夜已沉，宿云微微。
薄纱一般的轻雾浮动缥缈时，偶见谧蓝天幕上依稀露出的璨然星辉。
傍晚侯须陀的军队于敌军之后故布疑阵后，楚、梁大军就地安营扎寨，再无进一步围拢金城的行动。
金城内外，此夜看上去安静得一如平常。
晚膳后，晋穆陪我去城墙巡视守夜禁军的防备。
沉沉夜色中，远方篝火烧腾缭绕，大大小小、密密麻麻的营帐层叠涌起，数不清的高耸哨台伫立前方，气象森严可见。
甚至在倾耳细听下，还隐约可闻敌军连夜布兵操阵的号角声自远方此起彼伏地呜咽传来。
我微微蹙眉，冷笑：“他们倒是志在必得的架势。
所谓嗜者近食，急不可待，怕就是如此了。
”
晋穆回眸看了我一眼，笑了笑，不语。
我凝眸再观望了一会儿后，正要下楼离开时，有禁军将军领着王叔的近身内侍秦不思匆匆而来。
“公子。
”秦不思屈膝欲行礼。
我挥手：“免。
可是父王那儿有什么事？”
秦不思揖手，甩袖时拈了兰花指：“王上刚醒，要见公子您。
”
“父王醒了？”我惊喜，回头给晋穆递了个眼色后，疾步随着秦不思下了城楼。
两仪宫侧殿。
窗扇大开，夜风阵阵飘入，寒凝了一室浓重的药香，吹乱了一室璨然的灯火。
入殿前，我脱去了披在身上的斗篷，入殿后却乍逢这般刺骨的寒气，我不由得深深皱眉，侧眸看向秦不思时，面色不豫。
秦不思惶恐垂眸：“王上嘱咐的。
说药味难闻，命小人开了所有的窗扇透透气。
”
我闻言好笑：“药味难闻，多燃些龙涎香祛味便行了。
去关了窗子吧。
”
秦不思迟疑，偷眼瞟了瞟我。
“还不去？等什么！”我略敛了笑容，不悦。
秦不思弯腰，这才转身去做了。
我拿玉钩挑起了罩在龙榻前层层垂落的明黄烟罗，掀起最后一帘金色帷帐时，王叔疲软苍白、虚弱不堪的面庞清晰落入我的眼帘。
“王……父王。
”我轻声唤他，跪在了榻侧。
王叔微微睁眼打量我，素日温华炯然的眸子在此刻淡无光彩，漆黑沉沉中，唯余见不到底的深邃。
我拧眉，抬手倒了一杯茶融入延命散，喂入王叔的口中。
“父王，你觉得怎么样？”
王叔扯了唇角轻轻一笑，眸间好不容易现出一丝光亮时，他移手握住我的手腕，缓缓道：“叫……其他人都下去。
”
“是。
”
我扭过头，吩咐守在侧殿的众内侍宫女：“都下去吧。
没有召唤不准进来！”
众人低头，忙躬身退步而出，片刻后，殿内仅剩下我和王叔二人。
一开始的许久，满殿安寂。
王叔抿着唇，只凝眸瞧着我，却不说话。
此时的他，目色迷离，面色暗沉，再无往日坐在金銮上的王者威仪，也不见平日待我时慈爱宠惜的模样。
这样的他，似乎内心在慎重思虑着一个难题，一个非得用尽他所有的心神和思绪去面对的问题，一个，必定和我有关的问题。
于是我也不做声，只怔怔看着他，用手握住他冰凉的指尖，耐心等着他开口。
终于，王叔松了口气长叹一声，欲笑时，眉眼却落寞非常。
“东方去夏国了？”他问出的第一句话，显是听得我既莫名又疑惑。
我点头，好奇：“王叔刚醒，如何知道的？”
王叔轻笑，自嘲：“他那性子……我既病成如此，除非有天大的要事，否则他断不会不守在这里。
如今金城被困，要突围唯有请外援。
楚、梁出兵欲分齐国，一向独大的晋国不会袖手旁观太久，至于夏国嘛……若要求得惠公的兵符，唯有东方出面。
”
他的话听得我一会儿点头一会儿又摇头，心中佩服王叔明察秋毫的同时，却也不解：“为何夏国唯有师父去才可？”
王叔展眉，眸底倏然划过一道光芒：“你不是一直在暗中调查宣公之死吗？难不成就没看出什么蛛丝马迹来？”
我咋舌：“王叔如何知道的？”
“楚桓既要你死，断不会只为了一时火起玩起杀人游戏所致，自是因为你做了什么事妨碍到他的谋划，触了他的忌讳了。
先前我还不知楚王是什么样的人，只当他是个好兵喜战的枭雄，不过……”王叔叹气，眸间又一点儿一点儿暗了下去，语气慢慢苍凉清冷，“楚丘之议的最后一日，我终于见着了他的真面。
呵……他原是桓啊……”
“王叔和他……”想起爰姑曾是王叔为公子时他府上的舞婢，我脑间念光一闪，不由得开了口，小心试探道。
王叔拧眉，涩然：“是曾经出生入死的好兄弟。
”
我惊讶，失声道：“他不是试图杀了祖父的刺客吗？”
王叔摇摇头，斜眸看我，苦笑：“他是救下你祖父的刺客，不是来杀你祖父的刺客。
”
“那传说中……”我呢喃了几个字后，突地住口不再说。
传说自是传说，任人添油加醋，无限夸大。
只是传入我耳中时，我竟把它当做了一个人真实的过往，实在愚昧。
我面色一红，缓缓低了头，凝神思量。
“可即便他不是刺杀祖父的人，却也是楚国的公子，王叔怎会与他成为好兄弟？”
王叔莞尔，笑：“晋国公子穆和夏国公子意不也是好兄弟？湑君回梁之前，与无颜、无苏不也是好兄弟？年少气盛时，唯求道同意合，哪儿还管那么多的教条束缚、国仇家恨？何况……那时我还不知他是楚国的公子。
”
王叔的话辩得我信服，我抬眸，看他：“那桓公后来做了齐国将军的传言，是不是真的？”
王叔颔首，眸间有些恍惚：“为了无爰，他甘愿的。
父王宠惜他，还认了他做义子。
”
“那为什么……”我越听越茫然，开了口想问，却又不知从哪里开始问下去才对。
“后来楚、齐交恶，那场战争啊，持续了数年之久。
当时齐国国命堪虞，你祖父、我父王在那场耗费心思和国力的战争中心神瘁尽薨逝而去，于是你父王在国危中登基继位，嫁你姑姑夷长于晋国公子襄，并自夏国娶你母后连城公主为妻，还梁国流民数十万，结交天下三国后，才慢慢平稳了边境，让齐国的军队专心与