这天，太后把永琪召进了慈宁宫。
晴儿站在太后身后，不断给永琪使眼色，永琪看了，非常不安。
太后屏退左右，脸色凝肃。
永琪知道情况不妙，心里一面在飞快的转着念头，一面对太后行礼，问：
“不知道老佛爷召见永琪，有什么重要的事？”
“永琪！我也不跟你兜圈子了，咱们就打开窗子说亮话，你告诉我，你和知画之间，相处得如何？”太后板着脸，开门见山的问。
永琪一惊，硬着头皮说：
“老佛爷，难道知画有什么抱怨吗？”
“你明知道知画那个孩子，深明大义，又识大体，就算有委屈，她只会打落牙齿和血吞，在我面前，一个字也不会说的！”
永琪有些尴尬，有些惭愧，勉强的说：
“打落牙齿和血吞，这句话会不会太严重了？”
“你告诉我，这句话有没有‘太严重’？”太后紧紧的盯着他。
“老佛爷那天来景阳宫，也亲眼看到了，我和知画，相处融洽，平时写字看书，作诗下棋，她都是一个好伴侣，我们……相敬如宾！”
太后一拍椅背站起身：
“好一个‘相敬如宾’！我看你是‘相待如冰’，冰冷的冰吧！”
太后发怒，永琪也火了。
这些日子的痛苦，两面为难的折磨，就全部鬼上心头，他沉不住气了，抬头挺胸，义正辞严的说：
“老佛爷，我已经听您的命令，娶了知画。
您也知道，我和小燕子情深义重，我做不到‘只见新人笑，不闻旧人哭’，如果您认为这是我的缺点，我恐怕终身都改不了！能做的，我都做了！”
“你存心敷衍我！”太后声调严厉，“让我跟你说清楚，当初释放箫剑，对小燕子的身份保密，是因为你愿意娶知画，才换来的！我已经信守诺言，放了箫剑，对小燕子的身世，也保密到现在，你如果是个懂得感恩，懂得言而有信的人，你就该好好的待知画！是她救了箫剑，是她救了小燕子！可是……你却把她冷冻在那儿，你以为她是雪做的吗？你这样子，对得起她，对得起我吗？”
永琪晈咬牙，一时之间，不知该如何接口。
晴儿听到救箫剑等字样，心碎神伤，忍不住上前，对老佛爷说：
“老佛爷！知画对大家的好，五阿哥和我们，都深深明白！我想，五阿哥也不愿意伤害知画，但是，小燕子和五阿哥，当初同生死共患难，那种深刻的感情，不是知画一朝一夕可以取代的！如果，五阿哥有了知画，就忘了小燕子，他还有什么地方值得人尊敬呢？他在两个妻子之间，对小燕子好一点，正是他有情有义的表现呀！”
太后看看永琪，看看晴儿，咽了口气。
忽然口气一转，变得非常感性与温柔：
“永琪，晴儿……我知道你们心里都在怨我。
可是，我也有我的无可奈何！在知道箫剑和小燕子的身世之后，我真的吓住了，吓傻了！依我的个性，早就把一切都告诉皇上了，是知画拦住了我！告诉我，这件事的重要性，拆穿了，会毁掉永琪！毁掉永琪，也就毁掉了皇上的期望！我顾全大局，这才做了现在的安排！”她的目光停在永琪脸上，“永琪，对这样一个冰雪聪明，又仁至义尽的知画，你难道一点感恩都没有吗？那……你这个人，也太可怕了！”
太后一针见血，说进永琪最脆弱的地方，是啊，对知画，他确实有诸多的抱歉。
他看到太后低声下气，自知理亏，强硬不起来了：
“老佛爷，您的意思，我明白了！我尽力而为就是！”“这话才对！希望你确实‘尽力’！知画是大家闺秀，不像江湖女儿那么豪放，你要主动一点！小燕子跟你，已经做了四年多的夫妻，不在乎现在这几个月！你该怎么做，你心里明白！我等着你和知画的好消息呢！去吧！”
永琪无奈已极，只得行礼告退。
晴儿急忙说：
“我送五阿哥出门！”
两人走出了慈宁宫，走进庭院深深的御花园里。
永琪看到没有宫女太监跟着，这才对晴儿大吐苦水，说：
