开了屋门，往外一看，天已昏黑，不由发怔。
何凯就走了进来，大声说道：“这可了不得啦！”何斌说：“怎么啦？”何凯说：“你鲁大叔闹肚子，这可怎么好？”何斌说：“我要跟他老人家学一手绝艺，也许是一拉弓有点不合适，所以闹肚子。
”何凯说：“待一会儿必须给他瞧瞧，请一个医生。
”功夫不见甚大，刘荣也进来啦，刘荣说：“二哥呀，鲁爷咱们可得给他请人看看。
他要是有个一差二错，西川的事，可不好办。
”他们正在说话之间，鲁清双手的捂着肚子，从外面走了进来。
鲁清说：“孩儿，我可对不起你。
”何斌说：“您有甚么对不起我的地方呢？”鲁清说：“我失去了你的左膀右臂，我把你折把弓弹囊全给丢啦，要丢一样也没关系，这两样一块没啦，岂不令人心疼。
”何斌说：“没有甚么，叔父您不用往心里去，咱们到西川报仇，也不用着急，有地方买去。
不过有一个样，我那张弓是我使出来的。
”鲁清说：“你想的开呀，你要是想不开，那不是叫我赔吗？”杜林说：“何大哥这就算完了吗？”说完他叫过杜兴来，说“兄弟，以后可不准跟他交友啦。
这个没有尊卑长上的人，不像事，他爸爸的仇还没报呢，他先把媳妇定下啦。
你还跟他交甚么？”何斌一听说道：“杜林，你可别在这里起哄，在这里挑逗我。
霍家这个姑娘我不要。
”杜林说：“何大哥，就凭咱们爷们会把东西丢啦，这个未免的不对。
也就是你姓何的话，我可不信。
你得问一问鲁大叔，怎么丢的？必须有个情理。
”何斌一想也对，这才问道：“鲁叔父，我杜贤弟这话有理，您是怎么丢的？”鲁清说：“我一拉弓，肚子疼，我便拿着弓到茅房去解手。
我到那里一看，墙上净是树枝，我就将弓立在墙外，又将囊弹绕在的翅子上；后来又有本店里一个小孩，买来一块牛肉，他也解手，便将牛肉，放到我那弓上，从外面跑进一只黄狗，便将肉叼跑，连那弓跟弹囊，也就丢啦。
”何斌一听，连连点头说道：“这样丢的情有可原。
”杜林说：“这还有情理啦，咱们这里谁出去买肉去啦？再者说，你那弹囊又没有盖儿。
这么办，你叫鲁大叔带着一个伙计，去到外边去找。
要真找回一个来，那也算是丢啦，要不然的话，哼！我往下不说啦。
”何斌说：“你说吧，千万别不说。
”杜林说：“那只好就等到将来拜堂之时，一个也短不了。
”何斌一听，心里就火啦，大声说道：“鲁叔父，你去与我找去吧。
要真给我定亲，是人也不做情我，别说是亲戚，连朋友全都不理我啦。
我也对不起我那死去的天伦。
”鲁清说：“何斌呀，你可要再思呀再想，在当场动手，男女授受不亲，你为甚么把人家举过头顶，是何道理？再说你家也有个妹妹，你父不叫她学武，也就是了。
假如她也被人给举过头顶，那时你的脸面何在呀？”杜林在旁说：“你瞧是不是，只要他找不回来，等我给我何大爷报完仇，我再回家永不跟他交友。
自己父仇未报，就拿弓给你定亲，好吗！那还成甚么英雄呀？”何斌一听，遂说：“您就将那张弓给我拿回来就是啦。
如果不然，我可另有对待。
”鲁清说：“小子，你不用说，我早将弓送给人啦。
你便将我怎么样？”
何斌当时来了气，立时脱了大衣，收拾俐落，出去到了门道，解开扣子，将自己的砍刀，拿了出来，推簧亮刀，在当院一站，点名提将，叫鲁清出来。
鲁清说：“列位别劝啦。
”杜林说：“谁管你们的事呢。
”鲁清到了西屋，伸手取了自己的刀。
大家正要拦他，鲁清一使眼色，众人便不相拦。
