琼奴嗫嚅着：“这几针都是我代三娘绣的，它意头不好，运道也不好，我都拆掉了！” “我瞧着很好，哪里意头不好？” 琼奴眼泪大颗大颗掉下来：“三娘，是我无父无母命太薄，嫁衣才染上不吉，害你婚事不顺，都怨我！你怪我吧！” 康宁和寿华相顾失笑。

     康宁爽快道：“反正用不上，你想拆就拆了吧！世间的好儿郎多了，这个不成，寻下个就是了！” 琼奴呆住：“说得轻巧，可、哪儿去寻比柴家更好的姻缘呢！” 一直趴在窗边往外张望的好德突然道：“哎，你们有没有发觉，京城近日多了许多的读书人，咱家茶肆也坐满了谈诗论文的，满口之乎者也，听得我晕晕乎乎，娘都忙不转了呢！” 寿华理了理被琼奴拆掉的绣线，重新穿针引线：“春闱将至，大宋各地的举子都要赶来汴京，准备明年春天由礼部主持的省试，这才是真正的群贤毕至，英才云集！你们不是愁女婿么，这不就送上门来了？” 康宁调皮道：“大姐姐莫非也要榜下捉婿？” 寿华笑道：“朝为田舍郎，暮登天子堂，人人皆云状元好，岂不闻，天子门生宰相婿？待人家金榜题名，榜下脔婿的可都是达官显宦，哪儿轮得上你呀！” 好德不解：“那你的意思是” 寿华耐心地低头补上被拆掉的绣品，说：“显人魁土多出寒门，你非但要懂得识人，更要赶在发榜之前，快快地下手才是！” 众人若有所思，唯有好德又叫起来：“咦，雪花？真的是雪花！下雪了，下雪啦！” 好德也扑过去，欢呼道：“真的下雪啦，今年可真稀奇，这么早就下雪了！你们快来瞧啊！” 女孩儿们一齐涌到窗边去看雪，唯有康宁落在众人之后，面上笑容淡了下去。

     夜深了，康宁独坐镜台前，试图将红宝石一颗颗拼回原位。

    柴安的许诺回荡在耳畔。

     “三娘，除我柴安之外，恐怕世间也没有第二个男子，真正懂得欣赏三娘、敬重三娘、爱护三娘……” 康宁抚摸着梅枝，童年往事不自觉涌上心头。

     五岁时，父亲把一支红梅折给小康宁。

     “爹，梅花真好看！” “待我的小康宁到了摽梅之年，爹种下的这棵梅树会长得很高很大，爹要摘下最高处的那株红梅送给三娘，再亲眼看着你阿兄背你送嫁！” 突然，父亲背身重重咳嗽了起来，面色也变得青白。

     小康宁恐慌，紧紧抓住父亲的衣袖：“爹！”