“晴儿，我的处境，真是‘水深火热’！我简直不知道要怎么办！”
“我了解我了解！”晴儿拼命点头，看着他，“小燕子那儿，你一定要安抚好，像上次那种‘钳龙’谬论，她再发表几次，身世不穿，她的脑袋也迟早不保！”
“我懂啊！”永琪叹气，“可是，我简直没办法控制她啊！现在，我那个景阳宫，到处都是老佛爷的耳目，我要跟她谈几句知心话，都非常困难！好不容易抓到机会，她又忙着跟我生气，这么说也错，那么说也错……我夹在两个女人之间，简直是生不如死！”
晴儿同情已极的看着他，完全体会出他的烦恼。
有个那么豪放不羁的小燕子，又有个那么才貌双全的知画，他应该是世上最幸福的男人才是，他却把自己陷在“生不如死”的境界，这就是永琪最“可爱”的地方吧！假若是箫剑呢？如果他也能有这种艳福，左右逢源，他会这样认死扣吗？想到箫剑，她的脸色萧索。
永琪注视着她，似乎读出了她的思想，他眉头一皱，说：
“哎呀！我只顾着诉苦，你才是我们之中，最惨的一个呢！”
晴儿苦笑一下，眼里漾着泪。
“我不苦，我有很多的回忆，可以慢慢的享受。
何况……”她做梦般看着天空，眼神穿越了蓝天白云，穿越了无边无际的虚空，“我知道，在一个遥远的地方，有人和我一样！这种感觉，让我也不虚度此生了！”
永琪震动而感动的看着她。
半晌，晴儿收束心神，再看永琪，低声警告：
“最近这些日子，你最好都在知画那儿过夜，桂嬷嬷天天有报告，你什么时辰和小燕子在一起，房门关着还是开着，时间多长，都逃不掉！至于知画一天里，流过几次泪，叹过几声气，老佛爷也都知道！”
永琪睁大眼睛，气不打一处来：
“我要把桂嬷嬷除掉！”
“嘘！别胡说八道了！”晴儿紧张的四面看看，“我不能再多谈了，老佛爷会疑心的！”她再看永琪一眼，“多多小心！好好处理！如果你处理不好，小燕子和知画，会玉石倶焚！”
晴儿说完，转身匆匆走了。
玉石俱焚！好严重的四个字！永琪站在那儿，深知晴儿不是过虑，再这样发展下去，小燕子会爆发，知画也会崩溃，到了那时候，两个女子，他可能一个都控制不了！他也可能害死她们两个！这样想着，他更是不知所措了！在他的人生中，一向要什么有什么，就连他认定了小燕子，乾隆和老佛爷也屈服了。
但是现在，他要一个“单纯”的生活都做不到，他要怎么办呢？
夜色来临，小邓子、小卓子和其他太监们，忙着把院子里的风灯和灯笼，一盏一盏的点燃，照亮了小院和回廊。
在小燕子的卧室里，明月、彩霞也把一盏一盏的灯火点燃，把熏香燃起。
自从知画嫁进来以后，每到晚上来临，大家都很紧张，不只小燕子神魂不定，就连小邓子、小卓子、明月、彩霞等人，也在跟着神魂不定，今夜，五阿哥要睡在哪间房？“新房”还是“旧房”？
小燕子低着头，心事重重的在房间里走来走去。
她走到窗前，抬头看窗外的月亮。
在月光和悬挂的宫灯下，隐隐约约，可以看到那重重叠叠的屋檐，那参参差差的树影，那曲曲折折的回廊，那蜿蜿蜒蜒的宫墙……这个皇宫，真的把她给困住了！她心里在千回百转的自言自语，后悔不迭：
“我好笨啊！为什么要跟永琪发脾气呢？那天，好不容易有个机会，可以和他说说话，我居然把他推出房门！我真后悔……永琪一定恨死我，我那么凶，人家知画，那么温柔，我笨！我笨！我就是笨……”她伸头对窗外看看，回头看明月彩霞，“五阿哥回来没有？”
“还没有！”明月说，“听说皇上在乾清宫赐宴，宴请太医学院的什么人，研究一种‘种痘’的办法，想防止天花病的传染！五阿哥、六阿哥、四阿哥都去了！”
