走后，地还还给咱们家，父亲能不能劝伯祖父建一座讲坛？” 自然不能。

    那片地真是块上等良田，是归大宗嫡脉家的，他们这些枝脉能说上什么话。

     他把儿子关进书房，转头去寻少主王增，将今日之事告诉他。

    除他之外，那几个子弟的家长多半儿也来了，含着几分忧心问他：“宋家若真建了此坛，定能收读书人的心，咱们难道眼看着他们拿咱们王家的地邀买人心？” 王增冷声道：“宋氏父子意妄为、欺凌士绅，岂止我王家一家受害？城北林家、陈家、黄家……亦有土地遭了他儿子强掠。

    待他家收拾完北关外的土地，又怎能不向四外逐步蚕食的？你看着吧，父亲已寻了咱们家的姻亲故旧，已定好了要联名到省里去告他家强占百姓田土——” 他越说越激动，一点笑意止不住地从唇角绽出来：“等着吧，宋家的日子快到头了。

    只等朝廷正式发下诏书……” 什么诏书？ “周王要娶妻了，娶的正是礼部左侍郎桓大人的孙女。

    你可知道原先宋家一直在传，说他家要娶桓侍郎的孙女为妇？四月间他们家还似要去京里迎亲的模样，后来就一直没有动静，还说婚事作罢了……” “这、难道说？” “桓家与宋家订婚多年，前几个月才退了跟宋家的亲事，现又有个孙女要做王妃，你猜那女孩儿是哪个？” 曾和她订过亲的宋家，又会是什么下场？ 这消息还是他们王家在京里的故交传来的，如今诏书还没下来，他们不想太冒险。

    只要诏书发到县里，定准了周王妃就是宋家这未婚妻，而不是另有个姑娘因姐姐做王妃，涨了身价，不肯再嫁给宋家这样的小官，这宋家的下场就一眼可见了。

     =================== 朝廷诏书到府里比到县里要早一些，桓凌刚在府衙后安顿下来，早上才见过面的知府朱大人便满面春风地进了他的厅堂，高声叫他：“恭喜贤弟，贺喜贤弟！天使已到福州传诏，愚兄得了消息，贵府上要出王妃娘娘了！” 桓凌心中一惊，却不觉怎么欢喜，只微微露出点笑容，谢道：“有劳大人告诉我这消息。

    ” 朱大人笑得合不拢口，连声说：“说什么有劳？以后我与贤弟同衙为官，互相扶持，就是至亲的兄弟也没有这般亲厚的。

    桓贤弟怎么还一口一个大人地客气，叫我一声兄长就好。

    ” 桓凌当场叫了一声“兄长”，朱知府喜得丢下公务，拉着府里刑同知，与桓凌三人在自家院子里摆宴庆祝了一场。

     过不多久，赍诏官便风尘仆仆地赶到了汀州。

    他从省城出来，就直奔这个未来王妃兄长所在的地方，见面先含笑恭喜，丝毫没有天使的傲气。

     朱知府摆上香案，一府官吏跪了满院，听着赍诏官念道：“奉天承运皇帝诏曰：……桓氏子家教森严、贤良淑德，堪配皇家……令居于宫内以待婚期。

    ” 桓凌伏身听着宣诏，心中百味杂陈，听到后头却渐渐升起一个疑问：选定王妃之后便该由礼部奏请，有钦天监挑选吉祥的婚期。

    他祖父身为礼部左侍郎，想必会亲自操办这桩婚事，绝不会容许人敷衍，但这封诏书里却丝毫未提？ 他随着众人拜谢起来，给赍诏官递过银子，低声问起此事。

     那赍诏官叹了几声，露出几分为难之色，悄声告诉他：“是陛下见私库银钱不足，正向户部索钱，要补足私库才肯办婚事，故而一时还难定下婚期。

    ”