各处的年礼算妥当了，就是不知家中甚麽时候来人。

     昨儿荣姐去李氏房里，李氏说荣姐做事不是那样，因荣姐往家中送年礼，没有与她这个婆母说。

     要是说，家中的礼，教她一道带去。

     因荣姐没说，她少不了再使人去，念叨着家里的人打发外头送礼使了好些个，家中没人了。

     这事荣姐做的的确不是那样，就没顶嘴，教她说了一场。

     一日，荣姐往鲁氏房里坐，说来也巧，正好见鲁氏搁房里给丫头配女婿。

     小李氏也在，见她来又不好走，便坐下一块说话，见荣姐身边的春桃，有年纪了，便多嘴问了一句，把荣姐问的实在尴尬，只在鲁氏房里坐了一会就回来了。

     回来后，她问春桃：“姐姐今年多大了？” 春桃说多大多大了，荣姐吃惊道：“恁大了。

    ” 又说：“过了年，我给你寻个好的。

    ” 说罢，就不再提这事，教香豆给她做小袄穿，上回苗娘子过寿，她看上了刘娘子身上穿的袄子，衬的人腰身多细。

     她在家闲着无事，日日往苗家去，不去苗家，就去韩娘子家里。

     一日，腊月初六，唐娘子来家里说：“张娘子请赏雪哩，使我来请你，好歹给个面儿，往她那去去。

    ” 荣姐问她：“是大请还是小请？要是小请，人少，不热闹。

    ” “是大请，她可是哪里得罪你了，你怎不去她那？” 荣姐这会顾着与韩娘子，苗娘子好咧，哪能顾上张娘子，她还指望韩娘子与她搭桥，她去结识马家娘子呐。

     “这几日家中忙，少出门。

     你去和她说，她请我肯定过去。

    ”荣姐道。

     等唐娘子走罢，荣姐唤来梁堇，问她可还有张娘子的帖子，荣姐的帖匣子，如今是梁堇给收着。

     梁堇道：“上月送了两回帖来，先前还有一张帖，搁匣子里放着没动。

    ” “卖两张出去罢，留着也无用处，弄些钱来，好与韩娘子送年礼。

    ” 梁堇正求之不得，算着日子，要是她娘来，也该到杭州了，她手里的钱也够三百五十贯，只是给了她娘，她就没钱了。

     不等这边卖帖子，吴家那边就来人了，来的不是别人，正是刁妈妈。

     刁妈妈卸下行李，先去拜了荣姐，荣姐