如此一番敷衍送走了敬妃，我才把憋着的委屈和伤心神色放了出来，心灰意冷道：“这孩子竟这样疏远我。
”
眉庄为我扑着扇子，冷然道：“你不必怪敬妃，更不用怪胧月，怪只怪皇上从不肯让胧月知道有你这个生母。
你以为佩儿真是得急病死的么？只因为两年前她在胧月面前说漏了嘴，说她的生母在甘露寺，又偏碰着是咱们那位九五至尊不痛快，一怒便叫人打死了。
”
我本自伤心，乍听之下更是遽然变色。
柔仪殿清蕴生凉，此时只觉得寒风森森，如堕冰窖之中。
我见小连子与品儿垂首含泪，颤声问道：“果真是这样么？”
小连子别过头去一脸难过，品儿却已经忍不住落下泪来，抽噎不止。
我默然片刻，想起玄清抱病时玄凌与敬妃和胧月之间的话，不觉冷笑道：“我本就知道…他是这样冷心肠的人。
”
眉庄轻轻一哼，深以为然，“他怎样冷心冷肺你我也不是第一回见识了。
”眉庄深深皱眉，似虬曲的两弯柳叶，“纵然傅如吟死后他不再严令不许提你，可是恶果深种，亲生女儿已不认自己的娘了。
”
我凄然掰着护甲上镶嵌的一颗水胆玛瑙，道：“瞧胧月对我的样子，我真是伤心，也是安慰。
”
眉庄扬眉疑惑，“安慰？”
我轻轻颔首，“她这样舍不得敬妃，可见这些年敬妃真真是待她好。
”
眉庄微微点头，“敬妃爱护胧月如自己的性命一般，也正因为她这样疼爱胧月，旁人才不敢轻举妄动，能护得胧月周全。
”眉庄看我一眼，“你所说的伤心，大约也是怕敬妃这样疼爱胧月，是不肯将孩子还你的了。
”
我望着半透明的冰绡窗纱只是出神，我的女儿，她从不晓得有我这个母亲，也不愿意在我身边。
我的女儿…听眉庄说完，我只道：“敬妃未必不肯还我，今日她带胧月来，也是想试探胧月与我是否亲近。
”我低低叹息了一句，道：“她也不容易。
好容易有了个女儿抚养到这么大，我一回来少不得要把胧月还到我这个生母身边，换了谁也不愿意。
况且我方才看着她与胧月情分这样深，即便我强要了胧月回来，胧月与我也只会更生分，也伤了我与敬妃多年的情分。
”
眉庄连连点头，欣慰道：“你明白就好。
方才我真怕你一时气盛，忍不住发作起来。
你适才说得很对，借着身孕暂时把接回胧月一事缓下来。
你刚刚回宫，勿要树敌太多才好。
”
她话中的深意我如何不晓，只得默然点头。
眉庄柔声道：“胧月还小，孩子的性子嘛，你对她好她也会对你好的。
你看敬妃就知道，何况胧月是你亲生的呢。
”
我低低“嗯”了一声，道：“胧月这孩子我瞧着也是有脾气的，只能慢慢来了。
”
眉庄摘下手指上的护甲，安抚住我的肩膀，怜惜道：“有身子的人了，肩膀还这样瘦削，难怪温实初说你身子弱胎像不稳，可别为今天的事生气伤了身子才好。
”
我转首勉强笑道：“幸好宫里还有个你能体恤我。
”
眉庄怜惜看着我，笑道：“若你肚子里怀的是一个男胎，想必皇上会更体恤你百倍。
如今就把你捧在手心里关怀备至，将来还不知道怎么把你当凤凰似的捧着呢。
”
我啐了一口，道：“人家正经和你说体己话儿，你就这样胡说八道的。
”
眉庄吃吃笑道：“我不过一句玩笑，看把你兴成这样子。
方才听你一扣一个胧月叫她，明明她的小字绾绾就是你自己给取的，偏偏一声儿也不叫，真真是生分。
”
我听得“绾绾”二字，心下猛地一突，甚觉黯然。
眉庄自然不知道，这绾绾二字，有多少辛酸与耻辱，我如何叫得出口。
于是只道：“我去更衣罢，再不去给太后请安便要晚了。
”
眉庄打量着我道：“你这身打扮就很好。
虽然太后不喜欢太素净的妆扮，可是你刚回来，自然越谦卑和顺越好。
”
说罢和眉庄二人重新匀面梳妆，备下了轿辇去太后处不提。
颐宁宫花木扶疏，一切如旧。
只是因着太后缠绵病榻，再好的景致也似被披靡了一层迟钝之色，仿佛黄梅天的雨汽一般，昏黄阴阴不散。
眉庄是熟稔惯了的，搀着我的手一同下了轿辇，搭着小宫女的手便往里走。
芳若满面春风地迎了上来，笑道：“太后适才醒了，刚喝着药呢。
