士只知有关将军而不知有陛下，此乃亡国之兆啊！荒谬！"关火华终于忍不住，大步出列，"臣对陛下忠心耿耿，天地可鉴！草原一战，臣与将士们浴血奋战，方保京师无恙。

    如今东林诸公不思报国，反倒诬陷忠良，是何道理？"钱谦益不慌不忙地从袖中取出一份奏折："陛下，这是陕西百姓的联名血书，控诉关火华部下在途径潼关时，抢掠民财、奸淫妇女。

    如此将领，岂能再掌兵权？"关火华怒极反笑："钱大人，这血书从何而来？草原战后，臣严令部下不得扰民，违者立斩！这分明是栽赃陷害！"朝堂上顿时乱作一团，文官们纷纷指责关火华狂妄无礼，而少数几位武将则面露愤慨之色。

    崇祯皇帝看着这场闹剧，额头渗出细密的汗珠。

    他深知东林党在朝中的势力，也明白一旦得罪他们，自己的政令将寸步难行。

    "肃静！"司礼太监尖声喝道。

    朝堂渐渐安静下来，所有人的目光都集中在皇帝身上。

    崇祯深吸一口气，缓缓开口："既如此...朕准奏。

    关火华卸去征西将军印，保留商务总督职权，携长乐公主前往中都凤阳坐镇，就近督促海外军火贸易事宜。

    "关火华身体微微一晃，仿佛被人当胸击了一拳。

    他缓缓跪下，声音沙哑："臣...领旨。

    "钱谦益嘴角浮现出一丝不易察觉的微笑。

    他再次叩首："陛下圣明！臣举荐内阁大臣周延儒为征西大将军，统领十万大军征讨李自成。

    周大人学贯古今，熟读兵书，定能马到成功！"周延儒立刻出列，一脸谦逊："臣才疏学浅，恐难当此大任...周爱卿不必推辞。

    "崇祯疲惫地摆摆手，"朕准了。

    "退朝后，关火华被单独召到乾清宫。

    崇祯皇帝已脱下朝服，换上一件普通的蓝色直裰，看起来更像一个忧心忡忡的读书人，而非一国之君。

    关卿，朕...实在为难。

    "崇祯叹息道。

    关火华单膝跪地："陛下不必解释，臣明白。

    东林党势大，陛下不得不妥协。

    你能理解就好。

    "崇祯露出一丝苦笑，"不过你放心，朕已命兵部将最精锐的三万天诛军调入征西大军。

    他们配备的自动步枪和'通用机枪都是新式火器，足以应对流寇。

    "关火华猛地抬头："陛下！天诛军是臣一手训练，战术战法只有臣最清楚。

    周延儒一介书生，如何指挥得了这样的精锐？”"朕已命兵部将操练手册交予周爱卿。

    "崇祯说道，语气中带着不容置疑，"况且，李自成不过一介草寇，十万大军压境，岂有不胜之理？"关火华知道再劝无益，只能深深叩首："愿陛下洪福齐天，大军早日凯旋。

    "一个月后，北京城外，十万大军整装待发。

    周延儒身着特制的铠甲——这铠甲为了舒适特意加厚了内衬，却也因此显得臃肿不堪。

    他骑在一匹温顺的白马上，志得意满地检阅着部队。

    "周大人，"副将指着远处一支肃穆无声的方阵，"那就是天诛军，每人配备一支自动步枪，还有十挺通用机枪和新式武火炮。

    "周延儒眯眼望去，不以为然："火器虽利，终非正道。

    孔子曰：'远人不服，则修文德以来之。

    '本官以为，对待流寇，当以招抚为主。

    "副将面露难色："可是陛下有旨...将在外，君命有所不受。

    "周延儒挥手打断他，"传令下去，大军开拔！"旌旗招展，鼓号齐鸣，十万大军浩浩荡荡向西进发。

    沿途州县官员纷纷出迎，送上粮草犒军。

    周延儒每到一处，必召集当地士绅吟诗作对，好不风雅。

    与此同时，陕西境内，李自成已接到细作密报。

    "大帅，"军师牛金星指着地图，"明军分三路而来，主力由周延儒率领，已过潼关，正向长安进发。

    据报，此番天诛军团也来了，但关火华不在军中。

    "李自成摸着下巴上的短须，眼中闪烁着狡黠的光芒