那农妇说，自打京里出了乱子后，这山前山后好些庄子都在出售——八成是有人想套现跑路。

     她对那些庄子没想法——有想法也没钱，只是听说那些庄子之外还有些碎田，也零星外售，价格还很便宜，一亩地十几到几十不等，她被打动了，自己身上大钱没有，小钱还是有一点的。

    元壬担心她一个人在京城没人照应，临走前死活留了一些银子，说是给她的体己，让她小心存着，将来有什么万一，也算有个依仗，拗不过他，小七便留了下来。

    她的衣食住行眼下都是李宅提供，除此之外，每月还有二两银子的月例，过年过节也会发些节气钱，算一算到年底还能余下不少，那笔银子根本用不上，与其在箱子里放着，不如变成固定资产，就算不涨价，每年租给人家也能落下点租子，钱要动起来才叫钱。

     心下暗暗决定，这么好的机会一定要抓住，回头就想办法买地。

     过了山林，往西南一射之地，便是李家庄子范围，早有人在路口等着，为首的便是王嬷嬷的大孙子，大号叫王伦，看年纪跟小七差不多大，皮肤黑黝黝的，长得也人高马大，远远望见他们，老远就迎过来替李楚牵马坠蹬。

     李楚跟他也熟，两人马上马下到聊得很热闹，又走了大约一射之地，远远瞧见南边一片黑压压的屋舍，这便是李家位于京畿的庄子。

     他应该极少来庄子，一堆人簇在院子里跟过年似的，都过来向他行礼纳福，可把青莲几个丫头忙坏了，来一个就要发一个红包。

     小七到底不是当家主母，只与庄子里几个掌事的正式打了招呼，之后便匆匆往后院寻王嬷嬷去了——她还有事想请老太太帮忙呢，自然要勤快点问安，顺便感谢她在他跟前说好话，才让她见到元壬。

     吃过午饭已是半下午，当下自然不能再回京城，只得暂时在庄子里下榻。

     晚饭时，小七借口路上劳累，跟嬷嬷告了假，随便挑了几样吃食拿回屋里，没再往前边去，把空档让给人家自己家人——嬷嬷一家跟他是自己人，她目前还是外人，有些事她在场，他们不方便聊。

     吃完晚饭，洗漱完毕，小七窝在梳妆台前开始算账，下午她小心翼翼跟嬷嬷提起了想买地的事，本以为她会嫌她多事，哪想她问也没问就派人帮她打听了，大约是太高兴了吧，据说某人答应这次回羊城把王伦带上。

     小七没工夫去羡慕别人鸡犬升天，她得好好算算自己手里的钱够买几亩地。

     四四十六，三六一十八，四八三十二，六亩山田，四亩旱田，一共一百四十六两，她手里整钱只有九十两，外加做针线得的八两碎银子，以及存下的六两月例钱，一共一百零四两，还差四十二两……差的有点多啊，唉，看来任何时代，想在京城晋升阶层都不容易。

     见她坐在梳妆台前对着铜镜发呆，李楚没有进去，只在内室门口站定。

     果不其然，她发现他后，吓得浅呼半声，不过很快恢复了平静，换了副笑盈盈的面孔起身。

     他突然有些好奇，若是自己刚才直接进去，她会不会被吓到花容失色，继而没办法这么快“恢复”？ “这么晚了，怎么过来这边？”正想事想得出神，猛然看到他，真不是普通的惊吓。

     “那边地龙坏了，嬷嬷说这边好的，就过来了。

    ”说着便进来内室，弯身坐到床上。

     “……”什么意思？是打算跟她换房间，还是想……应该不会吧？他看上去对她不太有兴趣，相处这么久了，连她一根手指都没主动碰过，“我……我让青莲给你梳洗一下。

    ”不对，她刚才算账时嫌青莲吵，让她和红拂一块去前面帮嬷嬷打包行礼了，“还是我自己去准备吧。

    ” “不用，刚在那边院里都洗过了。

    ”面无表情地欣赏着她眼底深处的慌张。

     小七有些羞恼地看着他眼里的兴味，这人根本就是闲得无聊，逗小狗似的逗她玩呢，对她根本没有男女方面的欲望。

     “天晚了，你要是没什么别的事，就早点休息吧。

    ”说罢双手枕在脑后，仰在枕头上，等了一会儿，见她还杵在原地