顾十二郎怒道：“你做了甚么，我当然清楚，但是你又何必如此！广平王便有千好万好，你如今这般做法，好端端的朝廷命官做不成，还被族中除名，我爹多年苦心栽培你的心血付诸流水，居然还自甘下贱做甚商贾，从今往后只怕再也不得入庙堂，你满腹治世才华从此埋没，如此这般，可值得？” 凤集默然片刻，淡然道：“一身而已。

    ” 顾十二郎被凤集这声冷淡的回答气的大怒，伸手便要去腰间摸刀子，手指触到鲨鱼皮鞘，熟悉的触感却忽然让他重新冷静下来，他深深吸了一口气，又道：“子羽，你我十几年的交情，你且说句实话，你与广平王，是不是在谋划夺嫡？” 凤集神色不动，只是淡淡道：“若是夺嫡，我如此这般便可以理解了么？十二郎，你的心变了。

    ” 一阵冷风卷过，无数沙尘扬起，粗粝的沙砾打在顾十二郎脸上身上，沙沙作响，他沉默片刻，道：“跟着广平王出生入死这些年，我才知道广平王确有大才，那些传言都是错的。

    他比今上，好了太多。

    ” 凤集低头抚着手里的马缰，不说话。

     顾十二郎却忽然大声道：“莫来问我，你当真要跟着广平王夺嫡，为甚么不堂堂正正辅佐他，却要行此诡道？” 凤集极慢极慢地抬起头，目光清冷，直视顾十二郎，道：“这话是你问的，还是广平王问的？” 顾十二郎登时怔住，不由得目光躲闪开去。

     凤集微微一笑，道：“大军驻跸的谷口何等关键，此处却不见兵士把守；夺嫡如此大事，你却毫不担心隔墙有耳；我的行踪本只广平王晓得，你性子一项粗疏，此事却掐算的如此精确。

    十二郎，说你不是广平王的人，此番不是为他所遣，谁信？你既是替殿下问话，我自然有话答他，只是并非现在。

    ”他顿了顿，伸手理了理兜帽，似乎不堪风沙侵扰，却遮住了双眼，“十二郎，无论怎样，请你，请你保王希平和卢小郎君一命。

    ” 说罢，扬鞭策马，绕过呆立在那里的顾十二郎，扬长而去。

     那句话，终究没有说。

     既已开始，便不能回头，这一路马蹄行处会踏破多少血肉，已顾不得了，可期盼处，唯人心而已。

     一晃眼又是年余过去，有凤集这边水泼般的银钱做支撑，广平王以之内结宦官，外抚藩镇，在朝中已隐隐然有与顾相分庭抗礼之势。

    最得圣人欢喜的是，李淳事君至孝，处处以圣人为尊，比那个压皇帝一头的顾相实在可爱无数倍，甚么事只消交到这个儿子手上，圣人便高枕无忧，比皇长子真真强了不晓得多少，加上圣人这几年有些不知保养，精神越发差了，不耐烦那些国事烦扰，竟不顾朝中大臣的反对，一意孤行，一纸诏书昭告天下，封广平王李淳为太子，正位东宫，监国。

     太子监国月余，圣人饮宴时再发卒中，药石金针一时无效，驾崩于兴庆宫，李淳即皇帝位，谥先皇曰至德大圣大安孝皇帝，庙号顺宗，葬丰陵。

     顺，德性宽柔曰顺，先皇在天有灵，不晓得会作何感想。

     李淳即位后，手段可称凌厉，皇长兄建宁王改封佞王，圈禁。

    顾海晏罢相赐死，抄家灭族，只