”
眉庄笑吟吟进去，向太后福了一福，便上前亲热道：“太后也不等我就喝上药了，该是臣妾喂您喝才是。
”说着伸手接过孙姑姑手里的药碗，道：“有劳姑姑，还是我来服侍太后吧。
”
太后慈爱笑道：“你来得正好，除了你孙姑姑，也就你伺候得最上心最叫哀家舒坦。
”
虽在病中，太后却穿着一身七八成新的耀眼金松鹤纹薄绸偏襟褙子，头发光滑拢成一个平髻，抿得纹丝不乱，只在发髻间只别了一枚无纹无饰的浑圆金簪。
其实她久病卧床，并不适合这样耀目的金色穿戴，更显得干瘦而病气恹恹。
只是不知为何，太后虽病着，却自有一种威仪，从她低垂的眼角、削瘦的脸颊、浑浊的目光中自然而然地流露出来。
我想起舒贵太妃对太后的描述，心下更是悚然，油然而生一股畏惧之情，已经跪了下去，道：“臣妾甄氏拜见太后，愿太后凤体康健，福泽万年。
”
太后微微扬眉，抬眼淡淡看我，“回来了？”这样平平常常一句，仿佛我并不是去甘露寺修行了四年，而是寻常去了一趟通明殿礼佛一般。
我低首敛容，静静答：“是。
臣妾回来了。
”
“那末，”她打量我一眼，“未央宫住得还习惯？”
我心下一紧，“未央宫太过奢华，臣妾很是不安。
”
太后“嗯”了一声道：“虽然奢华，倒还不曾越过从前舒贵妃的例，皇帝要宠着你些也不算什么。
”她皱眉对眉庄道：“药喝得哀家舌头发苦，去倒掉也罢。
”
眉庄只是笑容满面，笑嗔道：“臣妾说太后越活越年轻呢，太后偏不信，非说臣妾哄您。
如今怕苦不肯吃药闹小孩子的脾气，太后可不是越来越年轻了。
”
太后脸上的皱纹一松，似开了一朵舒展的千伴菊花，掌不住笑道：“哀家原瞧着你多稳重的一个人，如今也学会油嘴滑舌了。
”
眉庄笑道：“药喝着太苦，怄太后笑一笑。
”
太后抬手刮一刮眉庄的脸颊，笑叹道：“原本实在不想喝了，就瞧着你这点孝心吧。
”说着将药汁一饮而尽。
眉庄眼明手快，见太后喝完药，取了绢子在手为太后擦拭。
太后见我还跪着，道：“倒疏忽了莞妃了，有身子的人还叫跪着。
”说着向我招手，“你来服侍哀家漱口。
”
我忙起身端起太后床边的金盆，已有小宫女在茶盏里备好了漱口的清水交到我手中，我服侍着太后漱了口，转头向孙姑姑道：“太后从前吃了药最爱用些眉姐姐腌渍的山楂，不知如今还备着么？”
孙姑姑眉开眼笑，道：“娘娘记性真好，早就备下了呢。
”
眉庄亦笑道：“太后瞧莞妹妹对您多有孝心。
”说罢自取了山楂来奉在近旁。
太后摒弃左右侍奉之人，只留了眉庄与孙姑姑，懒懒道：“服侍人的功夫倒见长了。
难怪去了甘露寺那么久还能叫皇帝念念不忘，还怀上了龙胎，倒是哀家对你掉以轻心了。
”我听得太后语气不善，刚要分辩。
太后微眯了双眼，浑浊的目光骤然变得锐利而清明，冷然道：“一别数年，你倒学会了狐媚惑主那一套！”
我见太后动怒，慌忙伏在地下，叩首道：“太后言重，臣妾实在惶恐不安。
”
“不安？”太后抬手抚一抚鬓发，似笑非笑地缓缓道：“怎么莞妃身怀六甲，君恩深厚，这样风光回宫也会不安么？”
我惊得冷汗涔涔而下，含泣道：“臣妾是待罪之身，皇上念及旧情来甘露寺探望，臣妾已经感激涕零。
不想一朝有孕，臣妾万万不敢有回宫之念，只是皇上体恤孩儿生下之后会备受孤苦，又到底是皇室血脉，不忍其流落在外，所以也格外怜悯臣妾，给了臣妾名分回宫可以安心养育孩儿。
至于风光回宫一说，臣妾实在惭愧不已。
”
太后目光如剑，只周旋在我身上，语气微妙而森冷，“如此说来，甘露寺一事只是你与皇上偶遇，并不是你故意设计了又重博圣宠么？”
我不敢抬头，也不敢十分说谎，只顺伏道：“臣妾不敢欺瞒太后，皇上与臣妾并非偶遇。
其实臣妾当日未出月而离宫，身子一直不好，在甘露寺住了两年之后因病迁居凌云峰长住。
那日皇上到甘露寺不见臣妾，以为臣妾还病着，故而到了凌云峰探望，如此才遇见的。
”
太后颜色稍霁，语气缓和了些，“果真如此，倒是哀家错怪你了。
”