在谢渊肩上，掌心的硬茧与他查案时磨出的茧子紧紧相贴。

    "河套的匠人，"萧栎的声音低得只有两人可闻，"烧砖时总念叨，说谢御史的笔尖比砖刀还利。

    "谢渊转身，看见战马鞍鞯上系着的褪色风筝轻轻摇晃，线轴上新刻的"铁骨冰心"四字带着木屑，笔画间有处歪斜——定是萧栎昨夜亲自执刀，第一笔刻偏了。

     接过缰绳时，线轴缝隙里的字条硌着掌心。

    展开的刹那，萧栎的字迹混着北疆细沙的粗粝："扬州盐商的账本，藏在城隍庙第三根楹柱里。

    "谢渊忽然想起三年前的河套战场，萧栎用同样的沙子在他掌心写"必胜"，沙粒渗进掌纹的触感，与此刻并无二致。

    那时他们蹲在篝火旁，听着匠人赶制箭簇的敲击声，约定要让律法如箭，直射逆党咽喉。

     晨雾中的梆子声惊起寒鸦，永熙帝突然解下腰间玉佩——那是泰昌帝留下的半块残玉，裂纹如刀疤横亘玉面。

    "带着，"帝王将玉佩塞进谢渊手中，声音发哑，"当年在砖窑火场，老周头用这玉抵住朕心口，说'王爷，匠人血是热的，律法也得是热的'。

    "玉佩的裂纹划过谢渊掌心，恍若触到运河沉尸身上的鞭痕，七年前的血腥气突然漫上喉头。

     长亭外，三千羽林卫的甲胄在雾中若隐若现。

    萧栎递过缰绳的手顿了顿，低声道："魏王府地基下的匠人骨殖，河套的老匠人们都记着数。

    "他望向谢渊的目光里，有河套风雪的凛冽，更有御花园初见时的清澈——那时谢渊蹲在假山下刻线轴，说"匠人不该是断线风筝"，而他，第一次知道世上有人把匠人命运看得比官帽更重。

     片尾 申时三刻，卢沟桥的石狮子浸在落日余晖里。

    谢渊独坐桥边，手中的印匣沉甸甸的，像压着千万块匠人烧的砖。

    他摸出永熙帝给的残玉，裂纹处竟泛着淡红，恍若当年老周头掌心的血渗进了玉纹。

    远处漕船的号子声传来，与七年前在运河听见的一