不多久，就有个满脸病色，衣着光鲜的中年人走了过来，喑哑着嗓子：“芝芝会喜欢吃的，给我来一个。
”
糖画老人淡笑：“请转一副画吧。
”
男子转了一只猴子，老人浇糖成画，递给他，说道：“你也尝一口吧，吃了，能忘却忧愁。
”
男子神色略有恍惚，低头咬了一口，果真是甜进了嘴里，缓缓甜入心底……忧愁似乎真的顷刻散去，再无病痛。
下人见他神色恍惚，提醒道：“老爷，该去订酒宴了。
”
中年人摆摆手：“你拿菜单给掌柜，我回去了。
”
说罢，就拿着糖走了。
下人摇摇头，难道是病糊涂了不成。
勺子把骨头放进大砂锅，文火熬制，再添上些许药材。
等客人点汤面时，这汤再浇灌上去，味道可好极了。
而且起锅时再放盐，更能锁住汤汁浓郁香气。
这样取汤之鲜美，但同煮的肉却不能入盐味，若是主吃肉，便先放盐，肉才更有味道。
才刚放入砂锅，勺子已经能想到那肉汤了，闻着微微肉香，看着当早点的白粥配酱菜都觉得美味。
等了一会不见书生进来，正要唤他，就见他进来，拿了一张写满菜名的单子，笑道：“何员外家要办酒宴，在我们这订了二十三道菜，后天一大早就送过去。
”
勺子眼一亮，接过来一瞧，道道都是大菜，简直是每个字都闪着钱，登时乐开了花：“没问题，明天我去买食材，后天天不亮就起来做。
”
接到这单子，勺子心情大好，加上今日客栈生意不错，晚上趴在一旁看书生数银子，眼都笑成了豌豆。
书生偏头看她：“手好了么？”
“好了。
”勺子抬指抹了抹红润有伤的唇，“这还有点疼，药膏呢？”
书生正色：“我帮你上药。
”
勺子严词拒绝：“不许碰我！嗯，还有酒。
”
书生负手望天，叹气。
要是想得起昨晚做了什么还好，被她嫌弃也心甘情愿。
可是他什么都想不起还被嫌弃，用人间的话怎么说来着，对，比窦娥还冤！
第三天一大早，勺子就起来做菜。
因大部分都是凉菜，很快便做好。
辰时就将食盒搬上马车，驾马送去何家。
到了何家，叩响门环，一会就有人来开。
勺子笑道：“同福客栈送菜来了。
”
那下人迎她进来，把菜搬到厨房，弄好了后，勺子说道：“共计四十五两七十三文钱。
”
那人说道：“这钱暂时没法给，先赊账。
”
勺子眨眨眼：“我们是小本生意，不赊账。
”
那人无奈道：“我也没办法，老爷自从前天回来，说头晕睡一觉，到现在还没醒。
可不就得了那最近镇上都犯的昏睡病。
钱库的钥匙在老爷那，我们哪里敢去要钱呀。
估计今天也没酒宴开，等老爷醒了就把钱给你。
”
勺子瞪大眼：“这可不行，谁知道何老爷什么时候醒。
”
那人嘿嘿笑了两声：“那有什么办法，姑娘有法子就把老爷叫醒啊。
”
看着他一脸无赖，勺子真想揍他，气道：“得了昏睡病也不让人来告诉我们，现在还赖账。
”
那人将她推了推：“去去去，哪儿凉快去哪儿，这个月有没工钱发都不知道了，还有闲情给你报信，再不走打你。
”
勺子气呼呼扬手要呼了他，想了想还是忍下了，要是她这一掌拍过去，她的菜钱就真的没了。
书生正在门前打扫，就见勺子驶了马车绕到后面，再回来时，气冲冲的进来，连喝了几杯茶，气道：“掌柜，何家赊账，说何老爷沉睡不醒，没银子付账。
”
书生微蹙眉头，勺子气得鼓腮：“今晚我就去探个究竟，看到底是什么鬼魅在作祟，想欠我们客栈的钱，休想。
”
那么多白银可不是说笑的，勺子心疼那钱，等天一黑，就准备去何府。
推门出去，一步跨过栏杆，俯身往那边飞去。
何府早就寂静无声，偌大的家连个看守的下人也没。
自从何老爷得了昏睡病，管家带头懒，一众下人也琢磨着要不要去偷钥匙开财库，拿自己的卖身契卷钱走。
勺子潜入何府，恰好就听见几人躲在房里说这事，不由摇头。
一间间房寻过去，终于见到了何老爷。
她站在床边瞧着他，不见病色，也没异样，就跟睡着了没什么两样。
她俯身细盯，也没嗅到什么妖气鬼气，就连仙气也没。
就这么莫名的沉睡了？她挠挠头，环视一圈这屋子，也没奇怪的地方。
