立夏的蝉鸣刚起，陈砚已在户部翻阅文书。

    案上的白瓷缸里养着株新抽叶的荷叶，圆圆的叶片浮在《夏耘录》上，叶脉清晰得像画上去的，书页间还夹着各地物候记录，墨迹在晨光里泛着浅绿的光。

    最上面那摞是各州府报来的立夏农况册，字迹里都带着些湿热气，纸页边缘微微发潮，唯有辽东都司的文书透着凉爽——纸面边缘微微发挺，想来是书吏在松荫下写就的。

     “娘娘，这是工部报的水井修缮清单。

    ”小翠捧着红册进来，手里还提着个铜制的水桶，桶沿的铜环磨得发亮，晃悠时发出“叮咚”轻响，“今年新凿的水井比往年多了两成，尤其是河南的黄泛区，百姓们不用再跑三里地挑水，只是...”她指尖点着其中一页，“太行山的凿井匠不够用，邯郸的二十个村落还等着打井，怕是要耽误夏灌。

    ”陈砚顺着她指的地方看去，见“邯郸凿井”四个字旁画着小小的水桶记号，旁边注着“需添匠人十五名”，眉头微蹙：“让山东的凿井队调十五人过去支援，工钱按日结算，管饭。

    另外，给每个匠人备顶遮阳帽，竹编的就行，檐子宽些能挡太阳，帽里衬层棉布吸汗，别中暑了。

    ” 正说着，殿外传来竹篮晃动的轻响，光禄寺的厨子提着两个篮子进来，里面装着新蒸的豌豆黄，瓷碗里还冒着热气，甜香混着豆香漫开来，像裹着层暖融融的云：“娘娘，这是江南送来的立夏点心，按旧例该分发给驿站的驿卒，只是...”他擦了擦手心里的汗，“有几碗在路上颠坏了，现在还差八碗才够数。

    ”陈砚拿起一块豌豆黄，入口绵密，甜而不腻，舌尖还留着淡淡的桂花味：“让御膳房再做十碗，多加些蜂蜜，驿卒们跑山路辛苦，吃点甜的提提神。

    对了，每碗配个咸酥饼，芝麻撒得匀些，免得光吃甜的反胃。

    ”厨子应着，又从怀里掏出张麻纸：“这是驿站驿卒托我转的谢帖，说今年的夏季凉茶方子管用，比去年少中暑了三成。

    ”陈砚展开纸条，见上面盖着十几个指印，有老有少，字迹歪歪扭扭，末尾还画着个冒着凉气的茶碗，碗沿歪歪扭扭写着“解渴”二字。

     巳时的阳光热起来，晒得青砖地发烫。

    陈砚换上麻质的浅灰短衫，带着两个锦衣卫去了城郊的棉田。

    立夏后的棉田泛着新绿，刚出土的棉苗顶着两瓣子叶，像举着小小的绿旗，叶面上的绒毛在阳光下闪着银光。

    几个农妇正忙着间苗，手指在苗间穿梭，把过密的棉苗轻轻拔起，放在竹篮里还能当菜吃。

    见陈砚来了，为首的王大娘直起腰，围裙上沾着泥土，鬓角的汗珠顺着脸颊往下淌，在下巴尖聚成小水珠：“娘娘来得巧，这新试种的棉苗比去年的壮实，叶边带着锯齿，看着就精神！”陈砚蹲在田边