卯时的晨雾还未散尽，林河的快马已撞破太和县的晨寂。

     他怀里揣着军师令旗，每到一处官署便拍门高呼："福州五品以上官员，辰时三刻太和县议事厅候命！"声音里浸着昨夜跪了半宿的颤意——陈军师说"荔枝蜜"时，窗外青瓦院传来的那声闷哼，此刻还在他耳中嗡嗡作响。

     辰时二刻，议事厅的朱漆门被推开一道缝。

     刘琰的玄色官服率先挤了进来，腰间玉牌撞出细碎声响。

     这位福州州长抬眼便看见首座上的陈子元，案几上摆着个粗陶蜜罐，蜜色在晨光里泛着黏腻的光。

     他脚步微顿，喉结动了动——前日他呈给军师的军报里，闽地金矿的收益数字被改了又改，此刻蜜罐里的甜，倒像要把那些数字都泡软了。

     陆续进来的官员们脚步都发虚。

     有人偷瞄刘琰的背影，有人盯着地上自己发颤的影子，直到最后一人跨进门槛，厅外传来铜锣三声。

     陈子元的指节叩在案上，声音比晨雾还凉："都坐。

    " 三十余张官椅同时发出吱呀声。

     林河缩在末席，后颈的汗顺着衣领往下淌——他昨日还在陆村缩成个鹌鹑，此刻却要和这些平日高不可攀的大人同坐，连呼吸都不敢太用力。

     "先喝蜜。

    "陈子元突然抬手，几个兵丁捧着陶碗鱼贯而入。

     林河盯着自己碗里的琥珀色液体，喉间泛起苦意——这蜜甜得发齁，倒像极了那些贪官嘴里的"皇恩浩荡"。

     刘琰端碗的手悬在半空。

     他看见陈子元的拇指正摩挲着案下一块玄铁令牌，残字被磨得发亮——那是昨夜在陆村拾的，此刻像块烧红的炭，隔着案几都能烫人。

     "陆村的老兵，三年前救过公孙将军。

    "陈子元突然开口，声音像块冰砸进蜜碗。

     厅里的蝉鸣陡然静了，有人的茶盏"当啷"坠地。

     刘琰的指甲掐进掌心——他早该想到，陈军师查金矿绝不会只看账册。

     "安置银被贪了，官