纠结了半夜，她才离开。
出了大门，摸摸下巴，去了那东家秦婶，云巷张哥，元儿他娘，还有松三媳妇，老椒他爹的住处，无一例外，都状如沉睡，无丝毫异样。
满腹疑惑回到客栈，见书生屋里的灯还亮着，勺子钻身进去，和正捧着书看的书生对视一眼，微微皱眉，好像礼仪不对，又退了出去，敲门“我进来啦”。
“……进来吧。
”然后书生就见她仍旧是穿门而入……他暗暗苦笑，问道，“夜探何家去了？”
勺子坐在圆桌对面，拿了茶壶倒水，叹气：“是啊，可是一点进展也没有，还有其他几户说得了昏睡病的我也去瞧了，妖气鬼气仙气都没发现，你说怪不怪。
”
书生笑了笑：“你把他们几个人昏睡前的事都打探清楚，总会寻到共同点，往那共同点摸去，就明白了。
”
勺子恍然大悟：“还是你聪明。
”
书生叹道：“明明每天喊我笨书生。
”
勺子大方道：“那明天开始喊你聪明书生。
”
书生失声笑笑：“怎样都好。
夜深了，快回去睡。
”
“嗯，笨书……”勺子顿了顿，欣然道，“掌柜的也早点睡。
”
书生看着勺子笑意盈盈，如雨后碧荷不染瑕疵。
转眼她已迈着轻巧的步子离开，疾步带起的风吹得仙袂飘飘举，看得他顿了好一会。
待她离去，这才将她刚才喝过的茶轻洒桌上，抬指摁在那滩茶水中，往后缓收。
那茶水随着他的手指直流而下，还未到桌边，明明还有一汪水，却断在一处，不能顺着他的手指路线继续走。
书生又不死心的引渠，却仍是无法让水继续流。
良久才收起手，将桌上的水擦干。
明明是自己可以很轻易解决的事，却还是不得不让她去自己化解。
虽然不甘愿，可唯有如此，才能归灵。
天还没亮，勺子就出去打听了，这会闹市那可已经有不少人买菜。
问了几个得昏睡病的人的邻居，可听到他们去了何处，吃了什么东西，又或者是拜过什么神仙道士，通通都打听了一遍。
书生刚开客栈门，就见那糖画老人又坐在客栈一侧，也不吆喝，似乎在静静等着人过来。
他细看两眼，恍如常人，难怪勺子发现不了。
一会就见一身粉白衣裳的勺子从宽长街道跑了回来，恰似明珠美玉，额上还渗着细细汗珠，俏脸红扑扑的，在朝阳柔光下，娇艳无伦，看得他捂鼻偏头，大清早的要不要如此刺激。
勺子快步跑前，差点扑停在他身上，抓了手满目肃色，拧眉：“掌柜的快跟我进去，出大事了。
”
她慌慌张张抓了书生的手，虽然力气奇大紧握手腕，可是那细腻的掌握着，书生一点也不觉得疼。
被她紧张兮兮的拉进钱柜那，强扯蹲下，明眸满是神秘，低声：“不得了了，我打听来打听去，发现他们有两个共同点。
”
书生沉醉在她柔软的手上，神色微恍：“你说。
”
“第一就是他们都曾说过想死，可是要么没死成要么就是没行动。
像元儿他娘，丈夫是赌鬼和酒鬼，经常打她，元儿娘上个月投河自尽，被人救了过来。
还有何老爷，常年有病在身。
后来何夫人病死了，他觉得是自己害得她染病，十分愧疚，怕自己唯一的女儿也染病，就送到山庄去了，每天都神思恍惚，牵挂女儿，过的并不开心。
”
书生点点头：“第二个呢？”
勺子苦着脸道：“第二个就是，他们在昏睡前，无一例外，都走过我们门前那条路。
而且距离基本都在我们这附近。
我四处打听时，发现他们看我的眼神很奇怪，然后纷纷离我很远……还说……我们客栈有妖怪，就是因为妖怪作祟，才让他们得了昏睡病。
”她愤然道，“我们客栈哪里有妖怪，气死我了！”
书生眨眨眼：“我们客栈确实很多妖怪。
”
勺子也眨眨眼，一想好像也对，片刻又坚定摇头：“我们才不会害人。
”
书生笑笑：“那时间呢，是从什么时候开始的？”
勺子收回手，摸摸下巴：“唔，好像是一个月前发生第一起，后来陆续……”说到这，眉头又拧的更紧，“好像是我们取了凤凰七彩羽毛回来后，该不会是凤凰来报复状元镇了吧？”
“凤凰自视甚高，不会踏入人间的。
而且七彩羽毛还可再造，就算真的是来报复，也不会等那么长时间。
”
