半个时辰后，他们循着还算平坦的山路来到半山腰处。

     谢知真由丫鬟们搀扶着下了马车，看见遮天蔽日的茂密树丛之中，那一方被打理得极为规整的坟茔，忍不住热泪盈眶。

     母亲做为已出嫁的女儿，如此堂而皇之地与宋家历代先祖们葬在一处，于世人眼中堪称惊世骇俗，却也足见长辈们对她的疼惜与爱护。

     她轻提裙摆，在母亲墓前端端正正跪下，恭敬地叩了三个头，将自己亲手叠就的莲花一朵一朵放入瓦盆中，看着火光将之吞噬，眼前模糊一片，珠泪成串落下。

     宋永沂向姑母行了一礼，体贴地带着众多随从们后退十余步，停在一个足以保护她、却又不至搅扰她的距离，给她留出足够的空间。

     谢知真沉默地看着金纸变为残破的灰烬，又被呼啸的寒风卷起，撒作漫天黑雨。

     如同止水的心境在最依恋、又早早离了她的至亲面前逐渐翻涌，终成鼎沸之势。

     她再度俯下身去，光洁的额头贴着冰冷的泥土，整具娇软的身子凝固成白玉雕刻的观音像，一动不动。

     过了许久，柔弱的双肩开始颤抖，她哽咽道：“母亲，我对不住您……” 因着情绪过于激动，她的话语断断续续，夹杂着令人心碎的哭音：“我辜负了您的嘱托，不止没有教好阿堂，没有让他走正经路子，成亲生子，百岁无忧……还……还累得他改名换姓，弃了用命搏出来的功名，与我……与我……结为夫妻，归隐市井之中……” 她面上现出羞惭之意，握着帕子的玉手紧紧攥起，半晌方道：“可我……我实在是没有办法……” “他的性子太过执拗，我总不能眼睁睁看着他去死……”回想起弟弟逼婚时的表情和语气，谢知真心有余悸地打了个寒战，“更何况，若是阿堂有个好歹，我在这世上活着也没甚么趣味……” 头顶茂密的枝叶沙沙作响，仿佛温柔的絮语，在安慰着无地自容的美人。

     谢知真平复了许久的心绪，方才跪直了身子，看着石碑上母亲的名讳，一双美目中现出几分茫然。

     她是内敛到了极点的性子，与弟弟远离长安，身边又没个说知心话的至交密友，这阵子因着谢知方几句话引出许多烦恼，尽数压在心里头，通没个倾诉的出口。

     因此，这会儿对着九泉之下的母亲，有些话自然而然地说了出来。

     “母亲，阿堂待我极好，我……我新嫁与他的那些日子，心里乱得厉害，委实不知该怎么与他像夫君一般相处……可、可时间过得久了，竟然慢慢习惯起来，哪一日见不到他，还会多思多想……”虽说婚事多有波折，可于“情”之一事上，谢知真似乎刚刚开窍，懵懵懂懂地说着近些日子自己身上的诸多奇怪之处。

     “女儿知