第十五回 假沙弥水面陷师 小天蓬河底捉怪
诗曰：
佛也人兮妖也人，却从何处辨虚真？
须眉耳目皆成面，手足肩腰总是身，
养血弄形形弄影，积精生气气生神；
欲知邪正何差别，好向灵台去问津。
话说唐半偈师徒三人，斩断葛藤，倒拖着死獾子妖怪，驾云回葛家来。
此时，葛根、滕本两个老儿正在那里疑疑惑惑，不知他二人可有手段救得唐师父。
忽见半空中师徒三人落下云头，竟到草堂。
猪一戒将死妖怪掼在阶下，两个老儿又惊又喜道：“救得唐师父回来便是万幸，怎么当真的把妖怪都打死拖了来！真活佛，真罗汉！”小行者道：“我们佛家专要救苦救难，难道现放着一个妖怪在此害人，不打死他还留他不成？”两个老儿道：“可知要打死他哩！只是这妖怪凶恶异常，二位老爷怎么寻得他着？又怎么就打死了？”小行者细将前事说了一遍道：“如今不过打死了妖怪，替你填平缺陷，又将无定岭上的葛藤都烧尽了，包管你这两村中平平安安，再无是非了。
”两个老儿听了大喜，遂传知阖村百姓都来拜谢。
这家要请去吃斋，那家要请去供养。
唐半偈急欲西行，不肯耽搁，一概辞了。
又分付葛、滕两老将不满山的缺陷庙拆毁，改造土地神祠。
随叫猪一戒收拾行李起身。
正是：
若要保全身，但须存佛性。
莫怨苦生魔，魔消实功行。
唐半偈师徒三人，辞别了葛、滕两老，欣然上路，一路上坦坦平平，并无挂碍。
唐半偈因说道：“葛、滕村这场功行，实亏了你两个贤徒之力。
真是世无佛不尊，佛无卫不显。
”师徒们在路上谈心论性，不知不觉又走了几日程途。
忽一日，耳边隐隐闻得水声汹涌，唐半偈问道：“徒弟呀，哪里波浪之声？莫非前面有江河阻路？”小行者道：“等我去看看。
”遂跳在空中往前一望，果然浩浩渺渺一派洪水，正拦住去路；再细细推测远近，却无边无岸，将有千里。
近远一带，又绝无一个人家村落，心下踌躇不定，只得跳下来报与唐半偈道：“师父，前面果是一条大河拦路。
”唐半偈道：“这条河不知有多远？”小行者道：“远着哩！总无一千也有七、八百里。
”唐半偈道：“我们也来了数千里，并无大水，莫非就是水程所载的流沙河么？”小行者道：“想正是他，不然哪里又有这等大河？”唐半偈道：“是不是可寻一个土人问问？”小行者道：“一望绝无人烟，哪里去问？”唐半偈道：“问不问也罢了，只是没有人烟却哪里去寻船只渡过去？”小行者道：“老师父不必心焦。
俗语说得好：除了死法，少不得又有活法。
且等我去寻个所在，落了脚再算计。
”复跳在空中，沿河一带踏勘，不但没人家，连树木也无一棵；只得踅回东望，忽见一个横土墩上小小一个庙儿。
心下欢喜，遂跳下来说道：“师父，我们有安身之处了！”唐半偈道：“哪里安身？”小行者用手指着小庙道：“那不是！”师徒看见，甚是欢喜，忙挑担牵马到小庙里来。
只见那小庙：
不木不金，砌造全凭土石；蔽风蔽雨，周遭但有墙垣。
不供佛，不供仙，正中间并无神座；不开堂，不接众，两旁边却少廊房。
冷清清不见厨灶，直突突未有门窗。
但见香炉含佛意，方知古庙绝尘心。
师徒三人才到庙门，正打帐入去，只见庙里走了一个死眉瞪眼枯枯焦焦的和尚出来，迎着唐半偈问道：“老师父，莫非是东土大唐差往西天见活佛求真解的唐半偈么？”唐半偈听了，又惊又喜道：“我正是，我正是。
师兄何以得知？”那和尚道：“既果是唐师父，且请到庙中安歇下行李、马匹，待弟子拜见细说。
”唐半偈依言同入庙内，那庙内空落落无一件器用。
那和尚移一块石又请唐半偈坐下，方说道：“我乃金身罗汉的徒弟沙弥，奉唐三藏佛师法旨，说他当年拜求来的真经，被俗僧解坏了，坑害世人，故又寻请老师父去求真解；又虑老师父路上只身难行，原要三位旧徒弟各自寻个替身，护持前去，以完昔年功行。
而今孙斗战胜佛已有了一位小圣，净坛使者已有了一位小天蓬，独本师罗汉未曾遗得后人，故遣弟子沙弥追随左右，故在此守候，因此得知。
”唐半偈听了不胜感激道：“佛师如此垂慈，使我贫僧何以报答？惟有努力西行而已。
”因又问道：“你既在此守候，定知前面这派大水是什么所在？”沙弥道：“这就是本师出身的流沙河了。
因本师皈依唐佛师，后来证了金身罗汉之果，故土人立此香火之庙，以识圣踪，因年代久远，止存空庙。
”唐半偈道：“原来果是流沙河。
但我闻此河径过有八百里，今又无舟楫，如何得能过去？”那沙弥道：“老师父请放心。
本师叫弟子在此侍候者，正为本师昔年久住于此，深识此河水性，故传了弟子，叫弟子渡老师父过去，也可算作往西天去的一功。
”唐半偈听了大喜，因又问道：“虽如此说，你却也是个空身，又无宝筏，又无津梁，怎生渡我？”那沙弥道：“老师父原来不知道，这河旧有碑记，‘八百流沙界，三千弱水深’，如此广远，如何设得津梁？又说，‘鹅毛飘不起，芦花定底沉’，如此柔弱，如何容得宝筏？”唐半偈道：“似此却如何渡我？”沙弥道：“不难。
本师传弟子一个御风行水之法，只消走到上面，随波逐流便轻轻过去了；若使气任性，便有些繁难。
”唐半偈听了，沉吟不语。
沙弥道：“老师父莫要狐疑，若不信请到河边待弟子走与老师父看。
”唐半偈因西行念急，便欣然带