徐嗣谕恭敬地道：“岳父写信给先生，问我什么时候启程。

    如果能早些到燕京，让我去他的好友五岳先生那里拜访拜访。

    先生听了，就让我提前回来了。

    ” “五岳先生？”徐令宜思索道，“什么人？” “此人姓洪，是永清县教谕。

    虽然只是个举人，却和顺天府尹，礼部侍郎王子信大人是至交好友。

    ”徐嗣谕到这里，停了下来。

     徐令宜也不再问，点头道：“这件事，的确不好书信来往。

    ”然后转移了话题，“你住哪里？用了晚膳没有？要不就搬过来吧！这边也方便一些。

    ” 他们包了一个院子，又是护卫，又是小厮、丫鬟、婆子的，西边的厢房还空着，不仅有地方，方便，而且也安全。

     “您和母亲吃吧，我已经用过了。

    ”徐嗣谕笑道，让小丫鬟去给墨竹传话，搬了行李过来。

     十一娘和徐嗣谕说了几句“莹莹现在很可爱，都会自己走路了”之类的话，行李送了过来，徐嗣谕看着天色不早，起身告辞了。

     “五岳先生的事，是不是有什么我不懂的蹊跷啊？”十一娘低声问徐令宜。

     徐令宜没有做声。

     十一娘以为他不想回答。

     谁知道晚上睡在一个被窝里，他却低声道：“文无第一，武无第二。

    主考官的喜欢，直接会影响乡试的结果。

    项大人让谕哥儿去拜访那位五岳先生，多半是想通过五岳先生知道主考官的喜好。

    这种事，却只能意会不能明言。

    ” 十一娘微微颔首，道：“我记得，王子信王大人，好像是谆哥儿媳妇的媒人……” 而且姜松也是科举出身，对项大人的言下之意恐怕早就了然如心了。

     “这就好比你想安安顿顿地当总兵，不把那些功勋世家安顿好，只怕会麻烦不断。

    科举考试能得到家里长辈的指点，就会比一般的人多些机会。

    ”徐令宜笑着俯身吹了灯，“明天还要坐一天的马车，你多睡会，养养精神。

    ” 十一娘“嗯”了一声，闭上了眼睛。

     只是睡了一下午，哪里还有睡意。

    数着小绵羊，心飞到了刚刚分手的谨哥儿身上。

     第一次离开父亲，不知道他会不会害怕？这个时候，他在做什么呢？是已经酣然入睡，还是像她似的惦记着渐行渐远的亲人？ 这么一想，她更加没有了睡意。

     身边是绵长而均匀的吸呼。

     十一娘轻轻地翻了个身。

     徐令宜被惊醒。

     “想着谨哥儿？” 十一娘微愣：“侯爷也没有睡吗？” 徐令宜没有做声，半晌才道：“他们今天晚上应该停泊在张家湾，明天就可以到天津了。

    ” 黑暗中，十一娘微微地笑，握了徐令宜的手。

     第二天，兄弟见面，又有一番契阔，然后十一娘坐车，徐令宜父亲子骑马，一同回到了荷花里。

     太夫人正为谨哥儿离去不痛快，闻言也不由露出几分笑容来。

    当天晚上在太夫人那里席开三桌，热热闹闹地吃了顿饭。

     亲戚间行个礼，朋友间聚一聚，徐氏兄弟间还私下小酌了一番，等到徐嗣谕去拜访五岳先生的时候，已是七、八天以后的事了。

     十一娘接到了谨哥儿的信。