在王城中，是为了令皇上更安心？” 季燕然只觉耳边湿热，于是捏住他的脖颈，将人扯远一些：“你怀疑幕后主使是我的人？” “保不准就是当年哪个旧部呢，一起出生入死，所以才更为王爷不甘。

    ”云倚风盘腿坐回去，“先将矛盾挑起来，到时候刀架在脖子上，王爷就算再不愿意往墙上糊，也只能咬牙搏命。

    ” 季燕然道：“糊上墙？” 云倚风态度良好：“打个比方，打个比方。

    ”与烂泥没关系，你是好黄泥！ “我没有这样的部下。

    ”季燕然摇头，“既是一起出生入死的兄弟，自然知道我心所向，不仅对皇位没兴趣，连这将军都不大愿意做，就算当真被强架上去，只怕三天就会跑路。

    ” “这样啊……”云倚风勾住他的肩膀，“没出息。

    ” 季燕然哭笑不得：“你胆子倒不小，这话可别让旁人听见。

    ” 云倚风答应一声，又枕着手臂躺回去。

    身边一群小娃娃还在跳格子，嘴里念叨着什么掉下悬崖摔断腿，撑圆肚子真可怜，内容虽实在不通，但声音清脆稚嫩，听起来倒也朗朗上口。

     这一天，两人是踩着夕阳余晖回的城。

     虽没有夏日里的壮阔晚霞，却有一丝深红挂在墨蓝天幕上，缱绻缠绕，发出金色的光。

     …… 翌日清晨，云倚风站在糖糕铺子前，还在专心等枣泥点心出炉，身后突然就呼啦啦跑过去一群人。

     “怎么了？”他吃惊地问。

     季燕然随手拉住一个路人。

     “出人命了啊。

    ”那人道，“十八山庄的许爷，去年十月出城做生意，结果过年也没能赶回来，还当是路上耽搁了，谁知竟会遇害，真是可怜。

    ” 糖糕铺子的老板显然也对这位许爷极熟悉，立刻从铺子里探出半个脑袋：“被谁害了？是那新娶的小妾吗？” “不知道，这才要去看呢。

    ”路人道，“听说现场凄惨得很，张大人已经带着仵作赶过去了。

    ” 大过年的闹出命案，还出在一等一的富户十八山庄，这消息一传十十传百，半个时辰不到，已弄得满城风雨。

    云倚风坐在客栈桌边，周围一圈茶客都在议论此事，原委经过莫衷一是，有人说那许爷是被仇家砍断手脚丢进了水井，还有人说是被小妾勾结奸夫谋财害命，更有甚者，干脆说是被画皮妖精吸干了阳气，整个人焦如枯木，一折就碎。

     “可惜了。

    ”茶客纷纷惋惜，“那十八山庄里住着的，可全都是大善人啊。

    ” 季燕然道：“你若嫌吵，我们就换个地方。

    ” “十八山庄，我也是听过的。

    ”云倚风道，“为富且仁，修桥铺路的事情做了不少，还捐过佛寺与善堂。

    ” “那可真是好人没好报了。

    ”季燕然替他添水，“你还知道什么关于这山庄的事，不如都写下来交给张孤鹤，他好早日查清结案。

    ” 云倚风看着他：“王爷倒真会占我风雨门的便宜。

    ” 季燕然很自觉：“我懂，江湖规矩是先付银子。

    ” 云倚风笑道：“这生意我怕不能接，一个普通的地方富户，从没人来买过消息，风雨门知道的并不多。

     两人正在说话，一名下属却从楼梯匆匆上来，在季燕然耳边小声道：“王爷，张大人来了，正在房间里等着，像是出了急事。

    ” 云倚风与他对视一眼，微微皱眉。

     这时候上门，怕是同那十八山庄有关。

     张孤鹤带着师爷，两人都在房间里来回踱着步，相当生动地诠释了什么叫“坐立难安”，桌上还放着一封书信，上头鬼画符一般歪七扭八写了不少字，漆黑的墨疙瘩加血手印，且不说内容是什么，光看一眼就瘆得慌。

     那是从十八山庄死者身上找到的，被密封在一个蜡丸当中，张孤鹤一看就知这绝非普通凶案，便赶忙来找季燕然。

     季燕然问：“红鸦教？” “是。

    ”张孤鹤道，“下官当年曾追随大理寺王大人，一起办过红鸦教的案子，故一眼就能认出此咒。

    ” 在二十年前，红鸦教曾于大梁兴盛一时，教义披着温和慈爱、安稳康乐的表象，内里却淫乱污秽血腥肮脏，害得无数百姓疯疯癫癫、家破人亡，朝廷花了五年时间才将其彻底剿灭，付出的代价也不小。

    原以为已浇熄最后一寸余烬，却没想到竟会在今时今日重新出现。

     季燕然又问：“这十八山庄的许家，发家史是什么？” “生意人。

    ”张孤鹤答道，“死者名叫许秋旺，是许家的掌舵人，为人慷慨谨慎，除了好色之外并无缺点，实在不像入了邪教。

    ” “也有可能是遭人陷害。

    ”季燕然道