霍坤问：“掌柜的，这一带照这个村子大的有几个？”黄甫说：“我们这里是五里地的长街，这一方是十八个村庄，就是我们这个村子大。
”在宋朝那时，这个村子名为黄格庄，姓黄的必多，要叫李村，那姓李的一定多。
当时霍坤问了他的名姓，以及庄名，黄甫全说了，又说道：“离我们东村口偏北，有个黄林庄，跟这里是一般大。
”霍坤道：“由此到卢和县，来回有多少里呢？”黄甫说：“到卢和县，从我们这里是七里远近。
”霍坤说：“这位县太爷，姓甚么呀？”黄甫说：“姓冯，他官印是冯治国。
东门外代理十八村，西门外也代理十八村，大家人等，给太爷赠一美名，尊他为玉面赛包公。
两袖清风，爱民如子，公正无私，乃是一位清官。
”霍坤一闻此言，双伸大指，遂说：“此县该管地面，可有土豪恶霸，以及那不法之人？”黄甫说：“那倒没有，真乃是国正天顺。
达官，您打听这个有甚么意思呢””霍坤说：“要是赃官逆臣，我从此处经过，要给你们大家除去此害。
”黄甫说：“没有。
”霍坤说：“要是位清官，我到县署挂号，我打算在此立座擂台，以武会友。
”黄甫说：“您要是立擂台，那就不必上县里去啦，这件事您交给我吧，我能给您办去。
黄林庄有个绅士，此人姓黄叫黄六，外号人称土圣人黄六，黄花庄有个人叫百事通黄三，可以把他二人找了来，跟他们一说，就可以成。
因为他们两个，在县太爷面前，是说一不二。
”霍坤说：“好吧。
”当时开出一个单子来，交给黄甫，又回到后院取出些银子来，交与黄甫，令他立了一本出入的流水帐。
黄甫一见，忙命伙计把黄三黄六一齐找了来，将银子交给他们。
二人拿过来一看，一参酌情形，当时两个人跑出去找来土木工，以及棚匠人等，当时就动起工来。
那黄三监工，令黄六去找吴老达官。
少时霍坤随他来到了南村头，看了看说道：“黄三，你们将台搭在西边面向东，可不大吉利。
有句俗话，是一支白虎门前坐，不是福来定是祸。
”黄三说：“老达官，您千万别这么想。
要是有个不幸，打死三五条人命，那时您尽管走您的。
我们两个人，能替了您啦，左不是花些银子，一点牢狱之灾没有，管保叫您平平安安的走，决没错儿。
”霍坤说：“那就任凭你们所为吧。
”说完了他回到了店中，见了黄甫要了一本历书，查看吉日。
黄甫说：“您要用多少日子呢？”霍坤说：“立一百天吧。
”后来查好了吉日。
这天正好要开擂，这时正巧有山东的群雄来到啦。
打人群之中看出来刘荣，这才冒叫一声。
后来看见有一个青年英俊，在他身边甚为可心，便将他点名叫了上来。
两下里比武较量，才有此奇遇。
当时刘荣跳下擂台，这里也全收拾齐啦，一同回店。
他下到台后，见张氏与婆子丫环，正围着小霞，那小霞是放声痛哭。
霍坤上前说道：“姑娘你不必啼哭啦。
武夫之家，男女胜败，通是一理，没有甚么的。
”小霞说：“爹爹，今天开台打擂，古事今比，您有把人家叫上来的吗？既然把人叫了上来，那您就跟人有仇。
两下里比武，就应当当场不让步，举手不留情，为甚么又让他半步？若不是女儿多说一句，您是当时命丧台上。
谁知孩儿上前，又遇上险，多承我那刘叔父，说了句话，才将女儿的性命保住，要不然我已早死多时啦。
”霍坤说：“姑娘你招数变的早。
他要变招使这手功夫，那你就把他举起来啦。
”小霞说：“我要将他举了起来，不用说我刘大叔讲话，您说话我也得把他扔下台去。
