退位，取而代之，与魏劭一战，迫在眉睫。

    审时度势，恐怕败局已定。

     竺增回府，心内忧烦。

    天明之时，得到密报，说幸逊听了苏女之劝，着人要来捉拿他杀头，大惊失色。

    所幸他在洛阳并无多余家口，当即从南城门奔走逃亡。

    本想去投魏劭，又想到魏劭对付仇敌的狠辣手段，不寒而栗，踌躇一番，遂掉头奔去汉中，改投汉中侯乐正功不提。

     …… 小乔孕期如今已有四月，孕吐反应极大，最厉害时，几乎喝一口水都难受，早晚大多躺在床上。

    好在有春娘照料，半个月前，钟媪也从渔阳赶到了信都。

     钟媪说，徐夫人获悉佳音，十分欢喜。

    特意派她过来，和春娘一道服侍，叮嘱她安心养好身子。

     有她二人在旁悉心照料，魏劭更百般体贴，简直捧在手心怕掉，含在口里怕化，最近虽军务渐渐又忙，却一有空就回来伴她身侧。

    是以身体虽感不适，但小乔心情却平和愉悦。

    往兖州去了封信，告诉父亲自己怀孕的消息。

     白天兖州信使也到了，转了父亲的一封回书。

     乔平欣喜异常，叮嘱她养好身子。

    说乔慈正忙于在外练兵，等他回来，自己就告诉他这个好消息。

     又说家里一切都好，不消她的记挂，叫她和女婿好好相处。

     小乔将父亲的信，来回看了好几遍。

     文字不便，父亲信上虽没明说，但从提到的阿弟忙于练兵一事，可见一直以来，父亲那边始终都没放下从前议过的图强之事。

     她当初劝父亲图强的最直接的目的，固然是为了避免做那处堂燕雀，日后大祸临头而不自知。

     如今有了魏劭那样一番保证，小乔心防虽未曾完全消解，但比起从前，已宽坦许多。

     但即便这样，小乔还是觉得兖州应当图强。

     这样的乱世里，唯兵强马壮，遭逢侵袭，不论来者为何，自己才有转圜的余地。

     总胜过每次都要求助于人。

     读到父亲这样一句许是无心的话语，让小乔感到很是心安。

     白天睡了一下午，傍晚觉得人爽利，便起身给父亲回书。

     写完回信，因近冬日，昼渐变短，才酉时中，天便黑了，春娘入房掌灯。