四阿哥提步而去，我叫道："我有话问你。

    "他停了脚步，人却未转身，我绕到他身前，看着他问："为什么？"他静默了好半晌，苦笑一下道："为什么？我自己也不知道为什么？待我清醒，我已经这么做了。

    " 我凝视着树干上的白羽箭，心里酸酸楚楚、又喜又伤，觉得原来我还是幸福的。

    在那一刹那，他选择了身子挡在我身前。

    一刹那，已经足够！ 他冷冷道："你不必多想，若给我点时间考虑，我肯定不会冒险这么做的。

    "我收回目光，笑笑地说："我只知道你做了！"他目光沉沉地看了我一会，从我身边快步走开。

     我转身笑看着他的背影，待他身影消失不见后。

    我走到树边，轻轻抚过箭上的白羽，谢谢你！让我终于看明白和相信了一些东西。

     试着拔箭，却因入木很深，纹丝不动。

    有心去找柄小凿子，可又怕万一走开后被别人拔走。

    只得一面拔箭，一面四处张望。

    好不容易等到一个太监从远处经过，忙高声叫了他过来，他帮着拔了一会，发现也拔不出来，只得匆匆去找了凿子。

    两人折腾半晌，终于把箭取了出来。

     我喜悦地道："真是多谢你。

    "有心谢他些银子，却身无分文，只得问道："你在哪里当值？"他忙笑回清楚，我记下后，又说了遍："谢谢！"握着箭转身而去。

     ————————－ 十一月二十日，良妃娘娘的忌辰，二十一日我方敢去祭奠，剪了两枝翠竹搁在她宫门前。

    事过境迁，冷静地想，忽觉得她的早走，不失为一件好事。

    她走时，康熙虽对八阿哥有忌惮之心，但表面上一切还好。

    若让她亲眼目睹着八阿哥逐日被康熙所厌，只怕才是痛苦。

     正在胡思乱想，忽闻得人语声，忙快速闪到侧墙后躲起。

    不大会功夫，听到脚步声停在了宫门前。

    十四阿哥的声音，"这地上的翠竹不象是人随手丢弃的，是特意摆在这里的。

    "半晌没有声音，八阿哥淡淡说："竹叶上露珠还在，看来她刚去不久。

    "十四道："哪个私下受过娘娘恩惠的人放的也未可知，她如今不见得有那个心。

    " 十四为何如此说？不过这样也好。

    寂静无声中又过了半晌，闻得十四说："八哥，昨日刚在娘娘墓前久跪，今日又悲痛难抑，娘娘地下有知，定不愿你如此以至伤了身子。

    "静静过了会，八阿哥长叹口气，道："回吧！" 两人脚步声渐去渐远，寂静中，我又站了一会，转到门口，默立半晌，慢行而回。

     ——————————－ 梅花开时，康熙五十三年姗姗而至。

     我正吩咐两个手拿斧头和砍刀的太监，十四阿哥远远而来，我们向他请安。

    他笑问："你这是做什么呢？这么大的架式？"我回道："折梅花。

    "他嘲笑道："我还以为你打算把整株梅树都剁下来！" 我吩咐完两个太监放梯子去，侧头道："这就是你见识浅薄了，平日供梅不过置于几案，瓶子大小有限。

    我如今的瓶子可大着呢，不如此，怎能相配？"他道："瓶子大了未免蠢笨，不见得配的上梅花。

    "我笑问："去年年末琉球进贡的那对瓶子如何？" 十四微一思索笑道："配得起。

    虽大但形态古雅，色泽晶莹圆润，连皇阿玛都很喜爱，自进贡来后，就一直置于房中，日日赏玩。

    皇阿玛这个主意真是新鲜别致。

    " 我笑说："不是皇上的意思，是我自个的主意。

    "说完，双手卡了个方框，从框里看向梅花，比划半晌，才决定，两个太监忙依言砍下。

     又去寻另外一株合适的梅树，我一面查看，一面问一直跟随而行的十四："你不去忙正事吗？"他道："没什么正事，来给皇阿玛请安，反正顺路，待会和你一块过去。

    不过暖阁就那么大，一株足以，两株反倒不美了。

    " 我道："一株打算奉给皇太后的。

    皇上早几日就念道过-该拿一个瓶子到宁寿宫-，现在带着梅花一块送过去岂不更美？"我指着一株梅树问："这株可好？"他细看道："后面那株更好。

    "我侧着脑袋看了一会道："前面的小枝分歧，更秀雅；后面的孤削如笔，更硬朗。

