，给他起了个诨名，老狗腿。

     郭父死后，郭家一日不如一日，凡这等家道中落的，若有人能撑起门庭，别管是郎君还是姐儿，先下了脸面，肚儿里存一股子气。

     再不是书房里的郎君，闺房里的姐儿。

    有志气还要有手段，肯受下屈来，寻靠谱的长辈指教，才能稳住家中。

     若没有志气，又无手段，郎君，姐儿这样的嫩人，不肯去吃屈受苦，只知继续享受富贵，富贵之气，把人的骨头都熏糟了，哪还能撑起门庭。

     撑不起门庭，家中买卖不会管顾，那些铺里的掌柜伙计，见老的死了，能不生出二心？若人实在，看小的还能成材，这家还有起来的希望，还肯老实帮衬买卖。

     若是看小的只知胡混，浑浑噩噩过日，这家已显了败家之相，迟早吃抹败干净，哪里还肯留下，不卷你货物财物，与你把账本交代清楚，已是头等大好人了。

     实在人又能有几个？老的一死，有人把货物卷走。

    有的左手倒右手，把你家买卖给捣鼓散，反正见你家将来要败，也赶着吃你几口肉再寻别的营生。

     说到底，郭父在时，要是有一两个有能力的忠仆，也能稳住，让这家败的慢一些。

    郭氏在家时，劝她娘赶早收了外头的买卖，把钱财拢一拢，省教外人给贪去了。

     一户人家，说败也败的快，但也不是一两日，七八日，十五六日就败下的。

    郭父去世两三年后，郭家的仆人开始散的散，奔的奔。

    又过五年，如今只留下个老仆郭贵一家，还有王忠三个小厮，一个婆子。

     这郭贵，倒也忠心，不过是个糊涂人，甚麽事都依衙内的，不敢说一句重话。

     再说刁妈妈，昨日让张媳妇帮着收拾房子，又吩咐伙计去外头买一百斤细炭，买茶叶蜜饯不要替她省钱，拣好的买，又要换门帘，换桌椅柜子。

     还把梁堇箱子里的绸缎衣裳，翻找出来搁灶房里细烘，把她平日穿的，不入眼儿的几身衣裳给藏了起来。

     今日一早，让伙计刘保刘壮去门前扫雪，张媳妇和丫头小梅在堂间剪料子，桂姐踩在凳上换帘子。

     刁妈妈更是忙的脚不沾地，在东西两间房里来回出入，一会儿嫌家中不亮堂，一会儿又嫌自家的窗不是个样子