。

    又问道：姑丈周家并姑母，可有音信否？”卜氏道：我们两家，不隔一二年俱差人探望。

    二位老长亲好，家道越发富足。

    姑母已生了儿子八九年了。

    于冰点头道：好。

     卜氏道：你也把我盘问尽了，我也问问你。

    你出外许多年，遇着几百个神仙？如今成了怎么样道果？于冰道：也没什么道果，不过经年家登山涉水而已。

    卜氏又向于冰道：你的容貌，不但一点不老，且少嫩了许多。

    我就老的不像样了。

    正言间，只见陆永忠夫妇，同两个儿子，跑来叩头。

    于冰道：你父亲也没了，我方才知道，甚是悲悼。

    你家中用度何如？永忠道：小的父子，承太爷、太太和大爷恩典，地土、银钱、房屋，足有二千四五百两，着实是好光景。

    于冰道：如此，我心上才快活。

    少刻，请于冰里边吃饭。

    于冰到里边内房，说道：家中若有鲜果子甚好，如无，不拘果干、果仁之类，我还吃些。

    烟火食，我数年来一点不动。

    卜氏深为诧异，随吩咐众小厮分头去买，先将家中有的取来。

    于冰将数年辛苦，亦略说一番。

    坐到定更后，于冰见左右无人，向卜氏道：我且在外边暂歇一宿，过日再陪你罢。

    卜氏满面通红道：我大儿大女，你就在，我也不要你。

     于冰同儿子逢春等坐至二鼓，方到外边书房内，吩咐柳国宾道：你们可连夜备办上好菜几桌，我要与先人上坟。

    与陆芳也做一桌，我也要亲到他坟前走走。

    还得车子一辆，我坐上，遮免本地亲友物色。

    又向逢春道：可戒谕众家人，不可向外边露我一字。

    逢春道：头前各铺众伙计俱来请安，我妻父李太爷和左近亲友俱来看望，孩儿都打发回去了。

    于冰道：此皆我说迟了一步，致令家中人传出去。

    也罢了。

    又道：柳国宾居心诚谨，其功可抵陆总管十分之三，你可与你母亲相商，赏银二百两、地一顷，以酬其劳。

    他年已衰老，吩咐家中男女，俱以老总管称之，即汝亦不必直呼其名。

    大章儿系我做孩童时左右不离之人，宜赏银一百两。

    其余家中男妇，汝和你母亲量为赏给，也算我回家一番。

    逢春莲声答应。

    小厮们抱来七八件云棉被褥，于冰立令拿回。

    少刻，卜氏领了儿媳和两孙出来，直坐谈到五鼓，方回内院。

    第二日早，将身上内外旧衣脱去，换了几件新衣服，并头巾鞋袜。

    上了坟，回到书房，和逢春要来白银二百三十两，又着安放了纸笔，然后将院门关闭，不许闲杂人偷窥。

    在屋内写了两封字，留下一封在桌上，仍借土遁去了。

     逢春同家中大小男妇，在厅上等候至午间，不见开门。

    卜氏着将书房门取下。

    一齐入来，那里有个于冰？止见桌上有一篇字儿，上写道： 别十有七年，始与尔等一面，骨肉亦大疏阔矣。

    某山行野宿，屡经怪异，极人世不堪之苦，方获火龙真人垂怜，授以杀生乃生密诀，将来仙道可望有成。

    吾儿藉祖功宗德，徼幸一第，此皆家门意外之荣。

    永宜诚敬事母，仁慈育下，保守天和。

    严嵩父子在朝，会试场不可入也。

    若能泉石终老，更恰吾心。

    如必交无益之友，贪非分之财，则现在温饱，亦不能久。

    勉之，慎之！两孙儿骨气葱秀，稍长，须教以义方，毋私禽犊。

    吾从此永无相见之期，数语告戒，临颖怆然。

    银二百三十两，带送友人，示知。

     逢春看罢，顿足大哭道：父亲去矣！”卜氏道：门子关闭着，我不解他从何处去了？逢春道：父亲已通仙术，来去不可测度。

    又将书字内话，与卜氏讲解了一番。

    卜氏呆了一会，说道：此番来妖精鬼怪，连一口茶饭都不吃，我原逆料必有一走，到想不出又是这样个走法，亦想不到走的如此之速。

    我儿不必哭他。

    他当日去后，我们也会过到如今。

    没有他，到觉得心上清净。

    一家儿说奇道怪，反乱了半晌。

    逢春又亲到郊外，四下里瞻望了半天，方才回来。

    正是： 庭前鹤唳缘思海，柱下猿啼为忆山。

     莫道于冰骨肉薄，由来仙子破情关。