鲁清跳在院中，何斌不容他站立稳啦，上前搂头就是一刀。
鲁清往下一坐腰，何斌一闪，看他是挂点火，还真是实意的候，一刀快似一刀。
从先鲁清不肯还招，后来看他不像事啦，只得还了招。
叔侄打在了一处，真是棋逢对手，将遇良材。
江南蛮子赵庭说道：“二哥您看，这不是他给阴起来的吗？这黑间半夜里，倘若他们爷俩个有一个走了神，挂了伤，这不是山东人自己就为了仇啦吗？”杜锦一听说道：“杜林呀，你这个孩子，怎么就会办这个事呀！你这个孩子，决过不去三十岁。
”杜林说：“不要紧我有办法，非得我鲁大叔鼻子眼三哼吃，我才管解去重围啦。
”此时鲁清累得浑身无力啦，不由哼吃了一声。
杜林说：“还有两声。
”少时又哼吃两声。
杜林说：“我还是不管。
”朱锦遂说：“杜林呀，您再不管，非得他们爷俩个见了伤才成啊。
”杜林说：“不是我说，咱们这里的人出了名的也有，谁能管的了哇！”杜兴说：“哥哥您就快想法子吧。
”杜林便来到东间，说道：“石大哥呀，大清是谁的？”石禄说：“是我的。
”杜林说：“小何在院子里打大清啦。
”石禄一听，急忙跑到外间屋。
此时众人正在那里观看。
石禄在人群中，伸手抓住了何斌，大声说道：“小何，你再要跟大清动手，我这一巴掌，可就叫二何家去啦。
”何斌一见就急啦，跳过来举刀奔石禄，说：“石禄，你撒开。
”石禄一撒手，他的刀直奔石禄砍来。
众人一看他真是要疯。
石禄听见后边带着风到啦，连忙一推何凯，转身一躲，扬手将刀磕飞，说道：“小何，你还要动手吗？”何斌这么一想，石家门的功夫，比那一门都高，自己便不敢再动手啦。
此时鲁清坐在地上直喘。
石禄说：“小何，你把刀捡起来，咱们二人动动手。
你跟我鲁叔父动手成啦，大清不成。
我姓石的说话大一点，不论哪一位，跟我动手，把我踢一个跟头，西川我不去啦。
”宋锦说：“玉蓝，你说这个话，我就不爱听。
”石禄说：“大肚子四，你要不爱听，咱们就比试比试。
”宋锦提手一个黑虎掏心，一拳就打进来啦。
石禄往旁一闪，宋锦使了个双风贯耳，石禄一毛腰，使了个野马分鬃式，又用腿一顶他肚子，宋锦就来个大仰颏。
江南蛮子赵庭从后面劈山掌打到，石禄低头，伸手拿住他腕子，便将他拉了过来，摔倒在地上。
杜兴杜林说道：“何大哥，咱们大家快过去给鲁大叔陪礼吧。
”当下众人过来，将鲁清扶起来，大家乱到一处，暂且不提。
如今且说那霍坤，拿着弓与弹囊，要回转店中，不由心中暗喜。
他从北边往东南绕着走，一边走心中暗想：这才叫门当户对，可是有一件不对，我太小看鲁清啦。
就以今天说吧，要没有鲁清，这个定礼就拿不到手，从此以后，我霍坤可不要小瞧人啦。
他看见那弹囊上有何斌二字，自己不好拿回去，便将那名字扯了下去啦。
往前行走，进黄花庄，到了四合店中，说道：“伙计，我问你，西院他们用饭了没有？”伙计说：“从您走后，张氏老太太叫我们给预备一桌酒席，男仆人几桌、女仆人一桌。
老太太犒赏给我们一桌酒席。
”霍坤说：“酒饭吃喝，那不足为奇。
”一边说着，便一直到了西院，来至北上房。
那张氏安人，迎了出来，老夫妻二人见了面，那可应当怎么称呼呢？张氏说：“原来达官爷回来啦。
”霍坤说：“安人呀，咱们女儿，可曾将她劝好？”张氏说：“那个女孩儿全被你惯坏了，不听妾身之言。
