什么紧张、惶恐和悲伤的情绪，守卫森严的东宫还能有什么火盗之灾？ 杨勇大叹一声，声音却毫无苦恼之意：“真正是意想不到，元妃昨天说胸口痛，孤打发医生去看她，她吃过药，睡到今天下午不起来，元妃身边的侍女，有胆大的凑过去一看，发现她早就断了气。

    ” 元妃死了？这个苦命的鲜卑世家小姐，从来没有享受过一天恩爱、关切和挂念，便凄凉地死在东宫，死在了对她厌恶已极的丈夫的家中……从杨勇轻描淡写的声音中，高颎已经能想见元妃在生命最后一刻的无限凄凉哀怨。

     杨勇匆匆辞去，大步走往文思殿方向。

     暮雨纷飞中，高颎凝视着他的背影，有些怔忡。

     这个头脑简单、直情任性的杨勇，比起他那个善于自我掩饰和表现的二弟，简直差了一个天一个地。

    ——他竟然将元妃之死根本不当一回事。

     难道他从来就没有想过，元妃是独孤伽罗亲自挑选、寄予厚望的太子妃，她的身后不仅有一个古老高贵的家族，还有一个更为古老珍贵的血统…… 独孤伽罗一直没有忘记自己是个鲜卑人，在几个儿媳当中，她向来最看重鲜卑世家出身的元妃，每次在文思殿开宫宴，她都会让元妃与自己同坐。

     失去了这个出身高贵的木讷妻子，杨勇将离他母亲的心将越来越远。

     杨勇没有想到，母后的反应竟是这样激烈，她清瘦的脸上，铅粉掩饰不了的皱纹几乎刹那间变得锐利而坚硬，她原本微觉浑浊的眸子里陡然射出光彩，这光焰是如此冰冷沉重，令杨勇情不自禁地低下了头，觉得有些畏缩。

     杨勇本来以为，元氏大不了是个王妃，死了再娶一个就是。

    只在这一刻，他才真切地体会出了元妃在母后心中的地位。

     大概是因为种族和出身的原因，母后对具有鲜卑皇族血统的元妃十分看重，在她看来，好像杨勇不是娶了一个破落王族的女儿当太子妃，而是以一个普通官员的身份去尚公主……杨勇真是难以理解生他养他的母亲，她夺走了鲜卑王朝的天下，另外扶植起一个血统纯正的汉人当皇帝，却又念念难忘早已失势的鲜卑皇族。

     他从来都不曾将既不识汉字、又总是穿着式样古怪的披锦大袍的元氏放在眼里，平时在东宫，不要说去看望她，连她的消息，杨勇都不愿多听。

     元氏是少冢宰元孝矩的女儿，元孝矩是北魏皇室之后，家中固守鲜卑族的那套老规矩，女儿们不但不认得几个汉字，连汉话都说不太好，更不懂得汉家书典、诗乐、琴棋，毫无风情才识可言。

     如果将来他登基为帝，就立这么一个未经教化的女人当大隋皇后，岂不是会惹天下人耻笑？ 母后也有鲜卑血统，可那仅仅是血统，无论从诗书礼仪还是心胸抱负上看，母后都传承了真正的儒家与法家之术，算得上华夏正朔。

     母后长久的沉默，终于让杨勇明白了自己的失误。

     适才他禀报元妃的死讯时，连眼泪都没落一滴不说，甚至声音里连一丝悲伤、惶惑都听不出来……唉，自己总是没头脑，以为在父母面前可以坦露天性，在这一点上，四个弟弟都比自己做得好。

     母后是这样一个完美而令人敬畏的女人，此刻，她坐在薰笼边袖手不语，看起来不像是个亲切的母亲，而是尊冷冰冰的菩萨。

     “你打算怎么办？”杨坚已经去了武德殿，风雨无阻地去练每天必修的射箭术。

    空荡荡的文思殿里，只剩下伽罗一个人，面对着垂头坐在椅上的杨勇。

     杨勇也知道自己刚才的表现有些过分，话语中努力想挽回一些：“儿臣想，元氏是名门闺秀，又和儿臣夫妻多年，儿臣会为她在大兴城外营建一座气派的墓冢。

    ” “气派的墓冢？”伽罗近乎木讷地重复了一句，忽然间冷笑起来，“碑上你准