王都，晨雾笼罩的宫殿内。

     冰冷的石质穹顶下，光线被高窗切割成一道道灰白的光柱，尘埃在其中无声浮动。

    国王埃德蒙端坐于黑曜石与寒铁铸就的王座之上，修长的手指，在扶手上有一搭没一搭地轻敲着。

     那声音不大，却在过分空旷的大殿中，敲击着每一个人的神经。

     殿下站着十几名帝国重臣。

    他们垂首肃立，呼吸都刻意放得轻缓，但眉宇间那份幸灾乐祸的姿态，却无论如何也掩盖不住。

     财政大臣奥斯卡向前一步，他肥胖的身体让脚下的大理石地砖都发出轻微的呻吟。

     “陛下，银霜领传回的消息，并不乐观。

    ” 他顿了顿，似乎在斟酌用词，实则在享受此刻的氛围。

     “今年的寒潮，远超往年。

    据各方汇总的情报，领地内已有不少领民在睡梦中被冻死，牲畜更是损失惨重，几乎到了十不存一的地步。

    ” 他的话音落下，大殿内响起几声压抑的附和。

     大王子，身姿挺拔如松，此刻缓缓开口，声音里带着一种恰到好处的惋惜与沉痛。

     “父王，我早就说过，艾伦他……还太年轻，不适合管理那样一片苦寒之地。

    ” 他微微垂眸，长长的睫毛掩盖住眼底的得意。

     “现在看来，银霜领恐怕要……” “要什么？” 国王的声音很平静，敲击扶手的动作，却停了下来。

     大殿内的温度，似乎又降了几分。

     雷纳德感到一丝寒意，但还是硬着头皮接了下去：“要……向王室求援了。

    毕竟，银霜领的子民，也是王国的子民。

    我们不能坐视不理。

    ” “哼。

    ” 一声冷哼，从角落里传来。

     圣光教会在朝中的代表，大主教塞拉斯，一身洁白无瑕的长袍，面容清癯，眼神却带着一种鹰隼般的锐利。

     “沉迷于口腹之娱，荒废神赐予的职责，又怎能指望他去应对天灾？” 他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

     “这是神对罪恶的惩罚，是对堕落者的警示。

    ” 国王的面孔隐藏在王座投下的阴影里，无人能看清他的表情。

     就在这令人窒息的寂静中，殿门被人从外面猛地推开。

     沉重的橡木门撞在石墙上，发出一声巨响。

     一个浑身沾满泥泞与雪花的信使，连滚带爬地冲了进来，他的胸膛剧烈起伏，口中喷出大团的白雾。

     “陛下！” 他的声音嘶哑，带着哭腔。

     “紧急军情！” 国王抬起手，示意他继续。

     “说。

    ” 信使大口喘着气，几乎要瘫倒在地。

     “银霜领……银霜领的寒潮……已经……” “已经造成多少伤亡？” 大主教塞拉斯抢先发问，他的语气里，带着一种毫不掩饰的、近乎残忍的期待。

    他需要一个触目惊心的数字，来印证他刚才那番“神的惩罚”的言论。

     信使猛地抬起头，眼中爆发出一种狂热的光彩。

     “没有伤亡！” 他用尽全身力