“下一个，是公共澡堂。

    ” 艾伦的炭笔在巨大的羊皮纸上移动，笔尖发出沙沙的轻响。

     那声音，是这间书房里唯一的杂音。

     他圈出了一个紧邻城堡热能供应核心区的位置。

    图纸上，复杂的管道系统如同人体的血管，清晰地勾勒出一个他脑海中温暖、洁净、蒸汽氤氲的宏伟蓝图。

     “大人，澡堂？” 赫德管家端着一杯热气腾腾的麦茶，脚步无声地凑了过来。

    他苍老的脸上带着一种已经成为习惯的困惑，但语气里早已剔除了所有的质疑。

     “对，澡堂。

    ” 艾伦放下炭笔，接过麦茶。

    温热的液体滑入喉咙，驱散了书房里因专注而产生的些许凉意。

     “让所有领民，都能在冬天洗上一个热水澡。

    干净，卫生，能预防很多疾病。

    ” “可……可是，这需要消耗太多的木柴和热水了，我们的储备……”赫德的声音压得很低，那是管家天性中对资源的忧虑。

     “用沼气。

    ” 艾伦打断了他，用炭笔在图纸旁画了一个巨大的、密封的池子。

    一个丑陋却充满了力量的符号。

     “所有人的排泄物，厨余垃圾，都集中到这里发酵。

    产生的气体可以燃烧，用来烧水。

    剩下的残渣是最好的肥料。

    ” 赫德张了张嘴。

     那句“这太不可思议了”涌到舌尖，又被他硬生生咽了回去。

     他选择相信。

     因为眼前这位年轻的领主，已经用一座座拔地而起的工坊，一排排温暖如春的火炕，将他脑中所有名为“不可能”的墙壁，尽数推倒。

     整个银霜领，都沉浸在这种创造的喜悦中。

    一种名为“希望”的东西，比火炕里的火焰更灼热，在每个人的胸膛里无声燃烧。

     这份宁静，被一声巨响彻底撕碎。

     轰！ 书房厚重的橡木门，像是被攻城锤正面撞上，猛地向内炸开。

    木屑飞溅中，一股浓稠的血腥味，混杂着风雪的寒气，扑面而来。

     卡斯兰冲了进来。

     他那身曾作为仪仗队骄傲的骑士铠甲，此刻布满了狰狞的划痕。

    一道深可见骨的斩痕，从左肩的狮鹫徽记一直延伸到胸甲下缘，徽记被劈开，仿佛在无声哭泣。

    凝固的血渍呈暗黑色，如同丑陋的补丁。

     他的左臂用布条草草包扎，鲜血早已渗透，将布条染得通红，还在一滴滴地落在光洁的石砖上。

     那张总是挂着粗豪笑容的脸上，此刻只剩下悲恸与火山爆发前的死寂。

     “大人！” 卡斯兰单膝跪地，坚硬的膝甲砸在石砖上，发出一声沉闷的巨响。

     他的声音，嘶哑得像是被砂石磨过。

     “我们……我们回来了。

    ” 艾伦猛地站起身。

     他手里的炭笔，在他收紧的指节间发出一声脆响。

     啪！ 断了。

     “其他人呢？商队呢？” “没了。

    ” 卡斯兰的头颅深深垂下，魁梧的身体因为极致的愤怒而剧烈颤抖。

     “全都没了。

    ” 他的声音里带着血。

     “负责护送的十二名兄弟，死了八个。

    剩下的四个，也都断了手脚，被扔在雪地里等死。

    如果不是我们拼死冲出来一个，恐怕……” “货物，全被抢了。

    ” “那些速燃炭。

    ” “打火机。

    ”