”霍坤说：“姑娘，你也不必再哭啦，有甚么话咱们家里再说去吧。
”小霞说：“我要跟您回了店口，您可得给我找那狂徒，我非要了他性命不可！我问一问他，咱们父女跟他有何仇恨？”黄张氏说：“姑娘，别让你父亲着急啦，有甚么话，咱们到店里再说去吧。
”金屏翠屏二人也说道：“小姐呀，这不是老人家说啦吗。
别管如何，咱们先回店去吧。
”一个没出阁的大姑娘，被人家男子举过头顶怎么也是不好看。
小霞无法，只得用手绢擦了擦眼泪。
霍全带过马来，姑娘搬鞍认镫，上了马，他老夫妻也各自上了马，婆子丫环各上了车辆，大家一齐回店不提。
且说台底下的傅家五寇。
那小蜜蜂傅虎、金头蜈蚣傅豹、小花蝴蝶傅荣、追风鬼姚庆、黑面鬼姚明，五个人的二眸子，不错眼珠的看着他们，这五个人一直跟了下来，走在人群之中。
傅豹说：“合字。
”傅荣说：“并肩。
”傅豹说：“牵着他，垛字窑，昏天字，撮红，溜攒至月攒，伶俐齐毕，入窑儿扣烟，将斗合的星星摘走。
”这些话乃是江湖黑话，说明白就是：合字是兄弟，并肩字是哥哥，牵着他就是跟着他，垛字窑就是店口，昏天字是黑啦，撮红是点上灯，溜攒是定更，月攒是二更，以后便是说，晚上去点薰香，好去采花去。
他们这样一说不要紧，旁边有人说道：“你们这几个小子们，真是满口胡言乱语。
”五寇一闻此言，抬头一看人家，没敢言语。
原来傅虎认得此人，乃是单鞭将马德元。
他们不敢再说，恐怕叫人家打啦。
五寇跟下霍家车辆去，暂且不提。
且说刘荣他们众人，看擂台事已完，遂说道：“列位呀，咱们先回店吧。
这个立擂的不是外人，他也是我的一个老友。
”何凯说：“既是您的老友，为甚么将我侄儿叫上擂台？是何道理？”刘荣说：“二哥您不知道，其中还有内情，容到店中，您就知道了。
”鲁清说：“石爷走哇，咱们回店吧。
”石禄说：“我不走，我还等着打擂啦。
”刘荣说：“咱们走吧。
人家累啦，一天就打五擂，多了不打。
”石禄说：“我不累呀。
”鲁清说：“你不累也不成啊，人家不往上叫人啦。
”石禄说：“那么还得多会打呀？”鲁清说：“明天打擂。
”石禄说：“小何，你怎么把那个大妞子给举起来啦？你把我举起来试一试。
我替那个大妞子能把你举起来。
”说着话，他奔何斌面一掌。
何斌往旁一转身，不由心中所思，他的工夫好，我爹爹在世之时曾经说过，少林拳脚好，武术超群，我何斌没会过。
今天我得跟石禄会一会招数，他要胜了我，西川仇可报，他要胜不了我，那是一勇之夫，虽是横练，也无济于事。
按何斌的技术，要比平常人倒是好，可是要比真有功夫的人，他可差一点。
石禄掌一打他，何斌往旁一闪，用右手一迎。
石禄上前用掌又压他，入步使了个外百灵腿，何斌往上一长腰，早将外百灵腿躲过。
那石禄往下一存身，又一长腰，用手一滑他腿湾，往上一挑，那何斌就来了个小翻膛。
石禄右手一抓，将胸前十字绊抓住，往这里一带，就将何斌提了过来，硬住腕子往上一提，便将何斌举起来啦。
鲁清一见，连忙说：“石爷，手下留情。
”石禄说：“小何，你把大妞子举起来啦，我也把你举起来啦，我跟你学。
”说完慢慢的又把何斌放下。
大家这才一齐往店中走来。
杜林问道：“刘大叔，这个擂台上是谁呀？”刘荣说：“这个是金刀赛判官镇西川霍坤。
”杜林说：认识啦，他认得我爹爹与我那叔父，他那个时候到上我们家中去过。
”刘荣说：“你瞧见过此人吗？”杜林说：“瞧见过。
