从魏劭父亲死了后，这十数年间，朱氏便一直不肯再过生日。

     每年到了这日，徐夫人会叫人去金龙寺以朱氏名义捐香油烧功德香，再送一碗寿面到东屋。

     十数年来，都是如此。

     今年朱氏生日快到了，这几日魏劭恰好回来在家，家中又新添腓腓，徐夫人便提议为朱氏置办一桌寿酒，一家人共聚，再请几个平日亲近的族里亲族过来，一道热闹一番。

     在朱氏的想法里，丈夫没了，自己从此断绝一切流于浮表的娱乐，才是对丈夫哀思的体现。

     已经坚持了十几年，今年若破例庆生，从前的哀思之举，便如前功尽弃。

     是以她不大愿意。

     自然了，难得徐夫人今年有兴致这么提了出来，她起先推诿了下，也不敢过于违逆，最后勉为其难答应了下来。

     是故魏劭在家又留了几日，定于初五日，等朱氏过了生日便走。

     转眼到了初四，这天魏家办了几桌寿酒。

    徐夫人、朱氏、魏梁母亲以及另几位族里年高的长辈一桌，其余人分坐剩下酒席。

     小乔辈分低，本上不了主桌，因腓腓在旁，众人又都喜欢争逗抱她，便抱着腓腓陪坐在了席末。

     朱氏穿了身孔雀蓝底起暗金福纹的簇新衣裳，坐于徐夫人的身旁。

     席间欢声笑语，众人纷纷向她敬酒表贺。

    她脸上的笑意有点飘，腓腓也不过象征般地虚虚抱了一下。

     只在魏劭给她呈上寿酒祝辞的时候，看着儿子，眼睛里才放出了欢喜之色。

     其实前年投毒事后，徐夫人也并未怎么责罚于她。

    面壁思过了些时日罢了，对外更是没有透漏半句。

     但朱氏的精神，从那之后，还是如同失去了倚仗般，有一段时日，整个人萎靡的厉害，性子也变得更加孤僻。

     直到最近半年，才慢慢地有所好转，改礼佛，隔三差五也到徐夫人面前露个脸。

     但魏家族人多少隐隐也听到了些风声，是以见她今晚这般，也未觉纳罕，知徐夫人有意热闹，无不凑趣，你一言我一语的，倒也不见冷场。

     腓腓渐渐不耐烦再被人抱来抱去地逗乐，哭闹起来，徐夫人便叫小乔先带腓腓回去安置。

     小乔辞了席，在春娘和乳母陪伴下回了西屋。

     天气渐热，回来后先帮腓腓洗了个澡，随后春娘先抱她出去，小乔接