他开桌办席，硬是拖着他喝了一桌。

    这镇上但凡称得上一声爷的都来给面子，本依他如今官职是得不了这场面，但凭他这个“京都钟家嫡少爷”的来路，长河镇里边谁敢不来？ 他酒量勉强，灌了一圈已经头昏目眩。

    这席上有个清水乡的土财主，一心要投他所好，先前送过女人给他，但都被拒之门外。

    后来不知谁给了狗胆，竟趁他酒醉时和他在席上称兄道弟，又是一番强灌。

     钟燮次日醒来的时候头疼欲裂，那门就被敲的震天响。

    他起身不能，就叫人站门外说。

     那人道：“大人！我家老爷遭人谋害了！” 钟燮捂眼的动作一停，眉间深皱起来。

     钟燮赶到时相关人已被监察收押，人确确实实死了，身上有多处扎伤，在被推下阶时一命呜呼了。

    长河镇没有仵作，无法详判是不是误食中毒。

     钟燮原本隶属督粮道，征查田税才是他的份内。

    可如今案子突发，递给青平府里的文书才奔驰出去，理问所的官员至少也要两天才能赶来，只能暂交由他监审。

     疑犯为两个妇人。

     苏娘子哆嗦不停，时寡妇攥着她的手，挺立一处。

    司狱司的人是蒙馆相识，也是苏硕相识，并未为难，却也不敢擅自安排，只不断询问事发情形。

     苏娘子抽噎道：“那人、那人半夜翻墙入院，又是醉酒，吓得我等妇人不敢动作，他又砸门要入内。

    ”她一手掩面，哽咽道：“我、我不过是推” “该死的东西！”时寡妇猛掐了苏娘子的手，对司狱寒声道：“他意在不轨，我为自保，推他下了阶。

    谁知他怎会倒地不起！”又道：“此人为清水乡人，多年前曾与我夫君间隙，恐怕昨夜之事早有预谋！”说罢将苏娘子冷冷一推，“此女胆小，当时腿软发抖，若非我护着，岂能保全？” “婶子！” 苏娘子抽声去拉她，她退后不理，只道：“你们要拿我入狱？此人活该！” 这司狱上任不过三四年，头一回遇上人命案子，又被时寡妇搞得头疼，正不知如何是好，那边门槛上袍角一掀，钟燮来了。

     钟燮还尚未磨砺出什么官威，但因久居高处惯是俯瞰，一眼扫来时也带了些肃厉。

     时寡妇眼皮都没动一下，仿佛不知此时困境，也不怕人命关天。

    她伸着细长枯涩的手指，还能哼出曲调来。

     钟燮将前情缘由详看，只问道：“夫人何年何月何日见过此人？”他道：“此人叫刘万沉，是清水乡水田包头，常来长河镇不假，却从未去过莲蹄村。

    我看过夫人来历，夫人是长河镇人，但自数年前就已经嫁作他人妇，一直未曾踏入过清水乡。

    夫人是怎么见到他的？” 时寡妇瞥他一眼，冷笑道：“大人