    "沉吟了下道："就后面那株吧！" 我笑说："这株，我一时倒不知该如何选取，烦请十四爷帮着挑了。

    "他一笑未语，静静看了会，吩咐太监如何砍取。

     两个太监一人扛了一树尾随而行，行至乾清宫前，让他两人在外候着。

    我随在十四阿哥身后进了暖阁。

     两人请安后，我俯身向康熙道："奴婢砍了两株红梅，打算供在这两个瓶中，皇上批阅奏折累时，赏瓶时还可以赏梅，瓶梅相得益彰。

    " 康熙看了眼瓶子道："去吧！"我行礼后，忙吩咐太监注水、插梅。

     康熙起身踱步看了一会，笑指着左边一瓶道："两株都挑的不错，朕更喜欢这株。

    "十四阿哥笑看了我一眼，我笑回："奴婢不敢居功，这株是十四阿哥挑的。

    "康熙瞟了眼十四阿哥道："只是这样两株梅花插在屋中，略显拥挤，反倒有损梅的清旷高逸。

    " 十四阿哥道："皇祖母也喜欢梅花，不如拿一瓶过去。

    "康熙叹道："朕一时竟忘了！有道理！"一旁李德全听闻忙叫人准备架子。

     李德全躬身问："万岁爷，送哪一瓶？"康熙笑指了下我挑的那株。

    李德全忙命人抬出去。

     康熙从桌上拿了份折子递给李德全，对十四道："你看看。

    "十四忙接过，过了一会，递回给李德全，康熙问："是否该禁？"十四道："依儿臣看，户部请禁小钱，实属不必。

    事若利于民，民必效之；若不利于民，即使依法强行，也不能长久。

    "康熙颔首道："凡事必期便民，若不便于民，而惟言行法，虽厉禁何益？"边说边在奏折上一挥而就。

     我静立一旁，现在康熙应该很喜欢十四阿哥。

    父子脾气相投，政见也往往相合。

    想到此处，心中忽觉不安，玉檀端茶而来，我忙按下心思，上前接过，换掉了康熙桌上微凉的茶。

     送梅花的太监已经返来，进来回道："皇太后见了花和瓶子，喜欢得不得了，忙打发人去请各位娘娘来同赏。

    还重赏了奴才们，让带话说-多谢皇上一番孝心！-"康熙笑点点头，挥手示意他退下。

     春去夏来，时间流逝中，朝堂上局势的变化渐趋明朗。

    除了一直受康熙信赖的三阿哥仍旧参予定夺朝事，十四阿哥越来越受康熙器重，朝臣们也从开始的观望态度，慢慢开始附和十四阿哥。

    八阿哥依旧态度亲和，风度翩然，十四阿哥也凡事以八阿哥为先，可八阿哥面对康熙迥然不同的态度，心里究竟怎么想，我却猜不透，也不愿猜。

    四阿哥彷若一切与己无关，什么都不知道，每日来给康熙请安，所谈很少涉及国事，清心寡欲莫过于他。

     八月秋风起时，康熙出塞行围，留十四阿哥在京城协理朝事，三、四、八、十五、十六、十七阿哥伴驾。

    十五、十六、十七阿哥对角逐皇位幷无兴趣，也无这个能力。

    四阿哥一副跳脱红尘之外的居士形象。

    三阿哥虽对皇位有心，可一直存观望态度。

    八阿哥处于康熙的强力压制下，行事谨慎低调很多。

    四阿哥和八阿哥对彼此一如待其他兄弟，无半丝异样，清淡如水的依旧清淡如水，和暖如春风的依旧和暖如春风。

    一时看去，竟然是和乐融融，全无纷争。

     佐鹰和敏敏今年未来，玉檀临走前忽感风寒，只得留她在京中。

    诺大的营地我竟然连个说话的人都找不到。

     躺在草地上，望着满天星斗，思绪纷杂。

    四阿哥对我是从外至内的冷淡疏离，八阿哥面上虽温和，可内里也是冷意彻骨，两人其实殊途同归。

    心中涩涩，苦笑起来。

     身旁的马一声长嘶，我一惊，猛地坐起，张望四处。

    不远处一人应声回头，恰好看到从地上坐起的我，两人视线一碰，他转身就走。

     我霎时觉得无限委屈，一冲动，跳起就追了过去，拦着四阿哥问："我是洪水猛兽吗？你为何……"说着，心中酸痛，忽又觉得自己这是做什么？没有结果，何必纠缠？摇摇头，不再看他一眼，从他身边快步走开，走到马旁，马儿朝我打了个响鼻，用头来蹭我，我伸手抱住马脖子，头贴在它鬃毛上，眼泪无声而落。

