小蔓和云医相互间有种依恋，但那并不是爱。
不过，云医老师虽然已经经历了一场销魂的爱情，现在却觉得很难对他和小蔓之间的情感下定义。
他以前认为她是他事业上的伴侣，如今这种看法却摇摆不定了。
至于小蔓呢，她很少去分析自己的感情，她认为完全没有必要。
她是个行动大于思考的人。
同云医老师在一起时，她往往很激动，因为他太特别了，是能够激起别人的奇思异想的那种类型，但离开了他，她也未必对他魂牵梦萦。
生活中令人激动的新事物太多了，她都还顾不过来呢。
在云医老师的心目中，小蔓是最为亲密的女性；而在小蔓的心目中，云医未必是唯一同她有亲密交流的男子。
煤永老师说：“小煤老师越来越镇定了。
”再说小蔓目睹过云医同金环蛇的生死恋，她对这位朋友应该是有清醒的估计的。
那时候，她爱的是恋爱中的云医，她的好奇心胜过了一切。
有一夜，她甚至睡在了庙里，只为倾听那簌簌的拖行的声音。
在如水的月光里，那种激情是多么美丽啊！
云医老师现在已经停止了收集火山石，他不好意思地对小蔓说，他要扮演蛇的角色。
小蔓听了他的话暗自吃惊。
下午上完课他就不见了。
学生们都很惶恐，他们心里有不好的预兆，因为他们听到了流言。
“他有可能会被消灭。
”他们说。
小蔓是下半夜进山的，她并不是熟门熟路，她打算凭嗅觉行动。
不知从什么时候起，她已经学会了用嗅觉辨别蛇的所在位置。
而且她不止一次闻到了云医老师身上散发的蛇的气味。
这次进山对于她来说是一次激动人心的冒险活动。
她虽然带了手电筒，但几乎一次都没用。
黑暗中的云雾山好像突然变成了她的老家，没多久她就变得熟门熟路了，脚下的每块小石头都在亲切地为她助力。
啊，那么多的沟沟洞洞，却并不成为她的障碍，反倒成了她的向导。
每踏进一个浅洞，或滚进一条小沟，她都会产生一种回家的熟悉感。
后来她就坐在一条土沟里不想动了。
沟壁上有小动物弄出的骚响，好像是蛇，又像是穿山甲。
熟悉的气味扑面而来，是儿时厨房里的气味，爹爹在蒸馒头。
一大块土坷垃掉下来了，那小动物落在她腿上，它的体积不那么小，是什么动物？她一下记起了厂后街26号，这是獴啊。
獴跑掉了，更多的土坷垃落在她身上。
小蔓听到了呻吟声从沟的另一边传来。
她开始慢慢往那边爬，心情也激动起来。
她揿亮手电，照见了躺在沟里的云医老师。
一只体积很大的獴正在咬他小腿上的肉，他紧闭着双眼，也不知道他疼还是不疼。
他的确在呻吟，但那种呻吟是痛苦还是惬意，小蔓感到难以判断。
“云医老师，您需要帮助吗？”
“嘘，别出声。
您瞧，它跑掉了。
啊，我这条裤子只有半截裤腿了，这该有多么不礼貌！小煤老师，真对不起。
”
“别管礼貌的事了，您受了伤，需要包扎一下。
”
“为什么要包扎？没必要，这样就很好。
您不晕血吧？不晕就好。
我和您讲讲我和它的故事吧——就是刚刚跑掉的这个它。
就是它，还有它的几个兄弟，把我的所爱送上了断头台。
事情发生得太快了，那时我还没有反应过来。
我一直在寻找它，我也潜入过厂后街26号，后来我干脆到山里来等了。
我总想重返一次那种意境，我豁出去了。
您也看到了结果，它并不想要我的命，显然是因为我比不上我的所爱啊。
小煤老师，我走火入魔了吗？”他绝望地问道。
“我觉得您判断准确，神志清明。
我羡慕您。
”
小蔓一使劲就将云医搀到了沟外——她是个健壮的年轻女性。
她紧紧地搂着他走了几步，将他放在那块熟悉的岩石上坐下，让他的身体靠着她自己。
她感到，他身上的那种热烈的情感传到了自己身上。
她暗想，这位亲密的朋友，究竟是由什么材料做成的呢？她也想追求他所追求的那种意境，但毕竟气质不相同，她追不上。
“云医老师，您瞧，这是什么光？”她指着岩石问他。
“可能是星光吧。
我看得见您的脸，可我认不出您了。
它们就在这附近，您害怕吗？”
“一点都不怕。
因为您在这里啊。
云医老师，我从小就崇拜您这样的人。
从前我画了那么多古代的猴子，可是我画不出金环蛇……我觉得您是我从未见过的那种人，是中国山水画里头的影子。
我追逐了多年，那影子总不现身。
瞧我在胡说什么。
您不是影子，您是一个人，可我怎么就挨不到您的身体？”她说话时感到自己在发热，还有点眩晕。
“那是因为您不爱我，所以我成了影子。
