囊无情人憔悴。

    ” 孟湄知他是指昨日在清怡阁给小厮赠香囊的事，抢道：“这话说得可没趣，不过是个小玩意儿，何故这般大惊小怪，赶明儿我送每人一个又有何难？” 吕元翰也道：“湄儿姐姐赠谁自有她的道理，赠了什么也都由她的意，我只当把赠我的那份仔细收好。

    ” 三人一言一语说得热闹，那边孟母身边小厮宝贵来请孟湄过去问话，孟湄只好打发了二人，径直往孟母厢房去，一面走一面问宝贵，心下却思忖，莫不是真问我何故把个香囊送小厮？但一想母亲素来不会因这点小事而询问她，又听宝贵道父亲、姊姊和姊夫都在母亲房内吃午茶，孟湄便渐渐把心放下了。

     到了母亲房内，孟湄先行了个大礼。

     母亲叫她上榻说话，孟湄便撒娇似的滚到母亲怀中去：“母亲这里倒是热闹，可是吃过饭了？” “简单吃了些，听说那吕元翰来你房里问脉，身上可是都好了？”母亲拉住孟湄的手，又叫人上来一碗红枣蜜饯茶。

     孟湄笑：“劳母亲担忧，早无大碍，昨日晕船之征也无妨，不过，夏至时日，元翰叮嘱我防暑勿贪凉，还特地开了副消暑散备下。

    ” “说得极是，元翰那孩子也是心细人敦厚，我每每瞅着都稀罕，只是等你有了正夫再选偏房也是不迟。

    ”母亲低头啜茶，孟芸在旁磕着瓜子道：“湄儿，你既是过了生日，嫁父就得成咱家头等的大事，也不跟你绕弯子说些糊涂话，你既是试过欢，总懂些男女之事，昨日去李都督府，你瞧着那李家公子李凌恒如何？” 孟湄心头一跳，这才明白母亲和姊姊是来替她选人家了。

     孟湄脸一红，笑道：“我只知这天下姻缘还要你情我愿方可成正果，我与李公子只一面之缘，虽说他俊朗潇洒，颇有男子气度，却不知他意下如何，湄儿不敢妄自揣度。

    ” 孟母道：”我看他对你尊敬关爱，倒也有些意思。

    ” 孟芸笑：“话虽如此，但天下男子可都能由了他们的意儿去么？他李凌恒本就偏房所生，嫁到咱家做正夫也是看了李都督的面儿，了却夫人一桩心愿罢了。

    若不识抬举反倒没了趣，这也罢了，咱湄儿又那得不配他呢？他不过会些刀枪棍棒的莽术，李都督在京州有些皇亲国戚，端的咱家也有官，还是皇帝跟前的人，还恐他不愿意吗？” 众人点头道：“就是这般理，不如就找个媒官询个意。

    ” 孟母又道：“湄儿，虽说那李公子的意思要问