梁堇是个谨慎的人，这事急不来。

     话说梁堇走后十五日，春桃用食盒带出来个包袱，使人与江家送去。

    张老爹得了包袱，听人说是从湖州捎来的，与吴娘子的陪房丫头，梁二姐。

     张老爹把包袱送来院子里，交给了李大娘。

     李大娘把包袱搁自个房里，替梁堇收了起来。

    自打梁堇走后，这李大娘吃啥都觉不香美。

    一日，吃多了酒水，把喜儿揍了一顿。

     喜儿去房里告荣姐，荣姐也只是罚了李大娘一个月的月钱。

    再说这喜儿，梁堇走罢，数她最欢喜。

     以为能替梁堇的位子，在外头收礼，在房里管礼房钥匙，在院子里当大管事，在江家，接收梁堇与各处的关系。

     可谁知并不是这样，荣姐把礼房钥匙交给了春桃管。

    大管事，荣姐像忘了这事一般。

    江家各处的关系，她也收的不是恁如意。

     别处不说，只说大灶房的江妈妈，对她不冷不淡的。

    任她与她送了礼，还是这样。

     除去这些不如意外，荣姐待她比之前更加亲宠了，把新做的一件玉色对襟罗衫与她穿，又赏一双金缎子旧鞋，又捡一顶心爱的假髻与她戴。

     平日里吃饭，也教她上桌坐炕，待她犹如待梁堇一般，可坠儿瞧看，又不一样。

     日子一转眼，过去一个半月了。

    喜儿在房里，一行一动，愈发有气势，连春桃都不如她。

     这日，她打里屋出来，正好见个丫头进来。

    这丫头穿身布衣裳，头上连朵花儿也没攒，低着面首。

     她定睛一瞅，这不是涮洗恭桶的海棠吗？ 她走过去，绕着人打量了一圈儿，问她：“谁教你进来的？”海棠见她穿件红罗褙子，白粉粉，圆润的手上，戴只金戒儿。

     腕子上，亦戴了只莲花纹的金镯。

    语气里，再无昔日的和善。

    更多的是，得势后的威。

     “回姐姐的话，上午娘子让我去摘篮子茉莉花送来。

    ” 喜儿瞧她热的一脸的汗，这篮子里的花儿，却干净新鲜，上头还洒了水，这大日头的，没有心思，这花儿早蔫的不成样子了。