萧砚夕离开后,掌珠回到正房，见崽崽坐在床上，自己玩布老虎,笑着走过去，“宝宝困吗？”
“不。
”崽崽发出短音，像是在回答她的话。
掌珠坐在一边,摸摸他的小胖脸，“宝宝都会叫爹了，何时会叫娘呀？”
崽崽没反应,继续低头玩布老虎。
掌珠拿起绣棚，想给崽崽绣一个小鸭子的肚兜。
崽崽坐累了,靠在她身上,“吖吖”的自言自语。
母子俩坐在灯火里,相依相伴，画面温馨。
绣完鸭子的头,掌珠发现儿子揉着眼皮，困得不行。
她放下绣棚,将儿子抱进婴儿床，坐在一旁轻轻摇着。
小崽崽一躺进婴儿床反而不困了，抬起脚,吃自己的脚丫。
掌珠无奈，刮刮他的小鼻子，“小坏蛋,晚上不睡觉，折腾娘亲。
”
崽崽嘻嘻笑，抬起另一条腿，请娘亲吃自己的脚丫。
掌珠握住元宝似的脚丫,亲了亲脚底，“好香呀。
”
她又亲亲，“宝宝怎么这么香？”
崽崽咯咯笑，笑弯了一双眼。
掌珠吹灭连枝灯，只余一盏小灯，“咱们要睡觉了，再不睡，月亮婆婆就生气了。
”
“爹。
”
“......”
“爹。
”
崽崽趴在栏杆上，连叫两声。
掌珠心里不是滋味。
上一世，崽崽每日都盼着萧砚夕来看他，可萧砚夕很少跟崽崽互动，只因他听信了太后的一面之词。
那些日子里，两岁的小崽崽总是趴在窗边，盯着御书房的方向，希望父亲忙完能来看看自己，可萧砚夕呢？
掌珠不愿再想，也释怀不了。
看母亲不理自己，小崽崽伸手够她的头发。
掌珠反应过来，起身抱起他，在屋子里踱步。
母亲的怀抱，无疑是孩子最信任的避风港湾。
崽崽趴在掌珠肩头，歪着小脸，渐渐耷拉下眼皮。
掌珠感觉头晕晕的，哄睡儿子后，喝了一杯水，然后躺在床上，蒙头夜寐。
御书房。
萧砚夕批阅完奏折，揉了揉脖颈，看眼天色，快四更天了，便没有摆驾回燕寝，准备在御书房歇下。
这时，张怀喜慌慌张张跑进来，“陛下，闵太妃病重，想...想见儿子...”
上次瞧着闵氏病病殃殃的，身体定然不适。
萧砚夕眼中毫无波澜，“不允。
”
张怀喜为难，“假若闵太妃今晚去了，却没见到儿子，会抱憾的。
”
据张怀喜陈述，闵氏和萧荆现居陈记雅肆的密室中，打算等皇帝开口放人，携君辙一同离开皇城，此生再也不沾皇室的边儿。
可皇帝关着君辙，迟迟不放行，才使闵氏急火攻心，加之旧疾，今夜犯了病。
听完后，萧砚夕淡声道：“他们老两口是在埋怨朕？”
他加重了“老两口”三个字，似乎，是想跟他们断绝关系。
张怀喜劝道：“母子连心，人之常情。
陛下还是通融通融，让闵太妃见儿子一眼...吧...”
见帝王愠了脸色，张怀喜越说越没底气。
嬉笑道：“陛下当老奴胡说八道，别动怒啊。
”
“张怀喜。
”
“...老奴在。
”
萧砚夕半垂眼帘，显然已疲惫到极致，眼中却蕴着几分审视，“你背着朕，时常跟太上皇来往？”
“老奴不敢！”张怀喜立马跪地，“老奴对陛下忠心耿耿，日月可鉴，绝不会背着陛下......”
“行了。
”萧砚夕有点厌烦他们表忠心这一套，摆摆手，“摆驾大理寺。
”
*
因杜忘赴任茺州牧，大理寺卿的人选一直悬而未决。
前几日，才确定了最终人选，由少卿宋屹安担当。
自接管衙门，宋屹安与恩师杜忘一样，时常在衙门过夜，夙兴夜寐、废寝忘食，整个人消瘦不少。
萧砚夕步下辇舆，打量上前请安的宋屹安一眼，“爱卿消瘦了，是衙门的伙食不好，还是太累？”
宋屹安作揖，“怪臣不按时用膳，坏了胃。
”
“那可不行，无论多忙，都要爱惜身子。
”
萧砚夕扶起他，君臣两人一道去往大理寺天牢。
路上，萧砚夕状似无意道：“爱卿早到了婚娶的年纪，该成亲生子了。
身边有个可心人，也好照料你的日常起居。
”
宋屹安垂帘，没有接话茬。
两人由侍卫护着来到天牢门前。
在狱卒打开牢门的工夫，萧砚夕道：“沈老太师的长孙女沈娇娇，上个月刚刚及笄。
为人知书达理，蕙质兰心，爱卿可曾见过？”
睿智如宋屹安，怎能不明白帝王的意思。
淡笑道：“衙门的事堆成山，臣哪有琢磨儿女私情的心思。
”
“你是嫌衙门事务繁忙？”
“臣并非此意。
而是因为臣能力不足，需要下更多的功夫在公事上，还是先不考虑儿女私情了。
”
萧砚夕似笑非笑道：“爱卿不必挂心，朕帮你惦记着。
”
“......”
随着牢门被打开，萧砚夕敛起笑意，弯腰走进去。
众将紧随其后。
大理寺的天牢里，关押着许多重犯。
这些人听见脚步声，早已麻木，加之骨子里的骄傲，没有上前凑热闹的意思。
但随着一声“罪臣参见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁”，所有人扭头过来，看着一身玄衣的帝王慢慢走过。
他们随之起身跪安，问安声此起彼伏。
有人忏悔，有人不甘，有人声泪俱下。
萧砚夕环视一周，视线接连落在几