“听起来怪可怕的……”彩霞说，“说是要把‘天花痘苗’种到好端端的人身上去，那不是自己找病吗？可是，有人说，这方法挺管用！种过的人，只会小小的出一颗痘子，以后就不会被传染了……我可不相信，要我种，我也不敢……”
正说着，小邓子、小卓子冲进房，欢呼的喊着：
“格格！格格！好消息！胡太医回宫了，说是东儿少爷，已经脱险了！大概‘隔绝’什么的，也可以停止了！这次的天花，没有扩大！学士府里每个人，都平平安安的！紫薇格格，额驸……人人都好！”
小燕子顿时欣喜如狂，大叫：
“哇！太好了！我明天就去学士府，我要去看紫薇！她一定吓坏了累坏了……”
门外，传来桂嬷嬷、珍儿、翠儿和其他太监齐声的喊声：
“五阿哥吉祥！”
小燕子一震，马上冲到门口去，把房门一开。
只见大门口，桂嬷嬷带着一群宫女，正在“拦截”永琪。
永琪大步走进，桂嬷嬷哈腰说：
“五阿哥！请走这边……福晋已经准备了洗澡水……天气热，五阿哥一身官服，衣服太厚，怕出了汗不舒服！还准备了菊花茶，莲子汤，清火清毒……”
小燕子听到“洗澡水”三个字，大震。
搞什么？洗澡水？难道她要侍候永琪洗澡？她这样想着，就无法隐身，走了出去，也顾不得矜持和骄傲了。
永琪一眼看到小燕子，就兴奋的喊：
“小燕子！你听到好消息没有？东儿没事啦！胡太医说，紫薇衣不解带，尔康也寸步不离，东儿连一个痘疤都没有留下！不过，皇阿玛还是很小心，几个太医，在学士府穿过的衣服，都放火烧掉了，左清洗右清洗，才许进宫！”
“那……”小燕子期盼的问，“紫薇什么时候可以进宫？”
“恐怕还要等一个月的样子！”
“还要一个月？”小燕子瞪大眼睛，“那我去看她可不可以？”
“恐怕也不可以，你还是再等等吧……”
小燕子一怒：
“这个皇宫，简直是监牢嘛！这也不可以，那也不可以！”这时，知画走了过来，对小燕子一笑，就对永琪温柔的说：
“准备了半天的水，就怕凉了！”她给了永琪一个眼色，俯向他，低低的，飞快的说了句，“跟我进房，有事要告诉你，重要重要！”说完，就转身向自己房间走去。
永琪心里狂跳，一定是太后采取了什么行动，他给了小燕子安抚的一瞥，匆匆忙忙的跟着知画而去。
小燕子呆呆的站在那儿，她可没有领略永琪眼中的“安抚”，她眼睁睁看着知画对永琪说悄悄话，眼睁睁看着永琪抛下她，跟着她进房。
这岂是一个眼光可以安抚的？她已经怄得七荤八素，怄得脸色发青，怄得一口气憋在胸口，几乎憋死。
永琪进了新房，就看到一个好大的洗澡盆，里面热气腾腾，飘着成千上万片花瓣。
整个房间里，水汽氤氲，花香扑鼻。
珍儿、翠儿不住拎水进来，注满浴盆。
其他宫女，还抱着整篮的花瓣，往盆子里倒。
桂嬷嬷不断把干净的帕子、肥皂、刷子等物拿来，放在盆子旁边。
这等仗势，好像他洗澡是件天大的事。
他看着这场面，实在有些啼笑皆非。
知画等到一切就绪，就说：
“桂嬷嬷，你们都下去吧！这儿有我就够了！”
“是！珍儿，翠儿，走吧！”
珍儿、翠儿急忙请安退下，两个宫女还悄悄笑着。
室内没人了，永琪就紧张的问：
“你有什么重要的事要告诉我？”
知画抬眼，几乎是哀恳的看了他一眼，低低的说：
“老佛爷好像有些怀疑了！今天下午，她把我叫进慈宁宫，审问了我一下午，什么都问……我只好撒谎，可是，老佛爷很精明，问了我许多细节的事，我……我……”她面红耳赤的低下头去，“我又没经验，好像回答得不太对劲，老佛爷连那条白喜帕，都盘问不休，我……我……很害怕……老佛爷说，如果我骗她，我就是犯了欺君大罪！连我爹我娘，都脱不了干系！还说……还说……”
