过来，也不知是不是因为神子喂给他的那碗粥。

    许是相遇的午后阳光正好，除却生机也为他平添几分生念。

     他们彼此静守安好的岁月，度过了一日，两日，三日。

     从未有过玩伴的少年连话题也不知如何寻找，却形影不离地坐在彼此身边。

     “鬼族若也心向神佛，应该要更艰苦地恪守戒律吧？”茨木那日不经意间问道。

     “这不是你的路，小鬼。

    ”神子一反先前，极快地出言打断了他的念想，像要掩盖什么，亦如自我说服，“你的末途不在这里，终点也不会在此。

    堕入三途便有鬼道注定的归宿，我宁愿将来再听闻你是以鬼王的名号。

    ” 茨木一怔，旋即醒悟一般默然应许。

     只是他即便认同了神子的话，原也并未打算不告而别。

     次日清晨天蒙蒙亮时，神子被住持唤去协助法事。

    茨木醒转，只看见晨曦洒满空荡的桌案，瓶中先前插着的野花隐隐已有枯萎的迹象。

     他化作人形，悄悄摸出山寺侧门，顺着来时的幽径一路小跑，窸窣的铜铃响遍山野。

    他记得半山腰上自己栖身的洞穴旁开着鲜红的野罂粟，是与神子的发色相仿的花。

     晌午的阳光过于晃眼，他踏过花丛前的溪水，却脚下一软昏倒在了迷醉的芬芳中。

     醒来的时候，山涧的清流已自倒映出一副青年的体格健硕的身躯高大且傲然，幽黑的眼底恍若深渊，衬着的两颗琥珀色的金瞳如妖异的凶辰，赤红的鬼角则似攀长的荆棘猎猎对生，一切皆不复当初模样。

     这副妖相亦不应为凡夫所见。

     他抬眼，撞见熟悉的身影正沿着鸟居背后的石阶匆匆而下，貌似寻他而来。

    茨木心底莫名一阵突乱，像是怕被神子撞见似地，他慌不择路地隐没林间而去。

     茨木自此再不是神子口中的“小鬼”，也再未归来。

     “吾那时，确信还能与你重逢……原来如此。

    ”火狱暴烈的灼烧下，茨木轻声喟叹。

     往后数百年腥风血雨的冶炼令他独独心向鲜血与征服。

    他摒弃一切、几经蜕变，将无数过往抛诸深渊，尔后，几乎完完本本成为了神子话中勾勒的模样。

    他唯独封藏了这段弥足珍贵的静好时光。

     重逢时的鬼王酒吞童子，身上带着莫名而来的熟悉，他却全然不识，徒认出了宿命的指引。

     眼