勺子抖了抖：“也对，要是它们出手，想必整个小镇早就被夷为平地了。
”
她百思不得其解起身，瞧向青石路铺就的大街上，看来还得再缩小范围。
正看的出神，就见一个孩童手里扬着糖画欢快的跑过，一阵清甜飘来，沁人心脾，要是一直这么欢乐该多好，然后客栈也一直……
她猛地回神，眉头蹙的更紧，绕过钱柜出去。
她想起了忧思雨，当初雨和尚出现的时候，整个小镇如笼阴霾，将每个人心底最阴暗的一面都引诱了出来。
如今也是，闻到那甜味，就总想着“如果能……该多好”，简直有种诱人入镜的感觉。
她摸摸下巴，往外走去。
糖画老人摊档前刚走了一个客人，勺子走上前，俯身去转画：“爷爷，我要一个糖画。
”
说罢，起指转起，指针如漩涡急转，缓缓停在一辆马车上。
老人一如既往，平静而娴熟地拿起小汤勺，浇灌成画。
勺子付了钱，拿回客栈，看了好一会也没瞧出什么。
咬了一口，慢慢化在嘴里，也没奇怪的地方。
见书生看着，伸手：“呐。
”
书生低头，牙齿上下一合，糖咔咔落入嘴中：“甜。
”
和勺子一块吃糖简直是甜得入了心底。
等两人你一口我一口的吃完，勺子都要觉得甜到腻了，也没觉得有哪里不妥。
难道她猜错了？那老爷爷看起来确实没什么异样，所以她果然是猜错了吧？
晚上睡觉，勺子躺在床上总结了一番今日的调查，几条线索还没串在一起，就昏昏入睡了。
“元儿他娘，菜放的盐量刚刚好，好吃。
”
勺子晃了晃脑袋，哪里传来的欢声笑语，元儿他娘？那不是沉睡不醒的大婶吗？那个男子是酒鬼赌鬼还常打人的元儿他爹？她揉揉眼，难道她思量过度，做梦梦到他们了？
眼前小院收拾的干干净净，三个人坐在桌旁，桌上放着大鱼大肉，元儿他娘笑的欢喜，一家三口其乐融融。
那男子哪里有半分酒鬼的模样，给妻子夹菜，哄儿子吃饭，分明是个好丈夫。
勺子轻叹，如果这不是梦就好了。
刚叹完，就见梦境急转，又到了另一处大宅院，一瞧这地形，她差点没蹦起来，这可不就是那欠了一大笔银子的何府。
院子四周站了许多奴仆，个个面带可亲笑意，再看那在院子中赏月吃点心的人，除了何老爷还有个小姑娘，更神奇的是，那过世的何夫人竟然也在。
她拧眉盯着，微微眨眼，又是一个青天白日，而眼前不再是大宅子，而是……同福客栈。
她愣了愣，等看见里面的人，又更是愣神，下意识往前走了一步：“爷爷……”
那老掌柜正在起笔记账，听见这声音，抬头朝她看去，笑的可亲：“回来啦，快进去洗洗手，吃饭了。
”
勺子眼眸一湿，脚下刚动，又定住了，摇头：“爷爷已经回老家了，你不是……”
耳畔渐起沧桑之音：“是和不是，又有什么关系，你最想的，不是这样么？”
勺子恍惚片刻，老掌柜又笑道：“还愣着做什么，大伙都在里面等你呢。
不吃饱饭，还怎么守护客栈呀？”
“守护……客栈……”
勺子往里面看去，辛娘葫芦哥他们都坐在那，抢着饭菜吃，笑声飘摇，扑进耳边。
身子轻轻被人推了推，耳边又起魅惑之声：“去呀，快进去吧。
”
其实这不是梦境……就算真的是梦境，也没关系，可以和爷爷一起，和大家一起在这客栈里住下就好。
只是迈开两步，却觉里面少了个人。
她凝神紧盯，想不起是谁，但确实是少了一个呀。
一个很重要，非常重要的人。
勺子步子凝滞不前，看了许久，心头空落，是少了……书生不在……
那个吊儿郎当可是关键时刻却总是陪在一旁的书生不在。
提起的右脚又往后挪去，还未挪开，身子猛地被人一推：“快进去。
”
她几乎往前摔去，眼见脸离地面贴近，忽然被人捞住，揽进温热的怀中，抬头看去，不正是那吊儿郎当的书生。
书生低头看她，面色微拧，抬手拭去她脸上的泪，笑道：“不哭，我在这。
”
勺子心头一震，伸手抱住他，不知道为什么哭了。
她刚才是很想进去，和爷爷和大家一起，和客栈一起，可是她没看到书生。
书生身体紧绷，算起来……这是勺子第一次主动抱他来着？他轻轻吸了吸鼻子，视线凝聚，看着那如真景的梦，构筑的如此宏大却无半分破绽，恐怕连仙人进了这里都难以逃脱，直接沉醉梦中。
