“冷秀才将老爷的原帖缴回。
他说正要会会太爷，随后也就到了。
”少刻，门上人又禀道：“冷秀才到。
他说太爷传唤甚疾，写不及手本。
”剥皮吩咐大弄中门，迎接至大堂口。
于冰将剥皮一看，但见：
头戴乌纱官帽，内衬着玫瑰花数朵；脚踏粉底皂靴，旁镶着绿夹线两条。
面紫而鼻丰，走几步如风折杨柳；须黄而头小，头一面似铁破西瓜。
内穿起花绉纱红袄，外罩暗龙四爪补袍。
双睛顾盼靡常，无怪其逢财必喜；两手伸缩莫定，应知其见缝即挝。
看年纪，必是五旬上下老人，正当端品立行之际；论气质，还像二十左右小子，依然疯嫖恶赌之时。
冯剥皮见于冰衣服褴褛，先阻了一半高兴，让到二堂，行礼坐下。
剥皮问了于冰名讳；于冰道：“叫冷时花。
”剥皮道：“适才接得年兄报单，足征豪侠义气，本府甚是景仰。
未知年兄果有数十万银两否？”于冰道：“数十万不能，十数万实有之。
“剥皮听了甚喜，吩咐左右献茶。
又问道：“银两可全在么？“于冰道：“有几个小价在后押解，不过三两天即到。
”剥皮道：“未知年兄是怎么个与百姓分散法？”于冰道：“报单上已申说明白，着百姓们自写家口数目，投送火神庙内，生员按户酌量分散。
”剥皮道：“如此办理，势必以假乱真，以少报多。
可惜年兄几两银子，徒耗于奸民之手。
于真正穷人，毫无补益。
依我愚见，莫若先委官吏，带同乡保地方，按户口逐一查明，登记册簿，分别极贫、次贫两项，而于极贫之中，又分别一迫不可待者，再照册簿，每一户大口几人，小口几人，另写一张票子，上面针盖图章，标明号数，即将票子令本户人收存，俟开赈时，持票走领。
年兄可预定极分大小口与银若干，次贫大小口与银若干，先期出示某乡某镇百姓，定于某日在某地领取银两，照票给发。
若将票了遗失，一分不与。
迫不可待者，即令官吏带银于按户稽查时，量其家中大小人口若干，先与银若干，使其度命。
即于票子上，批写明白，到放赈时，照极贫例扣除前与银数给发。
如此办理，方为有体有则。
再次百姓多，官吏少，一次断不能放完，即做两次三次何妨。
若年兄任凭百姓自行开写户口，浮冒还是小事，到分散时，以强欺弱，男女错杂，本府有职司地方之责，弄出事来，其咎谁任？依小弟主见，年兄共有多秒银两，都交与小弟，小弟委人办理。
不但年兄名德兼收，亦可以省无穷心力。
未知高明以为何如？”于冰道：“老公祖议论，真是尽善尽美。
只是注册领票，未免耽延时日。
一则百姓值不可待，二则生员也要急于回乡，只愿将这几两银子，速速的打发出去就是了。
至于太公祖代为办理，生员断断不敢相劳。
”
剥皮听了，勃然变色道：“若地方上弄起事来，我一个黄堂太守，就着你个秀才拚去不成么？”于冰故意将左右一看，似有个欲言不敢之状。
剥皮是会吃钱的辣手，什么骨窍还不晓得，连忙吩咐众人，外面伺候，众人退去。
于冰道：“这件事全仗老公祖玉成生员这点善心，生员还有些微孝敬呈送。
”剥皮忍不住就笑了，说道：“平凉百姓皆小弟儿女，小弟何忍从他们身上刮刷？幸喜先生是外省人，非弟治下可比。
古人原有献缟投纻之礼，就收受隆仪，亦不为贪。
但未知老先生如何错爱小弟？”于冰道：“鄙匪薄礼，亦不敢入大君子之目，微仪三千，似可以无大过矣。
”剥皮作色道：“此呼而与之也，老先生宜施于行道之人。
”于冰道：“半万贼兵，似可供老公祖指挥。
