魏嬿婉取出一个素色粗布小包，垂着眼，将布包塞入凌云彻掌中，指尖触到他温热的掌纹，一碰即离。

     “凌侍卫，”她声音低哑，却不带一丝颤，“这些年，承蒙你费心，这些…算是清了吧。

    ” 青石宫道上印着斜斜日影，将她的身影拖得细长而孤零。

    额娘索命的催逼声犹在耳畔，这银子，没能填了那无底洞，却堵住了眼前人欲言又止的口。

     暮霭沉沉，将远处养心殿的琉璃金顶笼上一层迷离的光晕，魏嬿婉胃里陡然一阵翻搅，喉头涌上酸涩的苦水，强自咽下。

    指尖轻轻抚过自己光滑的脸颊，竟从这翻腾的恶心之中，挤榨出一丝可悲的庆幸来。

     幸而，尚有此身，尚有此貌，尚可入那九重之上，九五之尊的眼。

     她闭了闭眼，深深吸了一口微凉的空气。

     女子，仿佛山巅一颗孤零的石子，生来便被命运猛地一推，身不由己朝着深不见底的坡下滚落而去。

     如此理所当然。

     魏嬿婉独坐耳房一隅，她伸出指尖，轻轻抚过镜中的眉目——曾也如春水含情，如今却沉浮着数不尽的辗转难眠。

     “罢了……”心底一声喟叹，幽幽如风过寒塘。

     这般选了，月例银子总多些。

    额娘佐禄横竖饿不死，冻不着了。

     这念头如一点微弱的火苗，在荒芜的心原上燃起，竟也生出几分近乎灼烫的暖意，支撑住了她摇摇欲坠的脊梁。

     然则，又有另一股寒冰般的怨毒，无声的咆哮着，想要诘问。

     凭什么！ 她魏嬿婉，为何偏生是个女儿身？若为男子，何须困锁深宫，仰人鼻息，何须将一生指望，尽数拴在用年轻的容颜换一个男人的垂怜。

     凌云彻！她心头狠狠碾过这个名字。

    堂堂七尺男儿，有把子力气，有几分机灵，多少能攀爬的门路！守着那点微末俸禄，安于现状，浑浑噩噩，竟连半分上进的雄心也无！再看家中那不成器的弟弟佐禄！更是烂泥糊不上墙的废物！ 分明能读书，却只把圣贤书卷抛掷一旁；分明可求取功名，光耀寒门，却偏偏流连于斗鸡走马之戏！ 这些本该是门楣倚仗的