翊坤宫。
太医院院使为掌珠把脉后,捋捋苍白胡须，“打今儿起，姑娘的孕期进入中段,恶心、呕吐一般不会再发生，但会有明显乳胀，姑娘不必过分担心,此乃正常现象。
”
掌珠抚着肚子问：“何时会显怀？”
“两个月以后。
”院使开了一副药膳方子，交给高尚宫，“劳烦交给御膳茶房的蔡庖长。
”
高尚宫接过,离开内寝。
自从怀孕，掌珠从头到脚都散发着母爱光辉,这会儿靠在软垫上,低头盯着肚子,优美的天鹅颈微微弯曲，显现了几分温婉。
她笑着抬起头,“老院使，我何时能感受到胎动？”
院使笑笑,“也要等上两个来月。
”
“好想他快点动一动。
”
“姑娘莫急，胎儿很健康，胎动是迟早的事。
”
院使为掌珠丈量腰围,无奈道：“姑娘天生体瘦，吃了那么多药膳，还是不见胖。
”
掌珠羞赧,“怪我前阵子总是孕吐吧。
”
院使点点头，“过几日，老夫再给姑娘丈量看看。
”
送院使离开，掌珠倚在软垫上,为崽崽念故事，声音轻柔，眉眼含笑。
自上月搬来翊坤宫，萧砚夕很少过来，掌珠乐得清闲。
除了见不到爹娘，其他样样顺心。
跟自己预感的差不多，步入孕三月时，萧砚夕答应送她去往茺州见爹娘，可太后那里怎么也不同意，此事算是作罢。
她知道，皇帝和太后只是在她面前唱了出双簧。
萧砚夕自始至终都没打算让她出宫。
但她也知道，这个时候适宜静养，不宜长途跋涉。
就不知，数日未见的爹娘，相处得如何了？
掌珠怅然一叹，怕影响宝宝情绪，尽量让自己放空思绪，变得没心没肺。
她平躺在榻上，晃动小腿，嘴里哼着歌，惊飞了窗前的麻雀。
难怪萧砚夕嫌她音律不全，连鸟儿都嫌弃。
掌珠撇撇嘴，拍了一下肚子，“宝宝可别像娘亲一样。
”
肚子里毫无动静。
倏然，掌珠听见执勤的宫女在窗外窃窃私语。
她爬起来，耳朵贴在格子窗上。
“现在民间都在传言，说害人的狐妖源自宫里，可能是闵贵妃的亡魂......”
“可不是么，当初闵贵妃突然暴毙，很多人猜测，她的死因跟太后有关。
想是闵贵妃心有不甘，化为厉鬼，肆意报复。
”
“闵贵妃天生狐媚相，跟那个神秘画师笔下的狐妖一模一样，你们说，能有这等巧合的事？”
“就是，若是没有见过闵贵妃的亡魂，量那画师想破头，也画不出来模样啊。
”
“惨死的人，才会化为厉鬼，附着在狐狸身上。
这谣言，八九不离十。
也不怪刑部和锦衣卫办事不利，他们本事再大，也抓不住鬼魂啊。
”
“快别提了，因为这事，昨晚陛下在御书房发了雷霆大怒，贬了刑部尚书的官衔。
”
......
掌珠闲来无事，推开窗，探出半个身子，“你们说的可是真的？”
宫女们：“......”
“快进来，讲给我听。
”
宫女们：“......”