可勺子竟然这么快就脱离了幻境，不被它所迷惑，明明灵力还没回来。
他低头问道：“刚才你怎么没进去？”
勺子看他：“没在里面看到你。
”
书生一顿：“嗯？”他看了看里面，空荡荡的，什么都没有。
勺子也看了一眼，爷爷还在算账，胖葫芦他们吃的正开心呢，还朝自己招手，顿时有种鬼招魂的感觉，心里发毛，又抱的紧了些：“爷爷和辛娘他们都在，可就是没有你。
总觉得不对劲，就出来了。
”
这是说明自己在她心中的位置很重要么？书生笑了笑，心里舒畅极了。
勺子左右看看：“我们是在幻境里吗？”
“是梦境。
”
“有什么不同？”
“幻境由施术者所造，梦境由被施术者所造。
前者只要入镜者都能看见，但后者却只有自己才看得见。
”
勺子拧眉：“可是元儿家还有何老爷的我都看见了。
”
书生笑道：“因为你是梦魔的新猎物，他身为主人要你看见，也很简单。
你刚才如果踏进去，就成为了他的新猎物，生生世世活在自己的臆想中。
”
“所以那些得昏睡病的人其实都是活在自己的梦境里了？”
“嗯，被自己的梦吸收完精气，在人间又无法进食，最后枯竭死去，被自己的梦给杀死。
”
勺子抖了抖：“到底是谁这么可恶，竟然做这种坏事。
”
“这不是坏事。
”
声音如洪，震响整条青石路，勺子抬头看去，却看不见人，头顶的青天白日已满是白雾，看不见尽头，徒增了诡异，不由抱的更紧。
“这是他们自己选的，梦由己造，他们愿意入梦，愿意永世活在里面，何错之有，如何算得上是坏事？”
勺子龇牙：“刚才你还推我来着，我分明是不愿意进去的。
你推我一个，难道敢说其他人你没有动手吗？到底是什么妖怪，快点出来，不要装神弄鬼。
”
“老夫非妖，我乃堂堂一方土地公，以世人福德为重，你若入了梦境，将美梦至死，老夫只是助你一臂之力。
”
“呸，这里根本没仙气，竟然还敢自称是土地公，有这么鬼鬼祟祟的土地公吗？”勺子扯扯书生胳膊，“掌柜的，把它揪出来揍一顿，打醒了就能讨回何老爷的银子了。
”
书生眨眨眼，勺子来这不是为了造福整个状元镇而是……竟还是为了客栈。
所以客栈果然才是最大的第三者啊，他暗叹，还没有爬到勺子心目中的第二位位置就被人霸占了，顿感心酸：“快出来吧，心情不好，不然真会把你揪出来揍一顿的。
”
那自称是土地公的仍未现身，被客栈插足的书生很不开心，非常、非常心酸，他左脚微抬，轻轻一落，却震的天崩地裂，天穹直掉尘埃，地上豁然裂开七八道裂缝，周边几乎全部碎落，唯有两人脚下完好，瞬间如立孤岛。
勺子的嘴“哦”圆了，书生又开启“横行霸道”模式啦，她咽了咽，诚心道：“掌柜，跟你是同一阵营的感觉真好。
”
可是那土地公还没出来，书生又抬了抬脚掌，再震。
这回不是孤岛四周沉裂，而是听得耳边咔嚓一声，整条街道覆灭，然后勺子就看着客栈也彻底沉了，虽然知道是假的，但还是很心痛呀。
终于有人从那地下爬了上来，先是露出脑袋，满头银发，符合勺子认识的土地公模样。
钻了出来，身形却不矮小，也没拄个葫芦拐，再看脸，惊的嘴巴又成“哦”状，竟然是那卖糖画的老爷爷！
糖画老人一身白衣，银发白须，连眉毛都是白的，目光镇定的看着两人，淡声：“老夫没做错任何事，只是奈何斗不过你。
但就算你将我擒住，我也不会屈服。
”
勺子盯着他，那糖就是引人入梦的媒介么？所以这就是为什么每个昏睡病的人都有个共同点——在客栈附近出现过。
她白天的时候怀疑过是糖画老人，可是他身无仙气也无妖气，仔细一想……他根本连凡人的气息也没有！她倒抽一口冷气：“你的真身到底是什么？”
老者笑笑：“土地公。
”
“土地公都是仙人，虽然是小官，可也有仙气，你根本没有。
”
老者瞳孔一缩，书生说道：“你是土地公，却是凡人所奉的土地公，并非仙界记录在花册上的，所以你没有仙气，也非妖，更非鬼。
说起来，是凡人各种执念香火