我净跟我那霍大姐闹着玩，因为闹着玩，我爹爹还打过我呢。
”刘荣说：“别的不用提，咱们店中一叙吧。
”杜林说：“他是那一门的呢？”刘荣说：“他是右十二门第七门的。
”杜林说：“刘大叔，您一说这个门户，我知道啦。
”刘荣说：“你知道甚么呀？”杜林未曾说话先看何斌，不由一吐舌头。
原来他素日与何斌打哈哈说笑话，他心眼最快，见景生情，早明白这内幕啦。
刘荣说：“你又知道甚么啦？”杜林说：“我这个霍大姐要姓何啦，她一姓何，我可就管她叫何大嫂子啦！”大家一听一乐儿。
说话之间，来到黄林庄，三义店门前。
鲁清上前叫门：“丁大哥赶快开门，我们大家回来了。
”丁银龙一听，忙命伙计将店门开了，大家走了进来，看见众人面带喜容。
大家到里面，大门紧闭。
来到屋中落了座，丁银龙追问打擂经过。
闪电腿刘荣，便将经过之事，一一说明。
那杜林说：“何大哥您这里来。
”说话之间，何斌便随他出来，到了西房廊檐底下。
杜林说：“咱们石二哥的拳脚怎么样？”何斌说：“少林门的拳脚，实在不错，比你我胜强百倍。
”杜林说：“大哥呀，人家这个擂台可有内幕，并不是报仇的擂台。
要是报仇在台上半招不让，可是要提起那位姑娘的武艺怎么样？”何斌说：“武艺不坏。
我在山东一带保镖，还真没见过这么好工夫的。
”杜林说：“不但武艺好，她容颜怎么样？”何斌说：“容颜出奇。
”杜林又一吐舌头。
何斌说：“杜林你打听这些事，干吗吐舌头啊？”杜林说：“何大哥。
他是男是女？”“他是西川路的人。
”杜林说“您在何家口说过，够奔西川路，无论男女老幼，是刀刀诛尽、刃刃诛绝。
这句话您可太伤众啦。
人说话不能棍打一片，既是棍打一片啦，您把那姑娘给举起来，为什么又给放下呢？”何斌说：“皆因刘大叔答言说那台官是他们的贵友，因此未把她扔下擂台。
”杜林说：“何大哥，倒不是刘大叔说那句话。
一来此女能为出众，二来你看此女投缘，三来何斌你舍不得。
由此一看，这才算门当户对。
何大哥从此交朋友，我不跟你交啦。
你爹爹仇还未报啦，你敢情有招亲之情。
从此以后，你可别跟我呼兄唤弟啦。
”何斌一听此言，当时臊的面红过耳。
杜林又说道：“何斌你不用想着脸儿害臊。
这话可又说回来啦，千里姻缘一线穿，这也是月下老人给配就的啦，非人力所能如此。
我还不是呕着你玩，咱们先到西川，那时你刀劈二峰啦，拿住普铎，将三个人头带回何家口，在灵前祭完，那时你再与我那个贤嫂圆房。
你名利全有啦，谁不说你好哇。
”此时鲁清早追了出来，听见此话，遂说道：“杜林呀，你可太爱说话啦，你这一说不要紧，也许给成起来，可也许说散啦。
可称是一言兴邦，一言丧邦。
要不怎么古人说，君子欲讷于言、而敏于行呢。
说话不能太随便，话到唇边你得留半句呀。
无论男女，嘴说话，可得要留德呀。
”说完，三个人一同回到北上房，来到上房之中，谈谈议论。
正在此时。
店伙计跑了进来，问道：“哪一位姓刘？”刘荣说：“我姓刘。
”伙计又说：“哪一位姓何呢？”何凯说：“我姓何。
”伙计说：“外头有霍达官求见。
”刘荣何凯二人，来到外头。
刘荣上前见礼，遂说道：“霍大哥，此位是我二哥，此人家住山东连水县何家口，姓何名凯，拼行在二，外号人称逆水豹子。
二哥，这是我霍大哥，他祖居西川大龙山后霍家寨，姓霍名坤，外号人称金刀赛判官。