”剥皮连忙将椅儿一移，坐在于冰肩下，蹙着眉头道：“不是我小弟贪得无厌，委因平凉百姓愚野，重担是小弟一身肩荷，老先生总忍心轻薄小弟，独不为小弟功名计耶？此地连年荒旱，小弟食指浩繁，万金之贶高厚全出在先生。
”说罢，连连作揖。
于冰亦连忙还礼道：“太公祖既自定数目，生员理无再却，容俟五日后交纳何如？”说罢，两人相视大笑。
剥皮定要留于冰便饭，辞之再三，方别了出来。
剥皮拉着于冰的手儿一定要送至大堂口始回。
少刻，剥皮到火神庙回拜，见于冰是独自一人，又无家人行李，心下大是疑惑。
回到衙门，唤过四个伶变些的衙役，吩咐道：“这冷秀才举动鬼谲，你四人可在他庙前庙后昼夜轮流看守。
他若逃走了，我只向你四个要人。
此事总人你们暗中留神，不可教他看破为妙。
”四人领命巡守去了。
那平凉百姓听得说知府都去拜冷秀才，这分散银两话，越发真了。
家家户户各写了大小人口清单，向火神庙送来。
于冰俱着放在神坐前，直收至灯后方止。
二更时分，于冰吩咐二鬼：“到玉屋洞说与猿不邪，将后洞皮箱内银两并衣物，着他用摄法尽数带来。
于凉州左近人迹不到之地，用五色纸剪些驴马，将银两衣物俱驼送到此庙。
再领我符箓第二道，尔等佩戴身上，便可白昼现化人形，好往来在人前，听候驱使。
两日内即回。
“二鬼飞行去了。
次日三鼓后，于冰听得风声如吼，随即驾遁看视，原来是诸神交送各州县贫户清册。
于冰— 一收下。
诸神道：“贫户人口皆小神等详细查阅，内中俱系真正穷人。
日前法师有着小神等按户按名分散之逾，小神等恐临期照册施放，未免耽延功夫，且人神交会之际，亦难久持。
今小神等每查一户，即于伊家门头插一小旗，旗上书写大口几人，小口几人。
此旗止是小神等可以看视。
到散银时，某等假变世人，就说是法师差人沿门分送。
每散一户，即将旗立即拨去。
大要凉州府各州县，某等分头给送，不过一昼夜，普行放完。
”于冰大喜道：“如此办理，极为简当。
银两到日，那时再劳动尊神。
”众神散讫。
又过了一日，猿不邪亦假变凡夫，同二鬼押着入场金牲口，驼着银物，还有脚户诸人，于定更时候，到火神庙来。
街上人看见，都要问问，二鬼通以冷秀才赈济银两回答。
超尘等将银俱俱搬入大殿上安放，猿不邪将纸剪的驴马人众，陆续引到无人之地收法。
巡查的衙役看见，飞报剥皮。
剥皮大喜，立即拨了三十个衙役，二十名更夫，在庙周围看守。
又写了两张告示，盛称冷秀才功德，贴在庙外墙上，不准闲杂人等一人入庙。
擅入者，照窃盗已行未获赃例治罪。
次早，剥皮差内使，送到许多米面、鸡鸭猪羊、茶酒甲饼、咸糟酱腐等米，于冰只得收下。
就着超尘搬一万银子，烦他家内使，与剥皮押去。
早有人报与剥皮，剥皮喜欢的跳了几跳，跑在大堂引路上，看的收入去。
他也不回避什么声名物议，对着衙役书办大声步喝冷先生是大英雄，大丈夫不绝。
又着厨下做了两桌极好的酒席送去。
那府城中大小文武官员，听得这个风声，谁不想吃点油水，都赶来拜望，送礼物不迭。
那些投送户口清单的，真是人山人海，二鬼收受不及。
残喝早些救命，嚷闹啼哭之声，无异天翻地覆。
于冰见人势重大，向不邪道：“你看他们抄抢只在指顾问，再少延两个时辰，动手必矣。
这仙妖鬼怪的议论，也回避不了许多。
”于是向巽地上作法，用手连招了数下，顷刻狂风四起，刮的飞土扬沙，没片刻天