永琪睁大眼睛问：
“还说什么？”
“还说，我让她失望，小燕子这样专房，让她生气，你这样轻视我，让她不能忍耐了……我只怕这样下去，她会除掉小燕子！”
永琪脸色剧变。
知画飞快的看了他一眼，眼里已经盈盈含泪了，她轻声的、怯怯的问了一句：
“我嫁过来，已经有一段日子了，你是不是……拿定主意，不要我？”
永琪心里，翻江倒海，百味杂陈，简直不知如何是好。
知画就走了过来，开始给他解衣纽。
他一惊，这解纽扣和扣纽扣，已经是小燕子心头大恨，不能再这样了，他想着，就本能的一退。
知画呆了呆，往前一步，继续为他解衣，低声说：
“不管你要我还是不要我，今晚，你都要把戏演足！这种事，谁都没有办法勉强，我也不会勉强你……”说着，声音哽咽，眼泪一掉，忍气吞声的说，“你进洗澡盆，让我服侍你洗澡！多少双眼睛，都在注意着我们的闺房生活！我现在有苦说不出，如果你连戏都不演，难道要我全家都被你冤死吗？”
永琪一脸的尴尬、满心的歉疚，站在那儿，动也不动。
知画就为他褪下了衣服，他赶紧跳进澡盆，坐在那堆花瓣里。
知画拿着帕子，细心的给他擦背，细心的抹皂荚，细心的一洗再洗。
在室外，珍儿、翠儿和桂嬷嬷又在窗隙中偷看，三人掩着口偷笑。
在回廊另一端，小燕子像个蜡像般杵在那儿，明月、彩霞气呼呼的站在一旁，看到桂嬷嬷等人，笑得暧昧，明月忍不住咬牙切齿的说：
“这新房里的西洋镜，也成了宫里的一景，是不是？这么好看？”
小燕子再也忍受不住，再也按捺不住，什么身份地位，风度气度，她都没有了。
她一仰头说：
“这么好看，我也看看去！”
说着，她就冲到窗前来，一把拉开桂嬷嬷，凑在缝隙处，往里一看，一眼看到永琪裸露的身子和知画忙碌的手……这一下，她真是气到五雷轰顶，七窍冒烟，脚一跺，咬牙说：
“好，好，永琪……还说对我问心无愧！我看到了，我知道了！”
她一转身，对着门外，飞奔而去。
明月、彩霞急忙追在后面，大喊：
“格格！你要去哪里？”
“不要往外跑了！三更半夜，外面好黑……要去，你也拿个灯笼呀！”
小燕子却充耳不闻，像是被什么野兽追赶着一般，没命的冲出了景阳宫，冲过了院子，消失在御花园的黑暗里。
在新房里的永琪，听到明月、彩霞的呼喊，大惊失色，从水里哗啦一声站了起来。
“不好！小燕子跑了！”
永琪抓了衣服，胡乱的穿着，紧张的说：
“她会出事！她会闯祸！我得去追她！”
说完，就衣冠不整的、气急败坏的向外狂奔而去。
剩下知画，带着满脸的惊愕、失意和痛楚，目瞪口呆的面对着满盆的花瓣。
永琪奔进御花园里，早已不见小燕子的踪影。
他到处找寻，不敢大声喊，生怕惊动了宫里的人，传到太后和乾隆耳里，小燕子又是大罪一条。
他穿花拂柳，过小桥，过月洞门，过假山，过白玉石阶……到处低唤：
“小燕子……小燕子……你在哪里？赶快出来……”
四顾无人，他又是着急，又是担忧，又是后悔，又是无奈。
怎样都不该进那个洗澡盆，洗出一身烦恼，洗出一身再也洗不净的误会！小燕子，你在哪儿呢？他一跃，上了树梢，四处观望。
但见夜色岑寂，树影参差，哪儿有小燕子？他再跃下地，到处寻找着，心急如焚，真急死人了！半夜三更，她会去哪里？不马上找到她，她一定出事！
找着找着，天空忽然掠过一道闪电，闷雷响起。
永琪看看天空，更急，接着，又是一阵雷声，雨点大滴大滴的落下。
他一急，施展轻功，四处飞蹿。
这样就惊动了巡夜的侍卫，追赶着喊：
“什么人？站住！”
永