姑娘是闲的发霉了吗？
几个宫女围坐一桌，开始七嘴八舌，添油加醋，听得掌珠目瞪口呆。
晚膳时分，掌珠一边吃鹌鹑蛋，一边思索狐妖的事。
她不信这些，却好奇造谣滋事者的目的。
随着一声“万岁万岁万万岁”，掌珠蓦地看向门口。
一身玄色金纹龙袍的男人跨步进来，目光落在她这边。
掌珠站起身，敷衍地福福身子，脸上没有半分喜悦之情，“陛下。
”
两人因为之前出宫探亲一事，闹得极不愉快。
萧砚夕又抹不开面，不想放低身段来哄人，以致于他们已经十来天没见面了。
“免礼。
”萧砚夕略一抬袖，越过她，看向一桌子饭菜，“合胃口吗？”
掌珠站在一旁，“还好。
”
“若是不想吃药膳，朕让御膳茶房做些别的代替。
”
“不必了，这些不全是药膳。
”
萧砚夕看向她寡淡的小脸，因怀了身子，面色越发红润，人也更为娇艳俏丽，可就是表情太淡。
僵持半晌，萧砚夕蹙眉，“你不问问，朕用过膳了吗？”
“陛下用过了吗？”
萧砚夕不喜欢看她淡漠的样子，想看她像刚进宫时那样跟自己撒娇。
可不知从何时起，两人变得针尖对麦芒。
他从袖管里拿出一袋鲜枣，一颗一颗放进盘子里，“朕让人从北陲带过来的，你尝尝看如何。
”
掌珠盯着洗好的鲜枣，扯下嘴角，“多谢陛下赏赐。
”
对方明明在道谢，但萧砚夕莫名火大，坐在桌前，“今晚朕会留宿这里，陪陪皇儿。
”
“......”
掌珠立马反对，“我最近总是起夜，会影响陛下休息，陛下还是回燕寝吧。
”
萧砚夕冷眸，“朕睡哪里，需要你同意？”
当然不需要。
掌珠抿唇，看向落地罩外，“那随陛下吧。
”
萧砚夕拉她衣袖，“过来陪朕用膳。
”
一旁的宫女赶忙添了一副碗筷，然后默默退了出去。
听见门扉闭合的声音，萧砚夕执起筷箸，给她夹了一颗肉丸，“院使说你光吃不长肉，是不是挑食？”
掌珠咬口肉丸，抿口汤，没有搭话的意思。
“不喜欢朕夹的，就别勉强。
”萧砚夕凉凉道。
“不敢。
”
因两人处于僵持期，封妃的事被一拖再拖。
其实，只要掌珠服个软，萧砚夕就会把淑妃之位捧到她面前。
可她不愿。
除了她自己，谁也不知她究竟在想什么。
夜里，萧砚夕像寻常那样抱着她，只是这次，男人主动睡在了外面。
迷迷糊糊间，掌珠感觉背后有只不安分的大手，心下一惊，刚要挣扎，被男人扳过身子。
萧砚夕半撑起身子，一只手臂绕过她的腰，“院使说，这月可以行房事了。
”
掌珠尽量维持淡定，抬手撑在他胸前，“再等一个月，等孕五月再行，好吗？”
听御医说，到了孕五月，别说丈夫忍不住想纳妾了，就是孕妇都会忍不住，想要享受水乳交融。
萧砚夕咽下喉结，翻身躺在一侧，呼吸沉重。
也不知自己着了什么道，无论百官怎么劝，也不想娶后纳妃。
是为了她吗？
他不知道。
只知道，忍了数月，想好好享用一次，想把她按在枕头上，恣意欺负，听她哭喊。
已至浅秋，身体却燥热，萧砚夕坐起身，冷着脸离开。
掌珠舒口气，将罗衾盖在肚子上，卷缩一团。
*
萧砚夕回到燕寝，宫人早备有浴汤。
他浸泡在浴汤内，双臂搭在池边上，阖眸假寐。
一股幽香袭来，伴着水花的声音。
萧砚夕睁开凤眸，见氤氲水汽中走来一抹纤细身影。
他扣住女子的手臂，将人拖拽进水里。
女子哭哭啼啼。
萧砚夕抱住女子，嘴上笑着，“美人哭什么，怕人知道？”
女子掩面低泣，单薄的双肩微微颤抖，肩头依稀可见一排整齐的齿印。
她哭求着：“陛下放了我吧。
”
萧砚夕敛眉冷