清圆望着灰蒙蒙的天顶，涩然道：“说了也没用，徒增烦恼罢了。

    这家里，没有一个能为我做主的人。

    ” 好在她运气不算坏，嫁了个疼她的丈夫，想起沈润她心里便有脉脉温情，身后不是无人可靠，在老爷跟前底气终于也足了一回。

     两个人携手，慢慢到了荟芳园，清圆本想就此告辞的，不料谢老太太在檐下等着她，见她来了便道：“四丫头，祖母有几句话想同你说。

    ” 清圆无奈，只得随她进去，进门便迎上了扈夫人虎视眈眈的眼睛。

    她顿住了步子明知故问，“夫人怎么了？怎么这样看着我？” 扈夫人和她横竖是有仇怨的，也用不着做表面文章，凉凉道：“四姑娘，你没同你父亲胡言乱语吧？” 清圆蹙眉轻笑，“你说呢？” 清如到底是个草包，也不知她从哪里蹦出来的，惯是那种挑衅的口气，锐声道：“她能有什么好话，不来编派就不错了。

    ” 可是话刚说完，便被清圆身后的傅嬷嬷呵斥了，“谢二姑娘，你可仔细了，我们夫人是圣人御封的二品诰命夫人，你敢口出狂言对夫人不恭，不必请旨，就可以掌你的嘴！” 清如一怔，她从没被个奴婢这样教训过，一时竟不知道该怎么应对了。

    清圆也不和她理论，只是轻蔑一笑，举步往上房去了。

     老太太站在那里，比手请她坐，待她坐定了方道：“祖母先前真是老糊涂了，听了小人的挑唆，在你大婚那日不似个长辈的样子，竟去你们婚宴上闹。

    如今想来肠子都悔青了，我也不知自己是怎么了，分明平常那么好面子，这回却撕破了脸，叫满堂宾客看了笑话，回来真真臊得无地自容，恨不能立时死了干净。

    我知道你气未消，也确实该给你个交代……”说罢扬声，“把人带进来！” 外面传来讨饶声，还有太太和清如的呼喝，然后一个被捆绑得粽子一样的婆子被推得跪在地上，太太随后也追进来，白着脸道：“母亲，这是做什么？” 老太太把眼一瞪，厉声道：“就是这老货，在我面前嚼舌根出主意，引我做了这么荒唐的事，不处置了她，难消我心头之恨。

    ” 清圆偏头打量，原来是太太的陪房孙嬷嬷，她连哭带喊着：“老太太，奴婢是……奴婢是猪油蒙了窍，一心想讨好主子，才……才出了这样的馊主意。

    老太太，四姑娘，我错了，我真的错了，求老太太和四姑娘超生，饶了我这一遭吧！” 扈夫人急得冷汗直流，捏着帕子道：“母亲，她是我房里的人，是我娘家带来的人啊，怎么能平白随意处置？” 老太太哼了一声，“你不说倒好，说了我且要问问你，你寻常是怎么管束奴才的，让她生了这样一颗牛胆？我如今只问她的罪，你少来开脱！你嫁进我们家，就是我们家的人，你带来的奴才我却治不得，这是哪里来的道理？你们扈家虽不及早年了，却也是有头有脸的人家，怎么教得你这样长幼不分，尊卑不别？” 扈夫人被老太太骂呆了，她进门二十来年，老太太从未这样疾言厉色对她。

    早前做小媳妇的时候尚且抬举着，到了这把年纪竟当众训斥，实在让她颜面无存。

     众人都在看笑话，扈夫人脸上青一阵白一阵，腿颤身摇几乎站立不住。

    孙嬷嬷见连太太都护不住自己，越性儿扯开了嗓子哭嚎，求老太太饶命，求四姑娘饶命。

     谢老太太还要听清圆的意思，清圆一脸局外人的样子，气定神闲笑道：“这是你们谢家自己的事，怎么让我来处置？” 老太太明白，她要看是不是动真格的，便咬了咬牙道：“把这婆子打上五十板子，倘或不死，发到庄子上喂猪去，一辈子不许回来！” 孙嬷嬷被听令的婆子叉走了，贴身伺候的人，又是娘家带来的陪房，被替死鬼般发落了，无异于当众打了扈夫人的脸。

    扈夫人心急气短，几乎晕厥过去，清如又尖声吵闹，一忽儿“娘”一忽儿“祖母”的。

    老太太不耐烦，摆了摆手让人把太太送回去歇着，上房这才安静下来。

     “好孩子，你的院子我又替你收拾出来了，你惯使的人也都在原处，只要你愿意，照旧能回来小住。

    ” 老太太极尽笼络之能事，清圆笑着摇头，“那里一时也离不得我……哦，我想起来，上回走时，有一个妆匣未来得及带走，里头有三千两银票，并十几件首饰，合起来总有四五千两。

    眼下这妆匣我也不要了，请老太太卖我个人情，我想拿这些银子首饰换春台和陶嬷嬷，不知老太太可愿意割爱？”