更鼓楼的梆子敲过三更，方仁杰缩着脖子穿过青石板巷，袖管里的密信被体温焐得发烫。

     城外接应点是个废弃的竹器坊，他摸黑推开半朽的木门，便见墙角蹲起个身影——刘捕头的官靴在月光下泛着冷光，借着微弱的月光，能隐约看到他腕上那道从手背延至小臂的白疤。

     "方小哥。

    "刘捕头压低声音，手按在腰间铁尺上，"你说有急事，可李头儿正带人巡夜，我只能溜出来半柱香。

    " 方仁杰没接话，直接抽出袖管里的密信。

     纸页展开时带起风，刘捕头凑过来的脸在月光下忽明忽暗。

     当目光扫过"神判余孽露头除之"几个字，他喉结滚动两下，指节捏得发白："周总捕头的手书？" "上月十五他还夸我更夫当得尽责。

    "方仁杰摸出怀里的铜钲，指腹蹭过边缘的缺口，"这信藏在陈老伯家房瓦下，火漆是六扇门的。

    " 刘捕头突然攥紧信纸，指背青筋凸起："你...你可知这罪名？ 私藏密信、诬告上官，够砍三回头！"他声音发颤，白疤随着颤抖的手腕扭曲成蚯蚓状。

     方仁杰盯着对方发红的眼尾。

     这捕快上月替他挡过李捕头的酒碗，说"更夫半夜敲梆子，总比我们多双看街的眼"；前日他在义庄验尸，也是刘捕头悄悄塞来半块桂花糕——白疤是新伤，和他今早验的那具中毒尸体上的抓痕，形状分毫不差。

     他本以为自己的伤藏得很好，没想到……“刘兄腕上的疤，是昨夜替我挡李头儿的茶盏烫的吧？”方仁杰突然笑，“那尸体右手腕的抓痕，和您这疤，都是被滚水泼的。

    ” 刘捕头猛地抬头，瞳孔骤缩。

     "所以您才总往义庄跑，查那起毒杀案。

    "方仁杰往前半步，铜钲在怀里撞出闷响，"周正要灭口的，不只是我。

    " 巷外传来巡夜的铜锣声，刘捕头猛地把信塞进衣襟，喉结动了动："明晚子时，西市破庙。

     我...我去查周正的账册。

    "他转身要走，又回头看方仁杰，"你...小心李头儿，他最近总盯着更夫的排班。

    " 方仁杰望着对方消失在巷口的背影，摸了摸铜钲夹层里的地图。

     方仁杰怀揣着与刘捕头的约定，度过了漫长的白天。

     第二日戌时三刻，他像往常一样敲着铜钲，踏上了巡夜的路。

     更鼓楼的梆子又响，他裹紧外衣往回走，靴底碾过几片梧桐叶——这夜的风，比往常更凉。

     第二日戌时三刻，方仁杰的铜钲敲过西市。

     路过"醉仙楼"时，酒气混着喧闹撞出来，有个醉汉拍着桌子大喊："钱老板？ 那老抠门半夜往义庄跑！ 我昨儿起夜，亲眼见他抱着个红布包！" 方仁杰脚步顿住。

     钱老板是东市绸缎庄的，前日他替王婶追讨被赖的布料钱，钱老板还骂他"多管闲事的更夫"。

     他摸了摸铜钲，系统提示在视网膜上亮起：【线索触发：钱老板异常行动。

     选择：1.正面质问（可能打草惊蛇）2.悄悄跟踪（获取隐藏线索）】 他缩了缩脖子，把铜钲往怀里拢了拢——更夫的破棉袄最能藏人。

     钱老板的脚步比白日里快得多，七拐八拐进了北城外的荒巷。

     方仁杰贴着墙根，铜钲用旧布裹了，每一步都像踩在棉花上。

     待那道肥硕的身影停在一座破宅前，他猫腰躲进院外的老槐