在屋里困兽似的走了几圈顾昀剿灭杏子林匪窝，他并不吃惊，倘若顾昀真被劫住了，那才是稀世奇闻。

     问题是……安定侯到底是什么意思？ 他为何不继续赶路，反而留在了杏子林？ 倘若只是为了提审山匪，为何要将旗子换下来？ 他在等谁？他在等着干什么？ 顾昀以抚军吊唁的名义前来，身边为何会带着玄铁营的帅旗？ 既然帅旗在，那么玄铁虎符在吗？ 他身边真的只有几个侍卫和一个窝囊废侍郎吗？ 还有那百十里外的南中巡抚，必然已经准备好了一大筐黑泥准备往自己身上抹，顾昀是否已经先行与他接触过？ 顾昀到底是站在哪边的？ 傅志诚的眼皮突突地跳了起来，他原属于老安定侯麾下，却没怎么和顾昀打过交道，也知道顾昀一直看不惯他的山匪行径。

     傅志诚对顾昀来访心里很没底。

     “备马，”傅志诚突兀地开口道，“山虎、白狼与灵狐三营跟我走，随我去见安定侯和钦差，林豹待命，见烟火为号，随时准备进发。

    ” 斥候惊疑不定地望向傅志诚傅将军调集了南疆驻军近半的兵力，这是去围观安定侯，还是去围剿安定侯的？ 傅志诚一把摘下墙上长戟，怒道：“磨蹭什么！” 紧随巡抚家将，南疆驻军也以其近半数的兵力，不可回头地向杏子林开路了。

     随着夜色深沉，南疆官道上，错过了宿头的大小商队开始在路边安临时帐子，走南闯北的行脚商人们惯常幕天席地，只留了守夜人和火把，渐渐睡去了。

     三更时，林间传来布谷鸟高低起伏的叫声。

     守夜的和一部分假装睡着的先后站了起来，他们彼此之间并不说话，错肩而过的时候只有眼神交流，鸦雀无声地潜到随行货车后面。

     那些拉货的车里竟有夹层，扒开上面的货物，一抠一扳，便露出下面冷冷的甲胄来，一丝反光也没有。

     三五成群的夜行人以迅雷不及掩耳之势将钢甲扣在身上，有“鹰”，有“甲”，还有一部分轻裘骑兵。

     转身便从四面八方融入了夜色中，山林晃动片刻，眠鸟惊诧，不过片刻，再次宁静如初。

     只余下那些星星点点的商队火把，在南疆山川林立、曲折繁复的大地上四散分布，仿佛一把散落的碎金。