睢茂连忙斥道：“大胆范廷！忒是放肆，陛下用谁不用谁，岂容你置喙？还不快请罪接旨！” 孔偃闻言慌忙跪拜说情，“陛下，微臣与范廷是同科，平日里来往过多，知道他为人性情率直，心直口快！ 今日他定是一时高兴昏了头，才出言不逊，还望陛下恕其不敬之罪！” 范廷见孔偃为他请罪，心中虽然不想连累他，但他性子耿直，仍想问个明白，便恭敬道：“陛下，微臣无不敬之意，只是微臣心中有所疑问，不弄个明白，陛下的敕命，微臣受之有愧！” 睢茂见他这般死脑筋，着实为他捏把汗，厉声斥道：“范大人慎言！这可不是在查案子……” “哎，好了，好了！”皇帝不气反笑，制止住了睢茂的斥责。

     “早就听闻范廷刚直，连‘臭石头’应谌都夸你中正不阿。

    看来，朕选你为刑部尚书是没有错！” 范廷俯首拜道：“臣惭愧。

    ” 皇帝笑道：“你不是想知道朕为什么提拔你吗？嗯，就是这一点，君王面前不改其志，直言敢谏！ 至于萧卿，也是个不可多得的人才，正如你所说，他屡破奇案，大理寺非他不可！ 在朕看来，刑部有你任尚书，大理寺有萧卿，御史台有那个‘臭石头’老应谌，你们三人坐镇大周的三司法，朕放心的很！” 范廷听了皇帝的一番言辞，心中疑惑已解，铭感五内，拜曰：“臣愚钝，陛下的期望臣不敢辜负，必当克己奉公、秉公任直，以报陛下和社稷百姓！” 皇帝龙颜大悦，走下殿来，温声道：“好了，接旨吧。

    ” 范廷叩谢皇恩，“臣范廷接旨，谢陛下隆恩！” 睢茂将圣旨奉上，皇帝对范廷和孔偃道：“都起来吧。

    ” 二人谢了恩，站起身来，皇帝又表彰了孔偃的赈灾之功，对其赏赐了金银。

    孔偃亦谢了恩。

     君臣三人正说着沂州赈灾发生的事情，忽听外面传报：“陛下，燕王殿下在殿外求见，叩谢皇恩。

    ” “快宣！”皇帝毫不迟疑的发了话，转身又回了龙椅上坐下。