卷首语 《论语?卫灵公》云："工欲善其事，必先利其器。

    "谢渊既知贪腐网络盘根错节，便需以柔克刚，于觥筹交错间察言观色，在虚与委蛇中寻得破绽。

    屈原《九章?惜诵》言"惩于羹者而吹齑兮，何不变此志也"，正合此心——当清吏与贪吏周旋，既要保赤子之心，更需怀权谋之智，方能在刀光剑影中寻得真相。

     惩于羹者而吹齑兮，何不变此志也 永熙二年八月朔日，工部主事李大人的宅邸张灯结彩，檐角悬着的鲛纱灯随夜风摇曳，将"清正廉明"的金漆匾额照得忽明忽暗。

    谢渊身着七品青衫，袖中藏着半幅越州锦缎——正是前日从太府寺吏员王贵处缴获的证物，上面的山形纹在月光下泛着冷光。

     "谢大人肯赏光，李某不胜荣幸。

    "李大人迎至二门，腰间玉带镶嵌的东珠在火光中流转，与他眼底的算计交相辉映。

    此人年逾五旬，两鬓微霜，正是太府寺卿王崇年的门生，掌管工部物料采购十余年。

     宴席设在水阁，九曲桥畔遍植芙蓉，香气混着酒香扑面而来。

    谢渊留意到，伺候的仆役腰间皆挂着银鱼牌——与工地监工、米行细作所佩毫无二致。

    主桌之上，居中摆放着西域进贡的琉璃盏，盛着琥珀色的葡萄酒，两侧罗列着熊掌、猩唇等珍馐，与工地民工的木屑饼形成刺眼对比。

     "早闻谢大人在工地查得辛苦，"李大人举杯示意，"来，先饮此杯，权当为大人接风。

    "谢渊举杯轻抿，舌尖触到一丝若有若无的苦味——正是越州毒酒"醉梦仙"的特征。

    他面不改色，笑道："李某在工地所见，民工多有怨言，说工食银常被克扣，不知主事可曾留意？" 李大人的筷子在熊掌上方顿住，眼底闪过一丝警惕，随即笑道："咳！些许折耗在所难免，年轻人初入官场，不必太较真。

    "他夹起一块猩唇放入谢渊碗中，"尝尝这道菜，可