     一人一马相拥良久，马儿不耐烦起来，试图挣脱我，我放开它，喃喃道："连你也嫌弃我！"身后一声低低的轻叹，我刹那全身僵如石柱，心中涌起丝丝喜悦，可又是丝丝凄苦。

     缓缓转身看着他，四阿哥凝视着我，伸手替我把脸上未干的泪珠抹去，我一时再也忍不住，扑到他怀里哭起来。

    他身子僵直，双臂紧抱着我。

     心中委屈凄苦渐散，理智慢慢回来，知道自己不该如此，可一时又如此贪恋他的拥抱，心中几经挣扎，忽觉得事情已经坏到不能再坏，我如今什么都没有，我还衡量来衡量去的做什么？垫脚亲了下他脸颊，他身子一硬，我附在他耳旁软声道："我如今还未忘掉你！你也不许忘掉我！" 说完，竟然心情大好，原来这才是我心底深处真正的想法。

    即使你不能娶我，也不许你忘掉我！至少不许在我忘掉你前忘掉我！我知道自己自私任性，可我们只有这内心深处对彼此的一些惦记了。

     他凝视了我一会，淡淡道："晚上露重，你腿不能着凉，赶紧回去吧！"说完转身快步离去。

    我腿不能着凉？你如何知道的？看着他背影，心里透出一丝甜。

     捡起地上的披风，牵着马，远远随在他身后，他一直未曾回头，可脚步却缓了下来，配合着我的步速，让我不至于落得太远。

    隔着一定距离，两人一前一后，各自回了营地。

     ——————————－ 良妃去世两周年忌辰快至，八阿哥向康熙请旨告退，说想去祭奠亡母。

    康熙准他所请，八阿哥带人自行离开。

     他走后不久，康熙就吩咐拔营回京。

    此次行围康熙所获颇丰，众位阿哥和大臣都盛赞："皇上雄姿不减当年，非我等可比！"，老年人总是喜欢别人夸赞自己年富力强，康熙也不例外。

    闻之龙心大悦，因此十一月二十六日，行至行宫休整时，特举行宴会，君臣同乐。

     众人正谈笑不断，王喜进来奏道："八贝勒爷派人来给皇上请安！"康熙笑喧他们进来。

     一个老太监和一个年轻随从一人提着一个黑布笼罩的大鸟笼进来。

    跪下向康熙回道："贝勒爷向皇上躬请圣安！因来不及赶来，贝勒爷说-在汤泉处恭候皇上一同回京-，特命奴才们带来两只海东青，进献给皇上。

    " 康熙听了笑说："难得他一番孝心，掀开来瞧瞧。

    "两人磕头，解绳结，准备掀帘。

     三阿哥笑符和道："八弟这礼送得极为有心，皇阿玛不久前刚写了《海东青》诗，赞道-羽虫三百有六十，神俊最数海东青。

    性秉金灵含火德，异材上映瑶光星……"三阿哥朗朗诵诗之声忽地冻住。

     满堂刹那间如死一般寂静，人人脸色煞白。

    我瞪着趴躺在笼中，奄奄殆毙的鹰，脑中一片空白，心好象停止了跳动。

    瞬时后，心突突狂跳，彷似要蹦出胸口，太过震惊恐惧，竟完全不敢去看康熙的脸色。

     惊恐中，时间过得份外慢，实则也许只是一会，可彷佛却过了很久，久得我觉得自己已经盯着两只海东青有一世纪之久。

    一声巨响，康熙身前的几案掀翻在地，随着乒乒兵兵杯盘落地的声音，呼拉拉满屋的人全都跪倒。

    往常康熙也会有发怒之时，可从未如此气急败坏，一般都会有阿哥或大臣奏劝-皇上息怒-，宽解康熙。

    如今满地所跪之人竟无一人敢出声相劝。

     康熙虽然豁达，可将死之鹰的背后寓意让胆子再大，再巧舌如簧的大臣都不敢说话。

     我跪在地上，脑中只一个念头，八阿哥绝对不会如此做！绝对不会！虽然康熙对他不喜，但他绝不会咒康熙死。

    最重要的是他绝对不会这么蠢。

     康熙一字字地对跪于地上簌簌发抖地八阿哥随从道："回去告诉他-自此朕与胤禩