句话也不问，且吩咐家人们回避，到还是个达世故的人。

    ” 不言二妇人谈论，再说冷逢春拿了书字，刚到厅屋转身后，见母亲卜氏早已在此偷看，遂一同走入内房。

    卜氏道：“外面家人们说入来，你父亲托一少年秀才送书信到此，我去偷看，怎么你父亲便认得他？寄得是甚么书信？我看这少年的人才，比你高出十倍。

    ”逢春大笑道：“他的人才，理该比我高几倍才是。

    ”卜氏道：“这是怎么说？”逢春照字内话将前后原由详细告诉，卜氏同儿媳李氏笑个不止。

    逢春又将于冰书信念了一遍，卜氏差一家人媳妇出去相请，自己同儿媳俱换了新衣服，在院中等候。

    众家人听得说是两个女人，大大小小都跑入内院，看客人如何行礼。

    被卜氏都骂了出去。

    不多时，姜氏同欧阳氏入来，卜氏迎接到中院过庭内。

    姜氏正要叩拜，卜氏道：“且请到东房更换了衣服，我们行礼罢。

    ”姜氏看见这许多妇女，到觉得可羞些。

    走入东房，只见两个家人媳妇，一个捧着衣服，一个捧着个匣儿，放在炕上，笑说道：“这是我家太太着送了来，请朱奶奶换衣服。

    匣子内俱是簪环首饰。

    ”说罢，两人将门儿倒关上出去了。

    姜氏向欧阳氏道：“你看他们大人家，用的人都是知行款的。

    ”主仆两个各将靴袜拉去，除去头巾看衣服。

    一套是缎子氅裙，并大小衬袄；一套是绫绸氅裙，也有大小衬袄，是与欧阳氏穿的，件件皆都簇新。

    匣子内金珠首饰，各样全备。

     须臾穿换停当，顷变成一对妇人，到堂前与卜氏行礼，次与李氏平拜，让到第四层院内，卜氏房中坐下。

    欧阳氏也磕了头，侍立一傍。

    姜氏道：“孤穷难女，遭家变故，投奔于二千里之外，得邀收留，荣幸曷极！虽固是冷老先生拯溺救焚，要皆老太太同令媳太太垂青格外，使断梗飘蓬之人，不致为强暴所污，死丧沟渠，皆盛德鸿慈所赐也。

    异日拙夫或得苟全性命，惟有朝夕焚顶，共嘱福寿无疆已尔。

    ”卜氏道：“适才小儿读拙夫手书，虽未能尽悉原委，亦可以略知大概。

    令夫君遭恶兄肆毒，真是人伦大变，千古奇闻。

    老贤姐娉婷弱质，日居虎穴龙潭之中，且有大智慧，以李易桃。

    得全白璧，较刎颈芝娘，剔目卢氏，又高出几倍矣。

    冰操淑范，我母子无任佩服。

    今蒙不弃蜗居，殊深欣慰。

    ”姜氏又要请冷逢春叩谢。

    少刻，一家人在窗外说道：“我们大爷说男女有别，理应永避嫌疑，着在朱奶奶前道罪，亦不敢入来拜见。

    ”这是逢春遵于冰书字教戒。

    自此后凡到内院，逢春必问明然后出入。

     清茶吃过，随后众妇女即安放桌椅，揩抹春台。

    卜氏让姜氏首坐，自己对席相陪，李氏傍坐。

    少刻杯泛金波，盘盛异品，三汤五割，备极山海之珍。

    缘逢春要算成安第一富户，故酒席最易办也。

    卜氏复问起被害根由，姜氏详细陈说，众妇女无不慨叹，都赞美欧阳氏是大才。

    家人妇请欧阳氏到下房中另席管待。

    卜氏亲到前边与逢春定归了姜氏住处，复来陪坐。

    酒席完后，姜氏起身拜谢。

    卜氏道：“蓬门寒士家，苦无珍品敬客，得免哂笑已足，何敢劳谢？”又言此院西小院中，有住房内外二间，颇僻静，吩咐家中妇女，将行李安置。

    随让姜氏同去看视，见一切应用之物，无不周备。

    姜氏又说起于冰未动先知种种神异。

    卜氏道：“出家数协，果能如此，也不枉抛家弃一场。

    “次日，姜氏拿出十二两车价，并几百酒钱，着欧阳氏烦一家人付与。

    不想逢春早着人问明数目，已打发去了。

    卜氏又拨了两个丫头，服伺姜氏。

    后来姜氏与李氏结为姊妹，姜氏拜卜氏为义母。

    卜氏总以至亲骨肉相待，一家儿上下甚相投合。

    正是： 萧墙深畏无情嫂，陌路欣逢有义娘。

     但使主人能爱客，不知何处是他乡。