严嵩道：“老夫意见，宜先上本，言臣某身受国恩，身膺重寄，每于各省官员进见进，无不详悉采访，问地方利弊，百姓疾苦。
闻山西省前岁大有，去岁又禾稼丰收，今该御史张翀奏言平阳等府万姓流落，饿死沟壑者无算。
清平圣治之世，何出此诳诞不吉之言？请敕下山西巡抚方辂查奏，如果言言不谬，自应罪有攸归。
此大略也。
若夫润泽，更望先生。
再烦先生作一札，星夜寄送方巡抚，着他参奏张翀’捏奏灾荒、私收民誉’八字，老天复讽科道等官交章论劾，则张翀造言生事之迹实，而欺君罔上之罪定矣。
总不悬首市曹，亦须远窜恶郡。
先生以为何如？”于冰听罢，呆了半晌。
严嵩见于冰许久不言，又道：“我也知此计不甚刻毒，先生想必另有奇策，可使张翀全家受戮，祈明以教我。
”于冰道：“山西荒旱，定系实情；百姓流移，决非假事。
依晚生愚见，先寄札于山西巡抚，着他先开仓赈饥，且救急眉。
一边回奏，言前岁地方丰歉不等，业已劝绅士富户捐助安辑。
今岁旱魃为虐，现在春麦无望，以故百姓惶惑。
臣已严饬各州县按户查明极贫次贫人口册籍，估计用银米数目，方敢上闻，不意御史张翀先行奏闻等语。
老太师再替他斡旋，请旨发赈，此于官于民，似属两便，未知老太师以为何如？”严嵩道：“此迂儒之见也。
督抚大吏，所司何事？地方灾眚，理合一边奏闻，一边赈济为是。
今御史参奏在前，巡抚辨白在后，玩视民瘼之罪，百喙莫辞。
”于冰道：“信如老太师所言，其如山西百姓何？”严嵩道：“百姓于我何仇？所恨者张翀波及老夫耳。
”于冰道：“因一人之私怨，害万姓之全家，恐仁人君子，必不如此存心。
”严嵩大怒道：“张翀与你有交情否？”于冰道：“面且不识，何交亲之有？”严嵩道：“既如此，无交亲明矣，而必胶柱鼓瑟，致触人怒为何？夫妾妇之道，以顺为正，况幕客乎！”
于冰大怒道：“ 太师以幕客为妾妇耶？太师幕客名为妾妇，太师为何如人也？”严嵩为人极其阴险，从不明明白白的害人，与汉之上官桀、唐之李林甫是一样行事的人。
他也自觉“妾妇”二字失言，又见于冰少年，性情执滞，若再有放肆的话说出来，就着人打死他，也是极平常事，只怕名声上不好听。
亦且府中还有许多幕客办事，随改颜大笑道：“先生醉矣，老夫话亦过激，酒后安可商议政务，到明后日再做定夺。
”说罢，拿上奏疏，回里边去了。
于冰自觉难以存身，烦人将行李搬出，府中不敢担承。
到次早，于冰催逼的禀过严嵩两次，方放于冰出来。
众人知他是严嵩信爱之人，或者再请回去，只到将行李搬送到下处。
国宾等迎着问讯，于冰将前后事说了一遍。
到第二日午后，只见罗龙文走来，也不作揖举手，满面怒容，拉过把椅子来坐下，手里拿着把扇子乱摇。
于冰见他这般光景，也不问他。
坐了一回，龙文长叹道：“老弟呀，可惜你将天大的一场富贵，化为无有。
我今早在府中，将你的事业都细细的问了明白。
你既然与人家作幕，你止该尽你作幕的道理，事事听东家指挥，顺着他为是。
山西百姓饥荒，与你姓冷的何干？做宰相、巡抚的到不管，你不过是个穷秀才，到要争着管。
量你那疼爱百姓到了那个田地，你岂不糊突的心肺都没了。
你是想中举想疯了的人，要借这些积点阴德，便可望中，要知这都是没把握的想算，天地难凭。
你再想一想，那严太师还着你中不了个解元么？”
于冰听了前几句，心上到还有点然他，听到积阴德借此望中举的话，不由的少年气动，发起火来，冷笑道：“有那样没天良的太师，便有你这样丧人心的走狗。
”龙文勃然大怒道：“我忝为朝廷命官，就是走狗，也是朝廷家走狗。
我今来说这些话，还是热衷于你，你若知道回头，好替你挽回作合去。
怎么才骂起我是走狗来了？真是不识抬举的小畜生，不要脑袋的小畜生！”又气忿忿的向柳国宾道：“我不稀罕你们那几个房钱，只快快的都与我滚出去罢！”说罢，大踏步去了。
把一个于冰气的半日说不出话来，在床上倒了一会，急急的吩咐国宾、王范二人快去寻房。
到了次日午后，二人回来说：“房子有了，还是香炉营儿经承王先生家，房钱仍照上科数目。
房子虽不如此局面，喜的还是个旧东家，王先生亦愿意之至。
”于冰道：“还论什么局面不局面，只快快的离了这贼窝，少生多少气。
”随着国宾、王范押了行李，雇车先去。
自己算了算房钱，秤便银子，着陆永忠与罗中书家送去，就着他交付各房器物。
自己又雇了车，到王经承家住下。
时光迅速，又早到八月初头，各处的举子云屯雾集。
至十六日三场完后，于冰得意之至。
到九月初十日五鼓写榜，经承将取中书三房义字第八号第一名籍贯拆看后，高声念道：“第一名冷不华，直隶广平府成安县人。
”只见两个大主考— 齐吩咐道：“把第二名做头一名书写，以下都像这样隔着念。
”他的本房荐卷老师翰林院编修吴时来听了此话大惊，上前打一躬道：“此人已中为榜首，通场耳目攸关，今将第二名作头名，欲置此人于何地？莫非疑晚生与这姓冷的有关节么？到要请指名情弊题参。
或他系叛逆后人，再不然出身微贱，求二位大人说个明白，以释大众之疑。
”正主考户部尚书陶大临笑道：“吴先生不必过意