春末的丽景轩，繁花似锦。

     大太太面如白纸地躺在临窗的大炕上，和风徐徐，有柳絮落在她的被褥上。

     “大嫂，您要节哀。

    ”二太太坐在床头安慰大太太，“逝者已逝！” 三太太也符合：“是啊，大嫂。

    你千万要保重！” 大太太嘴角微翕，泪珠又滚落下来。

     一旁的许妈妈也含着眼泪：“大太太，您从昨天夜里一直哭到现在……可要仔细眼睛。

    ” 其他人也都纷纷安慰大太太。

     大太太的情绪终于好了些，挣扎着坐起来，和二太太、三太太客气道：“把你们都惊动了！” “大嫂这可是说了句见外的话。

    ”二太太笑道，“我们也是元娘的娘家人啊！” 大太太听着提起元娘，眼神又是一暗。

     三太太正欲说两句话岔过去，有小丫鬟进来禀道：“四姑奶奶来了。

    ” 二太太就笑道：“我说怎么还没有来……让人去给她报了信的。

    ” 话音未落，四娘穿着一身月华色的褙子走了进来。

     她未语先垂泪：“大姐怎么就这么去了呢？丢下了侯爷和谆哥，这以后的日子可怎么过啊！”说着，拿了帕子拭泪。

     三太太就笑道：“我们刚把大嫂劝好，这又要来劝你了。

    ” 四娘听了，就收了泪，和大家见礼。

     二太太就道：“既然人都来齐了，大家去给太夫人问个安吧？” 大太太点头，道：“我精神不济，就不陪你们去了。

    ” 二太太和三太太又说了些让大太太宽心之类的话，然后叫了引客的媳妇子进来，去了太夫人处。

     太夫人听说是元娘娘家的人来了，亲自迎了出来。

     大家给太夫人行了礼，太夫人就睃了十一娘一眼。

     看见她眼睛、鼻头红红的，神色间也略见郁色，这才微微点了点头。

     进了屋，大家这才发现太夫人这边还有四位女客。

     十一娘认识其中的两位──忠勤伯府的甘夫人和威北侯府林夫人。

     那林夫人正和身边的一位四十来岁的美妇说话：“……听见云板敲了四下，知道这边出了事，立刻就差了人来问。

    这才知道侯爷夫人没了！”说着，拿出帕子擦了擦眼角。

     那美妇就叹了一口气：“只可怜了孩子少了照顾。

    ” “谁说不是！”林夫人应合着，看见是罗府的人进来，就笑着收了音，端起茶来啜了一口。

     太夫人给她们引荐众人。

     那和林夫人说话的美妇竟然是陈阁老的夫人。

     陈阁老现在是大周的首辅，没想到，陈夫人这么年轻……她微微有些惊讶。

     另一位面生的妇人是姜柏的夫人。

     十一娘不由仔细打量她。

     三十五、六岁的年纪，相貌很平常，可举止温柔，笑容亲切，让人一看就心生好感。

     而三夫人知道那美妇是陈夫人后就有些不自然起来，陈夫人却落落大方地和三太太行了个礼。

     十一娘开始还以为这是胜利者的宽容，仔细观察了一下，这才发现，这位陈夫人却是事事处处都既不在人前，也不落人后，守着中庸之道的人。

    而姜夫人却有些不同，什么事情都把自己摆在最后。

    加之甘夫人一向不出风头，那林夫人就成了那个领头的人。

    十