”云医冷静地说。
“也许吧，也许吧。
可是我热烈地向往您的境界。
瞧我将您搂得多么紧，我在模仿她，我希望让您感到她又回来了。
您瞧这光，跳跃得多么厉害，她今夜真的回来了吗？”
“我认不出您了，小煤老师。
您会不会是她？”他的声音仍然很冷静。
“有可能吧，如今这时代，什么可能都有。
我听见您的学生在呼唤您，真是些心事很重的少年。
因为您，她成了他们心中的理想。
您成功了，云医老师。
我自己也想获得这样的成功。
”
小蔓激动得颤抖着，云医虽表面冷静，她还是感到了他心中的热烈。
那种热烈是她所不熟悉的、异质的，可周围的氛围却是家的氛围。
是二者的反差令她眩晕吗？
她站了起来，她想离开，她觉得云医并未受伤。
可现在是云医在紧紧地搂着她了。
他们就这样搂着，默不作声地往山下走去。
路上很黑，但是两人都感到像在家里一样自如，行动毫不受阻碍。
“学生在看着，多么难为情。
”小蔓说。
“有什么难为情的，他们正在学习区分微妙的感情。
”
云医一直将小蔓送到宿舍的楼底下。
天快要亮了，小蔓虽放下了窗帘，还是感到难以入眠。
她今天没有课。
夜里的那种搂抱竟没有使她产生生理上的反应，真神奇。
这云医的肉体究竟是一种什么样的质地？他和雨田迥异，他属于爆发力惊人的类型。
小蔓一贯认为自己同他相差太远，所以虽为他所吸引，生理上却并无反应。
再说她本来就属于反应很慢的类型。
夜里云雾山里弥漫的家庭氛围，都是因为这位男子的缘故吗？总之她同他在一起时的那种激情怪怪的。
小蔓思来想去，觉得这“怪”的原因要归到金环蛇身上去。
云医不再是普通的男人了，他的境界她小蔓如今已达不到了。
想到这里，她既有点沮丧，又觉得松了一口气。
灵魂里的一场混乱大战终于告一段落，她进入了梦乡。
她一个梦都没有做。
她中午醒来时心里异常空虚：怎么会一个梦都没做？难道昨夜什么都没发生过？难道她的那些激情都不真实？真见鬼，她穿过的这身衣服上一点草屑和泥土都没有，她昨夜到底在什么地方？再看鞋子，鞋底也是干干净净的。
然而传来敲门声。
是云医。
“我不放心您，就来看看。
昨夜我会不会冒犯了您？”
他的脸色有点苍白，还有点神不守舍的样子。
“怎么会冒犯我呢，云医老师？您是我崇拜的人啊。
”
小蔓一笑起来，云医的脸就变得红润了——他真是身心强健的男子。
小蔓很高兴，提出要为云医画像，但云医拒绝了。
“我从不照相，也不喜欢别人为我画像。
”他简单地说。
小蔓让他喝草莓冰水，他欣然同意了。
他像小孩子一样咬住吸管，偷偷打量小蔓。
“听说您一开始没同意校长的聘请？”小蔓问他。
“嗯。
我一心想去远方淘金，没看到脚下有金矿。
现在我才深深地感到校长是我的恩人。
”他不好意思地垂下了眼皮。
喝完草莓冰水，他说他要走了。
“且慢，”小蔓拦住他，鼓起勇气说，“您不爱人类，对不对？”
“您说错了，小煤老师。
我爱人类，我是将她当人来爱的。
难道我还会有别的爱法？那怎么可能？”
他好像是在反问她，又好像是在反问自己。
他的表情一下子变得迷惘了。
小蔓于是推着他向外走，口里絮絮叨叨地说：
“我明白，我明白，人只能有人的爱情。
您千万别沮丧，我们爱您，学生们、我，还有校长，我们都爱您。
要是没有您，生活会变得空虚好多，真的，真的。
”
云医老师要下楼了，但他站在楼梯那里回过头来说：
“那就是说您不爱我。
”
“不对，我爱！”
他下去了，小蔓愣在原地。
她刚刚放下的心事又来骚扰她了，她感到很累。
她记起从前同雨田在一块时，她并不累。
她在心里说：“云医啊云医，您到底是不是一个人？”他当然是人，她小蔓不是体验到了他那种异质的情感吗？不是人的情感，她又怎么体验得到？
小蔓回到房里，一眼看见地上的那块蛇皮，那必定是云医落在那里的。
她捡起来闻了闻，昨夜的氛围扑面而来。
她将那一小块蛇皮夹在她的备课本里面时，忽然就觉得灵感涌动。
她写啊写啊，一直写到天快黑了。
这时她才感觉到饿了，于是到厨房里去做饭。
后来又有人敲门，是农姨。
“农姨，为什么我从来没像您那样爱过？”
“你是指绝望的爱？那是一种病，我从前生病了。
我不主张小蔓生病，小蔓是健康的女孩。
你爹爹让我顺路来看看你。
”