”两个人相见，互相一抱拳。
何凯道：“霍爷，我久仰您的大名，西川路上，还真得叫你给荡平路啦。
”霍坤道：“岂敢岂敢！何二爷，您弟兄二人，威名远震，在山东一带保的是水旱两路的镖，谁人不知，那个不晓呢”。
弟兄二人当时携手揽腕，一齐来到柜房。
伙计将店门紧闭，刘荣命伙计预备茶水，茶水已到，每人倒了一杯，他们吃茶讲话。
原来霍坤是为姑娘亲事而来，在擂台上，已然听见刘荣说啦，他们是左十二门第七门的。
他来这里，本来是给他找婆家啦，可是见了面，怎么好就提亲呢，必须用话套话，慢慢的就可以引到此处上来。
因为当时不好结果，今天前来拜望。
霍坤说：“何二爷，您是哪一门呢？”何凯说：“我乃是少林门，左十二门第七门，自幼爱练习大红拳。
您是那一门呢？”霍坤说：“我是潭腿门。
”刘荣说：“霍大哥，您家住在那个村子里呢？”霍坤说：“黄花庄东头，路北四合店。
我问何二爷一声，在擂台上动手之人，他是您的甚么人？”这句话他可是明知故问。
原来他借这句话，为是借话套话，好向他提亲。
何凯说：“那孩子不是外人，乃是我兄长之子。
”霍坤一闻此言，不由称赞道：“能为出众，武艺高强，令人钦佩。
”何凯站起一抱拳说道：“老兄长您多夸讲了。
在台上多蒙您的爱护，让他一招，赐他的全脸。
您要不容让半步，此孩他不能把您胜啦。
”霍坤说：“何二爷，您那贵侄少爷，今年多大年岁啦？”何凯说：“他今年已然二十有四啦。
”霍坤站起来抱拳一拱手，说道：“何二爷。
我有一事向您启齿。
您叔侄爷俩，必须要捧我一场，赏我们全家的脸面。
就皆因他二人在台上比武，公子何斌是正人君子，不过男女授受不亲，他将我那少女，举过头顶，因此我要将那女孩儿许配他身旁为妻，以全两家的脸面。
就请我那刘贤弟为媒，你我两家结为秦晋之好。
”刘荣说：“二哥，何斌不是也没定下亲事啦吗？”何凯说：“有我兄长在世之时，到是没听他说过，大半是没定啦。
不过是恐怕我嫂嫂她回到河南姜家屯，与他定下亲事，那我可就不知道啦。
”霍坤说：“二爷，这个不要紧，要是定下亲事呢，两头为大；没定呢，那就没有说啦。
我想咱们两下里可称门当户对，我那女儿小霞，今年也是二十有四。
我且问二爷，何斌的生日您可曾知晓？”何凯说：“此孩的生日是四月十六日。
”霍坤一闻此言，不由大喜。
刘荣说：“霍大哥、何二哥，你们两下里要是结了亲，那才是真正的门当户对。
我一定给你们两下里作保。
”
书中暗表。
这个亲事，原本是父母之命、媒妁之言，那才对呢。
比方说，姑娘的娘已去世，那才轮到她父的身上，由男的与他提亲，可是人家必须般配，年岁也得配合就可以许配他身旁为妻。
如今霍坤是个急劲，自己跟他们一提。
当下何凯说道：“霍大哥，这个亲事，我倒是答应了。
但是我那侄儿何斌，他性如烈火，并且又有孝在身。
跟他一提，那是准不成。
”霍坤说：“咱们大家可以一同赶奔西川，与何大哥报仇完毕，那时再给他们圆房，还不成吗？丁二爷呀，可有一节，如今咱们可是结了亲，可是我得要您一份定礼才成啦。
”刘荣一听要定礼，这到是应当的。
何凯说：“刘贤弟呀，要是要定礼，恐怕何斌不给吧。
按说无论甚么，全可以定亲，但是他要不肯给，那可怎么办呢？”刘荣说：“不要紧，我有主意。
”遂叫道：“霍大哥，你要打算叫我们弟兄二人，给您向他去要，也怕他不给。