二位解役哥路上买酒吃。

    ”两个解役喜出望外，连忙磕头道谢，并问于冰姓名，夏公子也接着问，于冰笑道：“公子问我姓名，意欲何为？若说图报异日，我非图报之人；若说存记心头，这些须银两，益增我惭愧；若说到处称颂，公子现在有难之时，世情难测，不惟无益于我，且足嫁祸于我，我亦不敢与公子多谈，请速回尊寓为便。

    ”夏公子见于冰话句句爽直，又想着仇敌在朝，何苦问出人家姓名，干连于人。

    于是将银子揣在怀中，低头便拜，于冰亦叩间相还。

    夏公子别了出去。

    国宾将十两银子递与解役，那两个解役高声称颂道：“那里没有积阴德的人！不但怜念公子，且还要心疼衙役，难得难得！”一边说着，一边看着银子，笑嘻嘻的去了。

    于冰又附国宾耳边说道：“我话才要多送夏公子几两银子，诚恐解役路上生心，或凌辱索取。

    你可再取二百两，暗中递与夏公子，教他断断不必来谢我坏事。

    ”国宾取了银子，走到夏夫人窗外，低低的叫道：“夏公子，出来有话说。

    ”夏公子只当是解役叫他，走出来一看，却是柳国宾。

    国宾先将二百两银子递在公子手内，然后将主人不便对着解役们多与银子的话说了一遍，又止住他不必去谢。

    那公子感谢入骨，拉定国宾，定要问于冰名姓，国宾不肯说，公子死亦不放。

    国宾怕解没看见，只得说道：“我家人主叫冷于冰。

    ”说罢就走。

    那公子总是拉住不放，又要问地方居住，国宾无奈，只得又说道：“直隶广平府成安县秀才。

    ”那公子听罢，朝着于冰房门扒倒，磕了七八个头，起来与国宾作揖。

    国宾连忙跑去到于冰房内，将夏公子收银叩谢的话回覆。

    于冰又怕别有絮聒，天交四鼓，便收拾起身，心上甚得意这件事做的好。

     不数日到了家中，一家男妇迎接入内，又见他儿子安好无恙，心上甚喜。

    卜氏道：“怎么从昨年八月去了，直到此时才回？教我们日夜悬心。

    ”于冰将到周家不得脱身，并途间送夏公子银两事与众人说知，陆芳甚为悦服。

    又吩咐厚待周家家人，留住了二十余天，赏了四个家人二百两，又与了一百两盘费，与他姑父母回了极厚的礼物，打发回江西去讫。

    此后两家信使来往不绝。

    陆芳见于冰已二十多岁，一家上下还以相公相呼，北方与南方不同，甚觉失于检点，于是遍告众男妇，称于冰为大爷，卜氏为奶奶，状元儿为相公，称卜复栻为太爷，郑氏为太太。

    又请了个先生名顾鼎，本府人氏，教读元相公同复栻之子读书。

    于冰总不交接一人，只有他各铺中掌柜的过生日年节才得一见，日日和他妻子顽耍度岁。

     这年八月间，本县县官被上宪揭参回籍，新选来个知县，是个少年进士出身，姓潘名士钥，字惟九，浙江嘉兴府人，原任翰林院做庶吉士，因嘉靖万寿失误朝贺，降补此职。

    此人最重斯文，一到任就观风课士，总不见个真才。

    有人将冷于冰名讳并不中的原由详细告诉他，他到也不拿父母的官架子，竟先写帖来拜于冰，且说定要一会。

    于冰不好推却，只得相见，讲论了半天古作。

    次日于冰回拜，又留在署中吃酒，谈经论史、《国》、《左》以及各家子书之类，又将自己做的诗赋文章，教于冰带回认真改抹，以便发刻行世，佩服于冰的了不得。

    于冰见他虽是少年进士，却于“学问”二字甚是虚心下气，他便不从俗套，笔则笔，削则削，句句率真。

    那潘知县每看到改抹处，便击节叹赏，以为远不能及。

    从此竟成了个诗文知己，不是你来，便是我去。

    相交了七八年，潘知县见于冰从无片言及地方上事，心上愈重其品，唯唯而已。

     一日刚送潘知县出门，只见王范拿着一封书字，说是京都王大人差人来下书。

    于冰道：“我京中并无来往，此书胡为乎来？”及至将书字皮面一看，上写“大理寺正卿书寄广平府成安县冷太爷启”，下面又写着“台篆不华”四字。

    于冰想道：若非素识，焉能知我的字号。

    急急的拆开一看，原来是他的业师王献述，书字上写道： 昔承尊翁老先生不以愚为不肖，嘱愚与贤契共励他山，彼时贤契才九龄耳，灿灿笔华，已预知非池中物。

    继果游身泮水，才冠文坛。

    旋因乡试违豫，致令暂歇骥足。

    未几愚即侥幸南宫，选授祥符县知县，叨情惠助，始获大壮行色。

    抵任八月，即受知于河院姜公，密疏保荐，升广东琼州知府；历四载，复邀特旨，署本省粮驿道；又二载，升四川提刑按察使，旋调布政。

    数年只雁未通，皆愚临双驭之地过远故也。

    每忆贤契璠玙国器，定为盛世瑚琏，奈七阅登科录，未睹贤契之名，岂和璧随珠，赏识无人