”霍坤说：“安人呀，你我的女儿，我已给她找个安身之处，就是那个在台上，举女儿过顶的那人。
”张氏说：“好！那人乃是正人君子，他是哪一家的公子呢？”霍坤说：“他的天伦，乃是山东何家口的，保水陆的镖，威名远振，那人姓何名玉，人称分水豹子，他是何玉之子，名唤何斌，逆水豹子何凯的侄儿。
”张氏道：“真有名望。
不过你我的女儿，生性爆烈，要许配他人身旁为妻，你我夫妻不亏此女。
”霍坤道：“安人，你看这就是姑老爷手使的军刃，折把弓作为定礼。
”张氏道：“这位姑老爷，年长多大啦？”霍坤道：“他跟姑娘同庚。
”张氏一闻此言，不由喜出望外，说道：“想不到他也会打弹弓。
咱们姑娘的可惜放在家中，未曾带来。
”霍坤说：“咱们招门纳婿，到是个美事，可有一节，你没看见他身穿重孝吗？一时不能圆房，只因那何玉，死在云峰段峰之手，必须到西川子报父仇，然后才能迎娶。
这不是刘荣当中为媒吗？可是多亏二弟鲁清，将定礼拿过。
”一边说着，夫妻二人已然进到堂屋，忽听东里间小霞说道：“娘啊，天到掌灯，我那爹爹还不回来，必是去寻找那胆大的狂徒去啦。
待女儿收拾俐落带好绣绒砍刀，叫我兄弟霍全带好军刃，一同出去寻找我的爹爹，以防有个一差二错，偌大的年纪，与人这闹不得气了。
”霍坤在外间一听，忙说道：“姑娘，你尽管放心，为父的我回来了。
”说着话来到东里间问道：“姑娘你可用过酒饭？”一看她面沉似水，带着怒容，霍坤说：“姑娘，你不要生气。
这武夫之家胜败输赢，乃是常事，很不足为奇。
”小霞说：“爹爹我有一件事，倒要问一问您。
在台上动手，为甚么您容让于他？那胆大的狂徒，他打来一拳，跟劈来那一掌，处处全是往致命处打来。
在台上动手，按说是当场不让步，举手不留情，紧守行门，看住步，耳音眼神，拳脚自求防身。
像您要跟他动手，这些字不离手，工夫大了，还不是他对手，何况您又让他半步呢！我要跟随爹爹您要去找他去，那时我非拿刀杀他不可。
因为在台上要不是我那刘叔父答言，女儿我必定在台下丧命。
因此女儿立志，非要也把他举过头顶不可。
”霍坤说：“姑娘你的艺业也不浅。
这个男子的艺业也不薄。
”小霞说：“那么您倒是找他去了没有？您怕孩儿我给您惹下杀身大祸？”霍坤说：“我倒是上村庄去找，谁知他业已还完店饭钱，登程走了。
”小霞说：“您不是寻找人家去啦，分明是给人家送信去啦。
”霍坤说：“他既然一走，那就是怕咱们啦，恐夜间带着军刃找他去。
可是文武全是一样，谁也不能赶尽杀绝。
”小霞说：“我已认准了他啦。
有朝一日见了面，我非得用刀劈了他。
”霍坤说道：“小霞你千万不可如此。
我去找他未见着他，我在黑夜间走到了松林处。
谁知那林中有人在那里咳声叹气，意欲要悬枝高挂。
”小霞说道：“那您为甚么还不赶紧去救他呢？”
霍坤说道：“我到了松林里面将他救了下来，我便仔细一盘问他，原来他也是咱们西川的人。
他是因为欠了人家的店房饭钱，手中缺少银钱，无有法子偿还人家，因此被逼无路才上吊。
他又因病魔在身，这才将他自己随身带的东西变卖了钱，那时他有一张弹弓及弹囊。
他是用十两银子买来的，打算还要照先前买时的十两银子卖出。
想你我父女平素要是在那外面见着了这宗东西的时候，还得非买到了手不成呢，如今何况此人又是在有病而又困难之中呢。
”小霞说：“那您为甚么不留下呢？”霍坤说：“姑娘，他是十两银子买的，还得卖十两。
