城门发出不堪重负的呻吟，冻结在钢铁铰链上的冰层寸寸碎裂。

    随着那两扇厚重的门扉缓缓向内开启，积雪从高耸的门栅上簌簌滑落，像一道白色的瀑布，在火把的光芒中散成纷扬的冰晶。

     风雪瞬间灌了进来，带着旷野的腥冷。

     卡尔跨坐在一匹神骏的枣红色战马之上，双手被粗糙的绳索在身前松松地绑缚着，一个完美的囚犯姿态。

    他挺直了脊背，琥珀色的眼瞳在风雪中没有一丝动摇。

     梅里奥特与他并骑，那身代表着审判庭威严的血红色长袍，在北境的寒风中被吹得笔直，猎猎作响，仿佛一面流动的旗帜。

     队伍的末尾，维克多·马洛的身影几乎要缩进马鞍里，他那张养尊处优的脸此刻惨白如纸，每一次马蹄踏在雪地里的闷响，都让他的身体随之颤抖。

     托马斯和他麾下最精锐的十名卫兵护卫在队伍两侧，他们手持长戟，面容肃穆，步伐沉稳而坚定。

    这支小小的队伍，就这样毅然决然地，驶向那片由钢铁与火焰构成的无垠森林。

     公爵的军阵横亘在雪原之上，仿佛一道无法逾越的山脉。

     数不清的鸢盾组成密不透风的盾墙，火把的光芒在冰冷的金属表面跳跃、流淌，汇成一条光的河流。

    盾墙之后，是如林般刺向天空的长矛，锋刃上凝结着白霜，散发着致命的寒意。

    战马不安地刨着蹄子，喷出的白气与骑士们口中呼出的雾气混杂在一起，让整片军阵都笼罩在一股肃杀的氛围之中。

     空气中弥漫着皮革、马汗和冷铁混合的味道。

     “站住！” 一声爆喝如平地惊雷。

    一名骑士策马从阵中冲出，他身上的铠甲雕刻着华丽的纹路，在火光下熠熠生辉，头盔下的目光锐利逼人。

     “来者何人？报上身份！” 梅里奥特没有回答，只是平静地抬起手，将兜帽向后摘下。

     那张苍白得没有一丝血色、仿佛常年不见天日的脸暴露在风雪中。

     骑士的声音戛然而止，瞳孔在一瞬间收缩。

    他脸上的傲慢与警惕瞬间被惊骇与敬畏所取代，几乎是手忙脚乱地翻身下马，单膝跪地，将头深深垂下。

     “大审判官大人！请恕罪！我立刻禀报公爵大人！” 他的声音里带着无法掩饰的颤抖。

    大审判官，这个名号在整个王国，都代表着教会至高无上的裁决之力。

     无需等待太久。

     军阵中央，一面绣着冰原狼头的巨大旗帜猛然升高。

    沉重的脚步声响起，一队重装骑兵分开了阵列，让出一条通道。

     为首的，是一名身材魁梧如熊的中年男子。

     他身穿一套厚重华丽的黯银色板甲，每一片甲胄都经过精心打磨，边缘镶嵌着金色的纹路。

    腰间挎着一柄阔刃长剑，仅仅是骑在马上，那股久经沙场、手握权柄的威势就扑面而来，压得人喘不过气。

     北境公爵，雷金纳德·霜狼。

     他勒住战马，坐骑发出一声响亮的嘶鸣。

    他的目光越过所有人，精准地落在梅里奥特身上，声音低沉，仿佛带着金属的共振。

     “梅里奥特大人，真没想到，会在这里见到您。

    ” “公爵大人。

    ” 梅里奥特微微颔首，算是回礼。

    他的声音一如既往的冰冷，不带任何情绪。

     “我也没想到，您会带着一千兵马，驾临这样一座偏远的小城。

    ” 雷金纳德公爵的视线移动，扫过被绑缚的卡尔。

    在他的尖耳和略显粗犷的轮廓上停留了片刻，眉头微皱。

     “这个兽人是？” 不等梅里奥特开口，卡尔主动迎上了公爵审视的目光。

    他深吸一口气，用一种刻意压制的沙哑声音，清晰地说道： “血爪部族的探子。

    ” “我奉大酋长乌格鲁什之命，前来刺探银霜领的军事情报。

    ” 公爵的瞳孔骤然收缩，周身的气势变得凌厉起来。

     “血爪部族？他们想做什么？” “在春季冰雪消融之时，大举入侵人类的