临过年之前，赵家的亏空终于是堵上了，可长河的漕运却易手给了梅家，大笔的银子流向梅家，殷富了梅家上下子孙，包括外嫁的女儿们。

     “昨晚上我去书房拿夫人要的书，瞧着桌上放着一盅参茶，觉得那盅子眼生，问了才知道是兰草堂送过去的。

    ”芳如觉得最近府里的守备有些松懈，往常兰草堂的东西是送不进去的，如今竟能摆到桌上，不得不提醒夫人一声。

     小七正在妆匣里选首饰，听说这事后，嘴角微微一勾，心说她如今有钱收买下人，就让去吧。

    只简单应了一声，没做其他表示。

     今日是东府除夕大宴，穿着上不能太过随意，低眉在一堆盒子里选出一只小金凤，一串粉色绒花，一条金褐色镶珠抹额，外加一朵金丝扣花领扣。

     芳如原本觉着这搭配略显小气，哪知扮上之后却十分贵气，最点睛的就是额上那条抹额。

     李楚早起饭都没吃就去了东府，小七晚一些，吃过早饭后才领着两个孩子，两位老姨奶奶和梅赵二人过去。

     今日是除夕，一家老少要在东府大院用饭，此刻院里早已熙熙攘攘。

     恒哥儿一下轿子就见父亲提了一串爆竹站在院里，撒欢的冲了过去，一个纵身跳进父亲怀里，惹得一旁的李贺直呼跟他老子小时候太像，跳的比猴都高。

     一众兄弟开始打趣起彼此的童年。

     这厢，小七先给大太太黑氏行了礼，一众女眷围上来看襁褓中的轩哥儿——小七和李楚的二小子，全名李亦轩。

     一众女眷都夸孩子长得好看，白嫩嫩的皮肤，杏核似的眼睛，连李贺等人看了都说这孩子会长，像他娘亲，李楚也不恼，转头跟大儿子说男人就要长得糙一些。

    恒哥儿瞅瞅他，再瞅瞅娘亲，突然说了句：我要像娘亲。

     惹得一众人笑得前仰后合。

     快到正午时，老太爷才从后堂出来，满院的子孙，连带子孙媳妇都过来给老人家拜年。

    老爷子看着一众子孙，尤其那几个小的，笑得合不拢嘴，不论大小，每人赏了一只红布荷包，荷包里塞着两只银元宝，每只足有五两重。

     因为男人那边要放爆竹，荷包都塞给了自家女人，小七一个人拿了四份，满怀都是荷包，赶紧唤来芳如让她先收起来。

     李楚一手拎着大儿子，一手拎着爆竹，嘴里衔着火折子，过来跟小七低语两句，马上要点爆竹，轩哥儿还小，让她多照看着点，别让吓着。

     梅婉玉和赵厢绮远远坐在角落里，瞧着夫妻俩的亲密劲，一个面无表情，一个好整以暇。

     毫无预警的，赵厢绮转头问梅婉玉，“听说参汤送进去了？”同在一个院里住着，谁不知道谁啊？ 梅婉玉没睬她的奚落。

     赵厢绮则上下审视一番梅婉玉今日的打扮，啧啧两声，“丫鬟的身子非要去操小姐的心，又不是正室，装什么清廉勤俭，满屋里的人谁不知道你们梅家如今是白银铺地，黄金做床，装给谁看？”示意一下大太太的方向，又示意了一下小七，“瞧见没？人家比你会试脉。

    ”两人的打扮如出一辙，刚大太太身边的梁媪还夸她们家主母身上的衣服好看又喜庆。

     大房梅氏恰巧这时让人来叫梅婉玉，她起身去了，独留赵厢绮一个人坐在原处。

    望着这一大家子热热闹闹的景象，赵厢绮眼睛突然有些酸涩，她们赵家今年欠了外头不少银子，家里怕是连个正经年夜饭都吃不上了吧？ 一顿饭吃了整整一个下午，太阳西落时，男人这边还在胡侃，黑氏见他们没尽兴的样子，便让女眷各自先散了。

     小七因带着奶孩子，早早就陪两位老姨奶奶回了西府，恒哥儿不愿意走，留在了李楚身边。

     直到掌灯时分，爷俩才一步三摇地往回走，恒哥儿闲不住，拖着一根放爆竹的竹棍在前头“咚咚啪啪”的口动制造声响。

     转进往西府去的小巷子时，恰巧遇上刚从大房梅氏那边回来的梅婉玉主仆。

     “哥儿可小心些，千万别戳到眼睛。

    ”说话的是梅婉玉的丫头兰珍。

     李楚听这声音陌生，快走几步转进巷子，见是她们主仆俩，眉头不自觉的微蹙起来，原本有些昏昏的头脑也清醒了。

     兰珍见李楚来了，想在他跟前表现一下，便俯身哄着恒哥儿把手上的竹棍扔掉，防止摔跤戳到自己，哄着哄着手就碰到了小家伙的后脑勺