不过是卖金的，还得遇见买金的。
后来我一问他，我才给他十两。
当时因为我的囊中也没有多少，要是多的话儿，我也可以周济他些两。
”小霞说：“您拿过来，我看一看这张弓。
”说着话，伸手接了过来，一拉弓，又一看弦，遂说道：“爹爹，卖弓的这个人，可比女儿我胜强百倍。
他的弓法实有高招，女儿与他比较起来，一定得甘拜下风。
”霍坤一想，她怎么会考查呢？便问道：“姑娘，你一拉弓，便能知道此人比你强，你是从甚么地方知道的呢？”小霞说：“你有所不知。
当年您传我之后，我师父又传给我，他说道：女人没有抛骨，至大的是三个劲儿。
这张弓是三个半劲，因此知道此人比我强。
”霍坤说：“好！那么我那拜兄名姓，你可记得？”小霞说：“女儿记得，因为我那伯父，乃是孩儿授业恩师，焉能忘了呢？再者说，他老人家要不传我这张弓，女儿那能在西川，成了这么大的名呢？”霍坤说：“你那伯父与我相别，已有十年之久。
你还能有那么大的灵机，还能记得？”小霞说：“我记是他老人家，名为神弓手安三太对不对呀？”霍坤说：“不错，是此人。
你说这张弓是几个劲儿？”小霞说：“是三个半劲儿。
咱们家中的弓，是三个劲儿，我使着稍微大一点。
”霍坤说：“那么你能使不能呢？”小霞说：“能使。
三天不撤弓弦，能收回半个劲儿，从此老不撤下，还好使呢。
”霍坤说：“那么老不撤它不能再软吗？”小霞说：“不能。
他这是双弓背，此人还真讲究，弓背上还画着两条龙。
”说着话便将弓挂在床帐帘上。
霍坤说：“姑娘给你这个弹囊。
”姑娘伸手接了过来，往起一提，说道：“这个人可有点暴损天物，他把此囊撕破，真算是没厚成。
”霍坤说：“姑娘你先住口。
咱们家里的镖旗能卖吗？”小霞说：“不能卖，有咱们旗子走到哪里都成，能借不能卖。
”老达官说：“着哇！谁也是卖物不卖名姓。
他既然卖出，还能不将名姓撕下？”小霞说：“是啦。
”翻来覆去，细看此囊，就见在四个角上有青缎子的小字，是神手太保。
遂问道：“爹爹。
这个当中的两个字，是那人的名字。
但不知他的名字是甚么？”此时霍坤是一时的高兴，便信口说了出来：“他名叫何斌。
”那小霞姑娘，今年二十有四，早已明白此事。
不由心中所思，在台上动手，将我举过头顶，我听我刘叔叔说，那人叫神手太保何斌，莫不成将我终身的大事，许配了他人，真叫我莫名其妙。
自己伸手抓把弹子来，到了手中一试，弹子大而体轻，打出去可是非常的有力量。
原来此弹子是用高丽纸，跟松黏与金星砂土所作。
小霞的弹子，乃是黄土泥的。
当时姑娘看完了，顺手将弹囊放在床榻里边了。
那霍坤问道：“女儿你可曾用过饭啦？”小霞一想：我要说没用饭，我父亲一定着急。
遂说道：“女儿已然用过饭了。
”霍坤说：“好。
”这才从身上取出两个白布卷来，递给小霞，又冲她一比试，是叫她防备薰香等用。
姑娘点头，接了过来。
霍坤说：“金屏、翠屏，你们两个人快侍候你家小姐睡觉吧。
”说完他便出门去。
金屏说：“小姐，我们给您拿那个必得来吧。
”姑娘说：“好！拿来之后，你们俩人回到西屋，侍候你家主母去吧。
各人拿好军刃，在西屋防备着，夜里无论有甚么动作，千万别害怕，全有我啦。
告诉两个婆子，也别喊叫。
”金屏二人说：“是啦吧。
”两个人答应着，出了东间，往西里间去了。
欲知后事，请看下回分解。